| DEUXIÈME PARTIE |
| POUR ÉLISE DUGUÉRET |
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POUR nous tous en qui l’art a mis son étincelle, |
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Le succès est souvent fragile et dure peu ; |
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Mais, vraiment, le Destin fut féroce pour celle |
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Qui, dans quelques instants, vous fera son adieu. |
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Comme une autre, elle était ardente et courageuse ; |
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Mais jamais le bonheur ne la prit par la main. |
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Et voici qu’elle atteint, la pâle voyageuse, |
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Lasse et les pieds en sang, le terme du chemin. |
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Fière, elle va, mais triste à donner froid dans l’âme ; |
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Et, dans la morne foule où nous la coudoyons, |
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Nous sommes étonnés que cette pauvre femme |
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Garde un pli de peplum, encor, dans ses haillons. |
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On fut l’artiste, hélas ! l’héroïne hautaine |
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Du drame ; on eut un nom, pour quelques soirs, vanté. |
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Et puis cela finit comme dans La Fontaine, |
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Et la cigale a faim, qui chanta tout l’été. |
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Vers quelque mort affreuse, ainsi, sombre et chagrine, |
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Elle allait, quand le sort plaça devant ses pas |
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Une femme au grand cœur, la bonne Séverine, |
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Qui, d’abord, a crié : « Cela ne se peut pas. » |
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Vite, elle a recueilli la mourante cigale |
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Dans la tiède chaleur de sa douce amitié. |
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Et nous tous, accourus à sa voix musicale, |
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Nous joignons notre effort sincère à sa pitié. |
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Grands et petits, obscurs ou fameux, tous, en masse, |
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Pour faire un peu de bien, nous nous réunissons. |
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— Chanteuse, j’ai ma voix. — Bouffon, j’ai ma grimace. |
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Nous voici tous ! Voici nos vers et nos chansons ! |
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Quant à la récompense, oh ! que chacun l’obtienne ! |
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Elle sera, pour nous, dans cette fête d’art, |
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Les larmes de bonheur que la tragédienne, |
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En vous disant : Merci ! répandra sur son fard. |
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