| Aux bains de mer |
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SUR la plage élégante au sable de velours |
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Que frappent, réguliers et calmes, les flots lourds, |
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Tels que des vers pompeux aux nobles hémistiches, |
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Les enfants des baigneurs oisifs, les enfants riches, |
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Qui viennent des hôtels voisins et des chalets, |
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La jaquette troussée au-dessus des mollets, |
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Courent, les pieds dans l'eau, jouant avec la lame. |
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Le rire dans les yeux et le bonheur dans l'âme, |
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Sains et superbes sous leurs habits étoffés |
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Et d'un mignon chapeau de matelot coiffés, |
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Ces beaux enfants gâtés, ainsi qu'on les appelle, |
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Creusent gaîment, avec une petite pelle, |
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Dans le fin sable d'or des canaux et des trous ; |
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Et ce même Océan, qui peut dans son courroux |
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Broyer sur les récifs les grands steamers de cuivre, |
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Laisse, indulgent aïeul, son flot docile suivre |
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Le chemin que lui trace un caprice d'enfant. |
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Ils sont là, l'œil ravi, les cheveux blonds au vent, |
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Non loin d'une maman brodant sous son ombrelle, |
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Et trouvent, à coup sûr, chose bien naturelle, |
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Que la mer soit si bonne et les amuse ainsi. |
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— Soudain, d'autres enfants, pieds nus comme ceux-ci, |
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Et laissant monter l'eau sur leurs jambes bien faites, |
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Des moussaillons du port, des pêcheurs de crevettes, |
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Passent, le cou tendu sous le poids des paniers. |
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Ce sont les fils des gens du peuple, les derniers |
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Des pauvres, et le sort leur fit rude la vie. |
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Mais ils vont, sérieux, sans un regard d'envie |
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Pour ces jolis babys et les plaisirs qu'ils ont. |
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Comme de courageux petits marins qu'ils sont, |
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Ils aiment leur métier pénible et salutaire |
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Et ne jalousent point les heureux de la terre ; |
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Car ils savent combien maternelle est la mer |
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Et que pour eux aussi souffle le vent amer |
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Qui rend robuste et belle, en lui baisant la joue, |
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L'enfance qui travaille et l'enfance qui joue. |
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