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La maison, aujourd’hui ferme, jadis château, |
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A bon air. Un fossé l’entoure ; un vieux bateau, |
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Plein de feuillage mort, pourrit là, sous le saule. |
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Par l’étroit pont de pierre où la volaille piaule |
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Répondant à grands cris aux canards du fossé, |
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Et par la voûte sombre au cintre surbaissé, |
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On entre dans la cour spacieuse et carrée |
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Que jonchent le fumier et la paille dorée. |
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Avant le déjeuner, parfois j’en fais le tour. |
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Je regarde rentrer les bêtes de labour, |
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Gros chevaux pommelés, les pieds velus, la queue |
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Troussée, avec le lourd collier de laine bleue, |
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Le gland rouge à l’oreille, et le grossier harnais. |
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Je fus un paysan jadis, je m’y connais, |
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Je parle aux laboureurs, je leur dis ma recette |
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Pour extirper du blé la nielle et la luzette |
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Et que le temps humide est meilleur pour faucher. |
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La grosse cuisinière alors vient me chercher ; |
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Je rentre dans la salle à manger confortable |
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Où je trouve Suzanne arrangeant sur la table |
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Les fruits de la saison dans un grand plat de Gien. |
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On déjeune gaîment. Quelquefois le vieux chien |
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Qu’on tolère au logis, car il n’est plus ingambe, |
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Vient poser en grondant sa gueule sur ma jambe |
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Pour avoir un morceau qu’il avale d’un coup. |
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En prenant le café, nous fumons, pas beaucoup. |
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Puis mes hôtes vont voir leurs travaux de campagne, |
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Ils prennent le panier, et je les accompagne. |
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La voiture d’osier a trois places. Devant, |
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La chère blonde, avec son voile brun au vent, |
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– Tandis que le papa maintient au trot Cocotte, – |
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Se retourne, voulant mettre dans la capote |
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Son parasol doublé de vert et ses bouquets. |
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Moi, derrière, occupant le siège du laquais, |
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Pour l’aider je m’incline, et je la touche presque. |
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– Et nous suivons alors un chemin pittoresque, |
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Où souvent, par-dessus les grands épis penchés, |
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Nous regardent de loin les pointes des clochers. |
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