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Quoi ! contre nos pamphlets hérissant vos frontières, |
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Vous formez des cordons, vous dressez des barrières ; |
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Et vous pourriez, chez nous, vauriens pestiférés, |
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De l’égalité sainte apôtres conjurés, |
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Hasardant la vertu de vos bandes guerrières, |
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Souffrir que d’un faux jour les rayons égarés, |
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Perçant l’épais repli de leurs lourdes paupières, |
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Offrissent à leurs yeux troubles, mal assurés, |
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De nos Français nouveaux les façons familières ! |
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Quoi ! vos fiers cuirassiers qui, combattant pour vous, |
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Meurent sous vos bâtons en perdant vos trois sous, |
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Verront-ils exposer leur fidèle innocence |
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Aux piéges que leur tend notre indigne licence ! |
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Rois, laissez-vous fléchir, ne nous attaquez pas ; |
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Plaignez plutôt l’erreur de notre indépendance, |
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De cette égalité, fléau de nos climats. |
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Sans cesse attendrissez sur nous, sur nos misères, |
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Vos sujets chargés d’or, payant sans assignats |
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Le brigand breveté qui les traîne en galères, |
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Pour la mort d’un vieux cerf soustrait à vos ébats. |
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Avant qu’on vous apprît que les hommes sont frères, |
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Funeste vérité qui peut tout perdre, hélas ! |
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Nuire à vos recruteurs, renchérir vos soldats, |
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Corrompre l’ouvrier en haussant les salaires, |
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Et, trompant vos sujets égarés sur nos pas, |
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Leur ravir tous ces biens si chers à leurs ancêtres, |
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Ces biens perdus pour nous, mais non pour vos états, |
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Des moines, des geôliers, des nobles et des prêtres… |
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| . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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A quoi de l’art des rois on borne les leçons ! |
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Transplanter en Brabant les braves de Hongrie, |
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Puis contre les Hongrois armer les Brabançons, |
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Styriens à Milan, Milanais en Styrie : |
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De ce profond mystère est-ce là tout le fin ? |
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Combien de temps faut-il pour que le monde enfin |
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De ce royal secret découvre l’industrie ? |
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— Mais, depuis six cents ans ! — Soit : rien ne prouve mieux |
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Que, pour aller bien loin, ce système est trop vieux. |
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Kaunitz le sentira : sa tête octogénaire |
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Dira : Voici du neuf, voyons, que faut-il faire ? |
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Je ne reconnais plus ce commode métier |
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De régir les états pour se désennuyer. |
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Régner est chose grave et devient une affaire. |
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| . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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Voisins des Marquisats, vous savez tous qu’en dire, |
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Frédéric, expliquant ses droits régaliens, |
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Forme, allonge, élargit son nouvel apanage ; |
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Fait chez vous la police et vous prendra vos biens |
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Par sage surveillance et par bon voisinage, |
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Pour vous défendre mieux contre les Autrichiens. |
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Déjà de ses housards une troupe impolie |
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A rançonné deux fois les gens de Nuremberg. |
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— Bon ! Nuremberg n’est rien : c’est de la bourgeoisie. |
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— D’accord. Mais un moment : Monsieur de Wirtemberg |
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S’attend de jour en jour à la même avanie ; |
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C’est un seigneur, un duc, un prince en Franconie. |
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Que répondre ? on se tait : l’évêque de Bamberg, |
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Plus confondu que vous, rassemble ses vieux titres, |
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Et du cercle alarmé consulte les chapitres : |
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Publicistes, docteurs, à l’escrime excités, |
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En petit in-quartos resserrant leur logique, |
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Prouvant, démontrant tout, hors les points contestés, |
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Font admirer de plus cet accord harmonique |
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Qui, par des mouvemens simples, bien concertés, |
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Fait marcher sans délais ce grand corps germanique. |
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Bientôt le brave Hoffmann les a tous réfutés ; |
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| 65 |
Et par vingt régimens que charme sa réplique, |
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Kalkreuth et Mollendorff, d’avance bien postés, |
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Assurent le succès de sa diplomatique. |
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Raguse et ses faubourgs, Luques et Saint-Martin |
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Attendent, comme on sait, avec impatience, |
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L’arrêté du congrès qui doit livrer la France |
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Repentante et contrite aux chevaliers du Rhin. |
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De Mercy, de Breteuil la sagesse profonde, |
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De Rousseau, de Sieyes réformant les erreurs, |
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Nous guérira des maux causés par ces penseurs, |
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Qui, malgré la police, ont éclairé le monde, |
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Et, sans être honorés du poste de commis, |
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Se mêlent d’influer sur les lois d’un pays. |
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C’est un abus affreux : il faut qu’on le corrige ; |
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La constitution le demande et l’exige. |
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Il nous faut au-dehors une révision ; |
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L’autre est insuffisante, encor qu’elle ait du bon. |
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| . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
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Catherine, posant un tome de Voltaire, |
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Écrit pour condouloir aux chagrins du saint-père. |
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Le pontife attendri, presque privé d’enfans, |
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| 85 |
Veut déjà dans Moscou recruter des croyans ; |
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Et bénissant tout bas l’auguste Catherine, |
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Adresse un doux reproche à la grâce divine, |
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Qui, contristant les saints, diffère trop long-temps |
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D’unir l’église grecque à l’église latine. |
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Hélas ! tout vient trop tard : faut-il qu’un si grand bien |
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Commence à s’opérer quand on ne croit plus rien ? |
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(Ce qui suit s’adresse au feu roi de Suède.) |
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Une croisade noble est œuvre méritoire, |
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Propre à toucher les cœurs des nobles Suédois, |
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Utile à vos sujets, commerçans et bourgeois, |
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Qui, resserrant leurs fonds, vous souhaitent la gloire |
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D’Artus, de Galaor, ou d’Oger le Danois. |
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Votre abord si prochain dans la riche Neustrie, |
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Ce fief du grand Rollon promis à vos exploits, |
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De vos Dalécarliens excitant l’industrie, |
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| 100 |
Préviendra la faillite assez commune aux rois, |
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Mais qu’on leur passe moins aujourd’hui qu’autrefois ; |
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Car on se forme enfin ; et du fond de l’Ukraine, |
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Avant que d’envoyer sa botte souveraine, |
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Charles, votre patron, balancerait, je crois : |
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| 105 |
Il craindrait qu’à Stockholm on ne se dît peut-être : |
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« Essayons : Il faut voir, sous ce commode maître, |
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» S’il n’eût pas mieux valu, pour un peuple indigné, |
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» Que sur lui dès long-temps cette botte eût régné. |
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» Ah ! nous n’eussions pas vu dépeupler nos campagnes, |
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» En brigands, en soldats, changer nos laboureurs, |
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» Sous des fardeaux virils haleter leurs compagnes, |
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» Et leur fils consumés en précoces sueurs, |
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» Jeunes, de la vieillesse accuser les langueurs. » |
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Vous voyez que déjà la question se pose. |
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| 115 |
Le texte est dangereux ; prévenez-en la glose. |
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Gèfle en fournit un autre ; et, malgré le succès, |
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Vos états assemblés vers la zône polaire, |
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En exil, dans un camp, sous le glaive, aux arrêts, |
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Ou contraints de payer, ou payés pour se taire, |
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| 120 |
Dans leurs foyers rendus exposeront les faits, |
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Ces faits accusateurs d’un heureux téméraire. |
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Vous les redoutez peu ; j’entends Sémiramis |
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Qui vous dit : « Réprimons ces Français réfractaires, |
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» Prêchant la liberté qui gêne en tout pays ; |
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| 125 |
» Mais craignons nos sujets, ils sont nos ennemis ; |
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» Et contre eux prêtons-nous nos vaillans mercenaires. |
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» Unis pour opprimer, despotes solidaires, |
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» J’espère en vos trébans, comptez sur mes strélitz ; |
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» Marchez et triomphez : la gloire vous appelle |
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| 130 |
» Aux combats, au congrès dans Aix dit la Chapelle : |
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» Vous y parlerez trop, mais vous parlerez bien. |
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» Chefs, soldats, orateurs, il ne vous manque rien. |
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» Alexandre, partez pour les plaines d’Arbelle ; |
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» La Beauce en offre assez, et vos braves soldats |
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| 135 |
» Qu’en Finlande la gloire a maigris sur vos pas, |
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» Dans Gèfle peu refaits, retrouveront en France, |
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» Dans maint heureux vignoble, en pays de bombance, |
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» La santé, la vigueur dont souvent mes guerriers |
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» M’ont présenté l’image en m’offrant leurs lauriers. » |
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| 140 |
Ainsi dit Catherine : et le héros habile, |
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Qui goûte le traité, mais le trouve incomplet, |
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Jaloux de s’enrichir d’un article secret, |
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La flatte, élève au ciel son génie et son style, |
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Ses conquêtes, ses lois, en ajoutant tout bas |
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| 145 |
Que, sans un fort subside, il ne partira pas. |
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Sémiramis sourit, et, pour sortir de gêne, |
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Médite à vingt pour cent un gros emprunt sur Gêne, |
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Que par les émigrés on croit déjà rempli. |
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Tranquilles sur le nord, arrêtons-nous ici : |
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| 150 |
A nos héros français sa voix offre un asile. |
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— Ne vous y fiez pas : sa politique habile |
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Songe à ses intérêts plus qu’à nos émigrans. |
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Adroit à nous ravir nos princes et nos grands, |
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Elle veut transplanter au sein de son empire |
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Le premier de nos arts, le blason qu’elle admire, |
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D’écussons, de lambels tapisser Astracan ; |
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Chérin doit recruter pour embellir Cazan : |
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Tel est l’unique but de ses nobles dépenses. |
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Elle peut, il est vrai, dans ses déserts immenses, |
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| 160 |
En fiefs, en francs-aleux découper ses états, |
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Tout brillans de comtés, riches de marquisats, |
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Sans même expatrier ni les ours, ni les rennes, |
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Deux ordres, dans le nord, puissances souveraines. |
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— Vous riez… Si pourtant de ses secours aidés… |
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| 165 |
— Cent mille arpens de neige, en un jour concédés, |
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Peuvent soudain, s’il plaît à sa munificence, |
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Montrer chez les Kalmoucks la véritable France ; |
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La cour des vrais Bourbons, le palais des Condés. |
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Princes au Kamshatka, ducs dans la Sibérie, |
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| 170 |
Voyez-les excitant une active industrie, |
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Encourager de l’œil les travaux roturiers |
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Qui défrichent pour eux leur nouvelle patrie, |
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Fertile au seul aspect de ces grands chevaliers. |
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De l’Oby, de l’Irtich, les rives délectables |
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| 175 |
Se peuplant de Français présentés, présentables, |
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Verront leurs champs féconds sous de si nobles mains, |
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Étonner Pétersbourg de leur tributs lointains, |
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Et cet hommage heureux consoler Catherine |
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D’avoir des Osmanlis différé la ruine. |
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| 180 |
— J’entends. Et les Suédois… Gustave ? Il est bien loin : |
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Sans avoir d’assignats, sa richesse est en cuivre. |
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Ses soldats pourraient bien hésiter à le suivre, |
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Et de le surveiller son sénat prendra soin. |
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— Vous pourvoyez à tout ; je me tais, et pour cause. |
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Quel homme ! il ne craint rien. — Oh ! je crains quelque chose. |
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— Eh ! quoi donc, s’il vous plaît ? — D’ennuyer : serviteur. |
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— Dieu vous envoie à moi quand j’aurai de l’humeur ! |
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Adieu. Malgré les noms dont chez vous on vous nomme, |
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J’aime votre candeur, votre sincérité, |
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| 190 |
Et, pour un scélérat, je vous tiens honnête homme. |
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— Quels que soient les surnoms dont vous soyez noté, |
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J’honore vos vertus et votre loyauté, |
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Comme si j’arrivais de Coblentz ou de Rome |
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