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Maître Gaspard, marchand et marguillier, |
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A cinquante ans désirant faire souche, |
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Prit jeune femme l’an dernier, |
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Digne en tout point de l’honneur de sa couche. |
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Gertrude était son nom, elle avait mille attraits, |
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Œil bien fendu, petite bouche, |
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Les dents d’ivoire, le teint frais ; |
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Gaspard ayant de la bourgeoise garde |
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Été sergent, en certain coin |
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Conservait avec soin |
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Sa vieille épée avec sa hallebarde ; |
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Et quand il se trouvait les soirs de bonne humeur, |
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A sa femme il racontait comme, |
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En telle année, il avait eu l’honneur |
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De garder le logis de tel ou tel seigneur ; |
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Que dans son temps il était très-bel homme, |
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Mais qu’il paraissait bien plus beau, |
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Quand il avait cocarde à son chapeau. |
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Dans la ville, par aventure |
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Revient un jeune jouvenceau, |
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Leste, bien fait, et d’aimable figure, |
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L’œil tendre, et pourtant un peu fier ; |
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Bref, il était d’une tournure |
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A réchauffer les cœurs, même au sein de l’hiver : |
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De plus il était militaire. |
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Il vit Gertrude, et bientôt les désirs |
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Vont leur train ; et suivant la coutume ordinaire, |
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Par tendres regards, doux soupirs, |
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Il fait ses efforts pour lui plaire ; |
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Il fait plus : certain soir, il la trouve à l’écart ; |
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Il dit que, par l’amour percé de part en part, |
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Il va mourir, si la belle ne cède, |
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Et ne lui donne un doux et prompt remède. |
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Avec courroux la belle entend son cas ; |
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En vain lui plaît le personnage ; |
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Vertu de femme aime à faire fracas ; |
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Et puis déjà j’ai dit qu’elle était sage : |
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« Allez, monsieur, n’espérez pas |
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Qu’à mon mari je fasse un tel outrage ; |
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Apprenez que, depuis que je suis en ménage, |
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Mon honneur n’a jamais fait le moindre faux-pas. » |
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Le drôle ne perd point courage ; |
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Il sait que des femmes l’honneur |
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Est un brouillard, une vapeur, |
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Qui sur la mer des préjugés s’élève, |
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Et se dissipe à la chaleur |
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Des rayons de l’amour, quand cet astre se lève. |
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Le soir Gertrude étant avec Gaspard, |
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Fière d’avoir fait résistance, |
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Va lui conter l’amour de l’égrillard, |
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Comme elle a su le tancer d’importance, |
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Et que n’étant point femme à faire un tel écart, |
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Elle a bien dans son cœur éteint toute espérance. |
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« Parbleu ! répond l’époux, c’est bien manquer d’égard, |
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Voyez un peu l’impertinence ; |
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Vouloir de moi faire un cornard ! |
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Je veux punir son insolence. |
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S’il revient, finement attire le gaillard : |
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Par un demi-soupir ou par un doux regard, |
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Il te faut ranimer sa tendre pétulance ; |
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S’il te demande un rendez-vous, |
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Feins l’embarras de quelqu’un qui balance, |
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Et dont l’amour amollit le courroux ; |
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Lui même il se viendra livrer à ma vengeance ; |
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Caché près de ton lit, armé jusques aux dents, |
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Nous verrons à quel point il porte l’impudence ; |
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Et je saurai, quand il en sera temps, |
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Châtier son incontinence ; |
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Ne vas pas craindre à contre-temps, |
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Par quelques privautés de blesser la décence ; |
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Il payera cher ces doux instans. |
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Sans scrupule, laisse-le faire : |
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L’arrêter sera mon affaire. » |
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Gertrude promet d’obéir. |
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Le lendemain, pressé par le désir, |
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L’amant revient chanter sa litanie. |
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Il reçoit un baiser sur la bouche chérie ; |
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On gronde à peine : et sa flamme enhardie |
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Prétend aller de faveur en faveur. |
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On l’arrête, et sa douce amie |
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Promet le lendemain de combler son ardeur. |
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Le soir, la docile Gertrude |
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Ne manque pas de dire à son époux |
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L’heure et l’instant du rendez-vous. |
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« Bon, dit Gaspard, surtout ne fais pas trop la prude, |
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Quand il viendra se rendre à l’atelier ? |
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— Ne craignez rien, j’y prendrai garde. » |
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Maître Gaspard monte au grenier |
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Y prend sa vieille hallebarde, |
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Un sabre, un casque et son cimier ; |
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Il les dérouille, s’arme, à la glace se mire ; |
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Il paraît à ses yeux un Achille, un César ; |
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Il met flamberge au vent, pousse en l’air et s’admire. |
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Le jouvenceau, ma foi, va courir grand hasard. |
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L’heure approchant, il va, dans la ruelle, |
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De vengeance altéré, se mettre en sentinelle. |
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Le galant vient, Gertrude se repent |
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D’avoir, par sa coupable adresse, |
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Conduit au piége qui l’attend |
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Amant si plein de gentillesse ; |
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Mais trop tard vient ce repentir : |
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Maître Gaspard est trop près d’elle |
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Pour qu’elle puisse l’avertir, |
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Sans s’exposer à paraître infidèle. |
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Elle ne peut, dans cette extrémité, |
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Qu’espérer en la providence |
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Qui, mieux que l’humaine prudence, |
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Peut nous tirer de la calamité. |
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Le jouvenceau que le désir embrase, |
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Trouvant que le plaisir vaut bien mieux qu’une phrase, |
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Veut sans délai lui prouver son ardeur. |
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Elle résiste autant que le veut la pudeur ; |
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Et puis enfin… enfin elle s’arrange. |
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L’amant alors tire de ses goussets |
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A deux coups deux bons pistolets, |
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En lui disant : « Voilà, mon ange, |
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De quoi punir les indiscrets, |
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S’ils apportaient obstacle à nos plaisirs secrets. » |
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Notre époux sent alors que le front lui démange ; |
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Mais par respect pour les armes à feu, |
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En enrageant il voit jusqu’au bout tout le jeu, |
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Tremblant et respirant à peine, |
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De peur qu’on n’entendît le bruit de son haleine. |
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L’amant, comblé des plaisirs les plus doux, |
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De Gertrude louant les charmes, |
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L’embrasse, et sort en reprenant ses armes. |
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Gaspard lâchant alors la bride à son couroux, |
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Apostrophe Gertrude, et lui dit : « Osez-vous, |
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Après un tel forfait, lever sur moi la vue ? |
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— A tort vous êtes mécontent, |
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Que ne l’empêchiez-vous, dit Gertrude à l’instant, |
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Au lieu de rester là froid comme une statue ? |
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— Voyant les pistolets, pouvais-je me montrer ? |
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— Armé de pied en cap, quand la peur vous entrave, |
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Simple femme, comment pouvais-je être plus brave ? |
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Oui, de honte, Gaspard, vous devriez pleurer ; |
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C’est par votre rodomontade |
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Qu’en ce jour je perds mon honneur ; |
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Sans vos ordres, jamais, ma vertu, ma pudeur, |
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N’auraient souffert une telle incartade ; |
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Mais de pareille lâcheté |
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Les tribunaux me feront bien justice ; |
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Il me faut une indemnité |
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Pour mon honneur, ou bien qu’on vous traîne au supplice. » |
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Gaspard sentant qu’il avait tort, |
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Et craignant que sa turpitude |
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Ne transpirât par le bouillant transport |
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Du courroux que montrait Gertrude, |
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Pour l’appaiser se fit effort, |
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Et quitta pour jamais et sabre et hallebarde ; |
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Mais il ne put détacher sa cocarde. |
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