| V |
| L'Esclave |
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Tunis,
1807.
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Le vigilant derviche à la prière appelle |
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Du haut des minarets teints des feux du couchant. |
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Voici l'heure au lion qui poursuit la gazelle ; |
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Une rose au jardin moi je m'en vais cherchant. |
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Musulmane aux longs yeux, d'un maître que je brave |
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Fille délicieuse, amante des concerts, |
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Est-il un sort plus doux que d'être ton esclave, |
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Toi que je sers, toi que je sers ? |
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Jadis, lorsque mon bras faisait voler la prame |
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Sur le fluide azur de l'abîme calmé, |
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Du sombre désespoir les pleurs mouillaient ma rame : |
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Un charme m'a guéri : j'aime et je suis aimé. |
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Le noir rocher me plaît ; la tour que le flot lave |
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Me sourit maintenant aux grèves de ces mers : |
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Le flambeau du signal y luit pour ton esclave, |
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Toi que je sers, toi que je sers ! |
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Belle et divine es-tu, dans toute ta parure, |
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Quand la nuit au harem je glisse un pied furtif ! |
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Les tapis, l'aloès, les fleurs et l'onde pure, |
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Sont par toi prodigués à ton jeune captif. |
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Quel bonheur ! au milieu du péril que j'aggrave, |
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T'entourer de mes bras, te parer de mes fers, |
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Mêler à tes colliers l'anneau de ton esclave, |
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Toi que je sers, toi que je sers ! |
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Dans les sables mouvants, de ton blanc dromadaire |
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Je reconnais de loin le pas sûr et léger ; |
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Tu m'apparais soudain : un astre solitaire |
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Est moins doux sur la vague au pauvre passager ; |
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Du matin parfumé le souffle est moins suave, |
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Le palmier moins charmant au milieu des déserts. |
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Quel sultan glorieux égale ton esclave, |
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Toi que je sers, toi que je sers ! |
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Mon pays, que j'aimais jusqu'à l'idolâtrie, |
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N'est plus dans les soupirs de ma simple chanson ; |
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Je ne regrette plus ma mère et ma patrie ; |
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Je crains qu'un prêtre saint n'apporte ma rançon. |
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Ne m'affranchis jamais ! laisse-moi mon entrave ! |
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Oui, sois ma liberté, mon Dieu, mon univers ! |
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Viens, sous tes beaux pieds nus, viens fouler ton esclave, |
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Toi que je sers, toi que je sers ! |
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