| POÉSIES DIVERSES |
| LA NUIT DE NOËL |
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A M. J-C TACHÉ, OTTAWA
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Au pied de sa couche grossière |
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Le petit pauvre a mis son bas, |
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En murmurant cette prière : |
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Bon Jésus, ne m'oubliez pas ! |
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Il ne sait point que la misère |
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Plane au-dessus de son réduit, |
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Et que sa malheureuse mère |
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N'a fait qu'un repas aujourd'hui ! |
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Il ignore donc, à son âge, |
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Que l'on peut souffrir de la faim, |
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Et qu'un firmament sans nuage |
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Peut devenir sombre demain. |
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Il ne sait qu'une seule chose : |
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C'est la grande nuit de Noël, |
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La nuit où l'enfant Jésus rose |
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Apporte des présents du ciel. |
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Il s'endort sous des draps de laine, |
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L'un sur l'autre assez mal cousus ; |
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Mais ces draps valent bien l'haleine |
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Du bœuf qui soufflait sur Jésus ! |
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Des songes d'or bercent son âme ; |
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Il voit, dans l'ombre qui grandit, |
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Un esprit aux ailes de flamme, |
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Voltiger autour de son lit, |
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Et dans son bas mette un mélange |
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De fruits vermeils et de bonbons ; |
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Puis le rêveur, d'un geste étrange, |
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tends les menottes vers ces dons… |
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Debout, la mère est là qui pleure, |
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Le cœur brisé par le chagrin, |
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Car pas d'argent dans la demeure, |
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Et pas un seul morceau de pain. |
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Un douloureux transport l'agite ; |
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Son regard se voile un instant ; |
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Son cœur à se rompre palpite, |
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Et son esprit va délirant : |
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« Dieu donne au riche l'opulence |
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Avec la joie et le bonheur ; |
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Au pauvre, il donne l'indigence |
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Avec l'envie et la douleur ! |
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« Le riche emplit de friandises |
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Le bas soyeux de son bambin |
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Et moi je n'ai que des reprises |
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A faire au bas de l'orphelin… |
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« Mais je blasphème, ô Dieu ! pardonne, |
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Dit-elle, en tombant à genoux ! |
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Ma pauvre langue déraisonne, |
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Car c'est toi qui veilles sur nous. |
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« Sombre ou rose est notre existence : |
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De ton amour c'est le secret ; |
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A notre âme il faut la souffrance, |
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Comme à l'or il faut le creuset. » |
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Minuit sonne. La cloche appelle |
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Le peuple auprès du saint berceau ; |
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La veuve, à cette voix si belle, |
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Éprouve un sentiment nouveau. |
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« Pendant que mon ange sommeille, |
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Fait-elle, en essuyant ses yeux, |
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Allons à la crèche vermeille |
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Adorer l'envoyé des cieux. » |
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Dans le temple de la prière |
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Elle pénètre en chancelant, |
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Car la douleur et la misère |
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Ont rendu son corps défaillant. |
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Près d'elle, un homme charitable |
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qui compte déjà de longs jours, |
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Devine, à son air lamentable, |
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Qu'elle végète sans secours. |
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Il la connaît et la vénère, |
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Et désirant l'aider un peu |
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Il sort et vole à la chaumière |
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De celle qui prie au saint lieu. |
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Sans effort il ouvre la porte, |
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La porte fermée au loquet, |
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Dépose le falot qu'il porte |
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Et met sur la table un paquet. |
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Il va sortir, quant la voix fraîche |
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De l'enfant bredouille tout bas : |
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« Le bon Jésus sort de la crèche |
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pour emplir tous les petits bas ! » |
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L'homme, ému par ce songe étrange, |
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Fuit et revient en quelques bonds |
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Glisser dans le bas du bel ange |
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Des pièces d'or et des bonbons… |
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Il est jour. Le soleil inonde |
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La chaumière de mille feux. |
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Soudain, levant sa tête blonde, |
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L'enfant pousse des cris joyeux. |
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La mère, à ces tons d'allégresse, |
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Se lève et croit rêver encor ! |
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L'enfant l'embrasse et la caresse |
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En lui montrant les pièces d'or. |
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Sauvés ! Sauvés exclame-t-elle ! |
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‒ Enfant, d'où vient ce trésor-là ? |
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‒ Mère, la chose est naturelle : |
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Il vient du bon Jésus, voilà ! |
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Intelligente autant que sage, |
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La mère devine à l'instant ; |
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Et, décrochant une humble image, |
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Elle dit en s'agenouillant : |
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« Enfant, devant cette madone, |
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Disons, en ce jour solennel : |
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Oh ! bénissez celui qui donne |
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L'or et les bonbons de Noël ! » |
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27 décembre 1890.
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