───────────────────────────────────────────────────────────────────────────── Les prédictions de triomphe exprimées dans cette ode ne se sont pas réalisées. Paris, mourant de faim, a dû se rendre, après avoir résisté près de cinq mois, et s’être signalé par des prodiges de courage et de constance dont l’histoire gardera le souvenir. La défense a été plus glorieuse que l’attaque. C’est ce qu’atteste cette admirable lettre de M. le général Trochu au rédacteur de la Liberté.
Paris, 19 février 1871
Monsieur, Vous me demandez mon sentiment au sujet du bruit qui se répand de plus en plus de l’entrée prochaine de l’armée allemande dans Paris. Je vous le dirai tout entier. Après quatre mois et demi de siège , après huit combats et quatre batailles, dont l’initiative a toujours appartenu à l’assiégé ; après le bombardement, qui a fait tant d’innocentes victimes, après la convention que la famine seule a pu dicter, l’ennemi devait à Paris les honneurs de la guerre, à mois qu’il n’eût aucun souci des traditions et des règles, qui sont, devant l’opinion, les titres de noblesse des vainqueurs et des vaincus. Pour Paris, les honneurs de la guerre, c’étaient le respect de son enceinte et le respect de son deuil. L’ennemi va pénétrer dans Paris, alors qu’il n’a forcé aucun des points de l’enceinte, pris d’assaut aucun des forts détachés, enlevé aucune des lignes extérieures de défense ! S’il en est ainsi, que le gouvernement de la cité lui soit remis, pour qu’il ait seul l’odieux et les responsabilités de cette violence. Que par une muette et solennelle protestation, les portes soient fermées, et qu’il les ouvre par le canon auquel Paris désarmé ne répondra pas. Et laissons à la vérité, à la justice, à l’histoire, le soin de juger. Recevez, etc.
TROCHU. ─────────────────────────────────────────────────────────────────────────────