| A LA JEUNE GÉNÉRATION |
| Remember |
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Enfants, souvenez-vous de nos malheurs sans nombre, |
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De nos drapeaux en deuil, où pend une crème sombre, |
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Des souillures de notre sol ; |
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Grandissez pour venger ce que souffrent vos pères, |
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Pour atteindre, au-delà du Rhin, dans leurs repaires, |
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Les héros d meurtre et du vol. |
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Dans vos amusements, dans vos joyeuses fêtes, |
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Songez au sang versé, songez à nos défaites, |
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Et, saisis d’un frisson au cœur, |
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Aspirez à ce temps où vous serez de taille |
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A jouer d’autres jeux, les jeux de la bataille |
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Qui rendra le pays vainqueur. |
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Aux heures d’étude féconde, |
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Des siècles écoutez la voix ; |
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Interrogez l’homme et le monde, |
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Et sondez les divines lois. |
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Sous les cieux la pensée est reine ; |
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De sa puissance souveraine, |
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Armez-vous, athlètes constants ; |
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Qu’un jour de ce labeur austère, |
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Jaillisse, comme d’un cratère, |
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La vengeance aux traits éclatants. |
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Enfants, souvenez-vous — Et quand al jeune fille, |
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Dont le charme si doux comme un pur rayon brille, |
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Troublera vos cœurs enivrés : |
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Quand sa lèvre, fleur d’or, s’ouvrira pour vous dire, |
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O fiancé, pourquoi ce douloureux sourire, |
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Et pourquoi ces regards navrés ? |
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Des désastres publics dans mes yeux est le signe. |
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Répondrez-vous ; de toi je ne serais pas digne |
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Si j’oubliais ceux qui sont morts ; |
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Et si, sourd à l’appel de la sainte patrie, |
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Au bonheur de l’amour, ô ma vierge chérie, |
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Je m’abandonnais sans remords. |
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Cachez, sous le myrte et les roses, |
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Le glaive de la liberté. |
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Qu’à vos fronts noblement moroses |
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Se joue un éclair de fierté. |
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Réclamez l’heure de combattre, |
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Et ne vous laissez pas abattre |
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Par tant de misère et de deuil ; |
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Car de l’Allemagne insolente |
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Némésis, à punir trop lente, |
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Par vos mains frappera l’orgueil. |
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Enfants, souvenez-vous — Vous êtes purs des fautes |
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Qui nous ont entraînés des cimes les plus hautes |
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Dans un abîme de revers. |
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Vos cœurs n’ont pas connu la triste défaillance. |
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Vous, l’honneur non terni, vous la jeune vaillance, |
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Vous êtes l’arbre aux rameaux verts. |
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Le vieux tronc est tombé sous la hache germaine ; |
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Mais de nos ennemis la fureur inhumaine |
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Frémira contre vous en vain. |
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Vous croitrez, débordant de généreuse sève, |
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Comme sur la montagne un grand chêne s’élève |
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Tout baigné de l’éther divin. |
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A vous les immortels trophées, |
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Les patriotiques exploits, |
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Et nos discordes étouffées |
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Par votre saint amour des lois. |
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A vous, la gloire que ne souille |
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Aucun intérêt de sa rouille ; |
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A vous les plus nobles ardeurs ; |
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En vous, intrépide jeunesse, |
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Il faut que la France renaisse |
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Dans ses héroïques grandeurs. |
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Enfants, souvenez-vous. — Sur son lit d’agonie |
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La France se soulève, et, sanglante, honnie, |
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Vous regarde et dit : «Je vivrai. |
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D’un passé condamné cette heure est la dernière. |
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Mes fils sont l’avenir du monde, et leur bannière |
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Est celle du juste et du vrai.» |
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Vous vaincrez par l’effort et par le sacrifice. |
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Des molles passions repoussez l’artifice. |
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Gardez à l’âme son pouvoir. |
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Vivre n’est pas cueillir des fleurs dans une plaine, |
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Ni boire en un banquet la joie à coup pleine ; |
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C’est s’immoler à son devoir. |
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Devoir, patrie, honneur sévère, |
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Et liberté qui ne meurt pas, |
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Tout ce que votre cœur révère |
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Vous convie aux sanglants combats. |
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De tant de cités ravagées |
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Et de familles outragées |
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La vengeance est l’unique vœu. |
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Vengeance, dit le vent qui passe ; |
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L’étoile, brillant dans l’espace, |
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Écrit Vengeance en traits de feu ! |
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