| LE FRANC-TIREUR |
| XXVI |
| LETTRE A AUGUSTA |
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Chère amie, au Dieu des armées |
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Offrons d'un cœur reconnaissant |
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Les victorieuses fumées |
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Qui montent de ces flots de sang ! |
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Il est bon que de notre gloire |
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Nous fassions part au saint des saints |
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S'il n'absolvait notre victoire, |
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Ou nous traiterait d'assassins ! |
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Cette victoire est écrasante, |
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Et jamais ces mêmes Français |
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De la fortune complaisante |
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N'obtinrent un pareil succès ; |
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L'Empire à nos gens est en proie ; |
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Mes Hessois, mes Wurtembergeois. |
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Aies Bavarois et mes Badois |
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En ont failli mourir de joie ! |
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Oui, ce César aventurier, |
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Opprobre du temps où nous sommes, |
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Avec ses quatre-vingt mille hommes, |
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S'est fait lui-même prisonnier ! |
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Qui jamais l'aurait osé croire ?… |
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Et remarque, pour cette fois, |
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Que je n'enfle pas mes exploits, |
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Et que la chose est de l'histoire. |
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Surtout le Times fera bien |
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De se taire ; on n'en croirait rien. |
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Enfin, disons-le sans grimace, |
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Je suis un brave, un conquérant ; |
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Encore un peu, je prendrai place |
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Auprès d'Alexandre le Grand ! |
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Hein ? que dis-tu de ton Guillaume ? |
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Nous allons en un seul royaume |
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Grouper tout le monde Germain ; |
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J'aurai l'Europe dans ma main ! |
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Oui, je l'aurai, coûte que coûte, |
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Dût notre Allemagne en travail |
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De cadavres semer sa route ! |
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Le sang versé n'est qu'un détail. |
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Aussi bien j'en suis économe ; |
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Mes sujets ont tout mon amour ; |
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Jusqu'ici je n'en perds, en somme, |
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Que neuf ou dix mille par jour. |
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Et puis, je t'en fais confidence, |
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Je réserve à nos bons voisins, |
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Frères, amis, parents, cousins, |
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L'honneur de conduire la danse, |
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Tandis qu'un singulier hasard |
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Retient mes Prussiens à l'écart. |
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La guerre une fois terminée, |
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Toute ma suite couronnée |
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N'aura plus un soldat debout ; |
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Alors, tu comprends, je m'approche |
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Et mets les marrons dans ma poche ; |
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Il faut savoir penser à tout. |
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Pour revenir au triste hère |
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Dont j'ai fait capture à Sédan, |
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Croirais-tu que cet impudent |
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M'a. traité de Monsieur son frère ? |
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Ces petites gens, sur ma foi, |
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Vous prennent des façons de roi. |
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Franchement, j'avais grande envie |
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De le faire un peu fusiller ; |
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Je l'aurais fait sans sourciller, |
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Mais Fritz a demandé sa vie |
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Le cher enfant avait dansé |
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Chez ce Monsieur, l'hiver passé. |
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Tel qu'il est, je te l'expédie ; |
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Après tout c'est un potentat ; |
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Il faut respecter son état, |
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Même chez qui le parodie. |
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Donnons-lui Cassel pour séjour ; |
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Qu'un prestige encor l'environne ; |
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Qu'il y garde une ombre de cour, |
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Avec une ombre de couronne. |
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Ses valets ont bon estomac ; |
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Toi, sans y mettre de lésine. |
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Dépêche-lui pour sa cuisine |
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Ton cuisinier… et du tabac ! |
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Car il faut que je te le dise, |
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J'allais faire, sans ce bon Fritz, |
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Une impardonnable sottise. |
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Je me figurais que Paris |
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Avec son monarque était pris ; |
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Que c'était comme en Allemagne, |
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Et que sa chute, d'un seul coup, |
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Allait terminer la campagne. |
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Eh bien. ma chère, pas du tout ! |
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La France est un pays unique : |
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On lui souffle son empereur ; |
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On croit la frapper de terreur ; |
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Elle se met en République ! |
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Et je te gage encor ceci, |
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Que, pour me donner la réplique. |
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Volontiers elle eût dit merci ! |
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Or, c'est là que le bât me blesse ; |
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L'esprit de mes bons Allemands, |
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Encor que je le tienne en laisse. |
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Se prête à ces entraînements. |
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La République est une peste |
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Qu'il faut étouffer avant tout, |
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Et contre ce fléau funeste |
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Leur empereur est mon va-tout. |
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Je le dorlotte, je le choie, |
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Je le traite de Majesté, |
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Je patronne sa lâcheté, |
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Et je me donne cette joie |
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De le voir, par les siens honni |
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Lui, ce fumeur de cigarettes, |
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Cet écuyer de Franconi, |
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S'appuyer sur nos baïonnettes |
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Pour reconstruire dans Paris |
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Son trône avec tous les mépris ! |
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C'est à ce but qu'il nous. faut tendre ; |
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Moltke et Bismark ont à leur gré |
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Contre Paris tout préparé ; |
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Il ne reste plus qu'à le prendre. |
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On m'a bien proposé la paix ; |
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Mais traiter avec un cadavre |
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Est le fait d'un esprit épais. |
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Et puis… Quoi ?… Crémieux, Jules Favre, |
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Gambetta, Simon, Arago ! |
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Une canaille embrigadée ! |
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Des noms dont tu n'as pas idée, |
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Venus de Chine ou du Congo ; |
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Des gens qui, pour jouer des rôles. |
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Veulent sauver la France !… Drôles !… |
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Sans compter que ces brigands-là |
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Me traitent encor d'Attila ! |
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C'est bien ! Attila savait mordre. |
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Comme lui, pardieu ! j'ai mordu. |
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Sais-tu ce que j'ai répondu ? — |
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« Vous passerez au second ordre |
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» Parmi les peuples d'Occident ; |
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» J'aurai toutes vos places fortes ; |
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» Strasbourg nous ouvrira ses portes |
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» Metz se rendra comme Sédan. |
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» Je veux la Lorraine et l'Alsace, |
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» Le mont Valérien !… — J'en passe, |
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» Et des meilleurs. — Je veux encor |
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» Cinq bons milliards en écus d'or ; |
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» Tous vos navires à cuirasse, |
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» Fusils, canons, et cœtera !… » |
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Si l'on ne m'eût quitté la place, |
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J'allais demander l'Opera. |
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Au fait, c'est peut-être une clause |
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A laquelle il faudra tenir : |
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Pour conclure la paix, j'impose |
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La musique de l'avenir. |
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Wagner et Louis de Bavière, |
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De Paris lui frayant l'accès, |
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Me vaudront une armée entière |
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Pour me venger de ces Français ! |
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Si le mot pour rire me gagne, |
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Chère Augusta, j'en fais l'aveu, |
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C'est que j'ai sablé du Champagne !… |
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Il faut bien s'égayer un peu ! |
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Bref ! une guerre à toute outrance, |
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Une lutte à mort !… a tout prix |
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Le démembrement de la France, |
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Et l'écrasement de Paris ! |
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Tout va bien !… Hier, à Bazeilles, |
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Notre Fritz a fait des merveilles ! |
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Les habitants avaient osé |
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Se défendre ; on s'est avisé |
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De les flamber dans leur tanière, |
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Comme des lapins au terrier ; |
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Et les hommes jusqu'au dernier. |
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Les femmes jusqu'à la dernière, |
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Les enfants, le village entier, |
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A coups de crosse, à coups de gaule, |
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Étaient rejetés au brasier !… |
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C'était raide, mais c'était drôle ! — |
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Pour Strasbourg, un cercle de fer |
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Vomit sur cette ville infâme |
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Des flots de pétrole et de flamme ; |
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On peut s'en fier à Werder : |
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Il n'y restera pas une âme. — |
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Tout le pays, brûlé, pillé ! |
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Ce qui résiste, fusillé ! |
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Fusillé, tout ce qui raisonne !… |
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Quand nos prisonniers en colonne |
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Tombent à moitié morts de faim, |
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Pour les relever, on leur donne |
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Une balle en guise de pain. |
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Que si l'Europe s'en étonne, |
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Et signale un abus commis, |
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Comme tu penses bien, ma bonne. |
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Je l'impute à nos ennemis. |
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Par exemple, une chose horrible, |
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— Lui-même Bismark en tremblait, |
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C'est Jaumont, ce trou qui hurlait ! |
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Tu sais comme je suis sensible ? |
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Quand l'odeur m'en revient au né, |
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Je crois, après une semaine, |
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Revoir cette bouillie humaine !… |
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Cela me trouble mon dîné ! |
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Loin de moi clameurs étouffées. |
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Spectres hideux !… Sans vains regrets, |
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Gagnons Paris, et buvons frais ! — |
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Je t'enverrai de l'eau des fées, |
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Et des robes de Wortz ; tu sais ? |
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Ce tailleur que l'Europe admire ? |
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De tant de fastes éclipsés |
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C'est tout ce qu'a laissé l'empire ! |
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Surtout, ma chère, il ton époux |
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Épargne les soupçons jaloux ! |
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Paris me rendra témoignage ; |
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Quand nous y fumes de passage, |
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Je suis le seul des souverains, |
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— Et nous étions une vingtaine, — |
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Qui dans les spectacles forains |
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Et chez leurs Phrynés à tous crins |
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N'ait pas couru la prétantaine ! |
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De tout cela rends grâce à Dieu ! |
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Je te redis ma patenôtre ; |
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Autel et trône, a pareil jeu, |
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Sont une force l'un pour l'autre. |
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Soyons pieux et redouté ! |
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Et puisse le Dieu de bonté |
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| 220 |
Rendre la paix à mon royaume ! |
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Je t'aime et te bénis ! — Guillaume. |
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Septembre 1870.
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