| LIVRE TROISIÈME |
| AU BORD DE LA MÉDITERRANÉE |
| Au bord de la Méditerranée |
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SUR ce lac azuré, délices des étoiles, |
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Poussés par la vapeur ou poussés par le vent, |
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J’ai vu mille vaisseaux qui cinglaient au Levant : |
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Qu’allaient-elles chercher si loin, ces blanches voiles ? |
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Quel trésor apportait ce rouage savant ? |
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Hommes pâles du Nord, en longeant ces rivages, |
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Regardez leurs temples croulés, |
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Leurs îlots chauves ou brûlés ; |
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De vos rudes aïeux ce sont là les ravages : |
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Vos cœurs ne sont-ils pas troublés ? |
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Sur ces mers elle a pris naissance, |
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Celle qui d’un œil sûr dirige vos vaisseaux : |
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Science est son grand nom ; instruits à ses travaux, |
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Anglais, et vous, marins de France, |
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Faut-il de vos duels ensanglanter ses eaux ? |
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Voyez quel soleil pur a doré cette nymphe |
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Plus blonde qu’un rayon de miel ! |
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Épanouis à sou beau ciel, |
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De vos corps appauvris et froids fondez la lymphe ; |
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Vos âmes, purgez-les de fiel. |
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O pays de force et de grâce, |
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J’ai pour vous tout l’amour qu’on a pour la beauté, |
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Et pour les seins féconds qui nous ont allaité ! |
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De Bro-hâff descendit ma race. |
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Tout Celte se souvient du Pays-de-l’Été*
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En nous l’Elbe saumâtre et les neiges des pôles |
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N’ont point infiltré leur langueur, |
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Tels le chef nous mena, vainqueur, |
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Tels nous sommes restés à l’occident des Gaules, |
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Vierges d’esprit, vierges de cœur. |
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Toi, mère auguste, ô terre orphique, |
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De tes abaissements, mère, relève-toi ! |
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Les barbares s’en vont, le sabre n’est plus roi : |
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Voici ta fille pacifique |
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Qui revient et formule une nouvelle loi. |
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Aux hardis écuyers rouvrez les hippodromes. |
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Leurs jardins aux nobles songeurs ; |
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Avec vos toits d’or, vos rougeurs, |
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Mirez-vous dans les mers, beaux temples polychromes, |
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Et souriez aux voyageurs. |
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Pareilles aux blanches statues, |
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Que les âmes partout se dressent sans effort, |
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Sous les rayons du Sud, sur les glaces du Nord ! |
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Les barrières sont abattues, |
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L’Esprit circule en paix de l’un à l’autre bord. |
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Sur ce lac azuré, délices des étoiles, |
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Poussés par la vapeur ou poussés par le vent. |
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J’ai vu mille vaisseaux qui cinglaient au Levant : |
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Qu’allaient-elles chercher si loin, ces blanches voiles : |
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Quel trésor apportait ce rouage savant ? |
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