LIVRE DEUXIÈME |
A PARIS |
Les deux Statuaires |
À Auguste Barbier
Les Athéniens ont créé l’art,
et l’art est la noble couronne du
génie plébéien.
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BALLANCHE.
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PREMIER STATUAIRE. |
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Le grand prêtre m’a dit : « Toi qui sculptes la pierre, |
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Comme tes fils un jour, comme autrefois ton père, |
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Sur mon commandement, dans les rites prescrits, |
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Tu vas représenter l’immortel Osiris. |
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En taillant ce granit, toujours qu’il t’en souvienne : |
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Ton ouvrage est le mien, ma pensée est la tienne, |
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Ton orgueil doit plier comme un faible roseau, |
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Et ma main doit guider le fer de ton ciseau ; |
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Moi, prêtre d’Osiris, moi, reflet de sa gloire, |
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j’enseigne au nom des dieux ce qu’on peut faire et croire. » |
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SECOND STATUAIRE. |
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De la blanche Paros ce marbre fut tiré. |
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Pour Delphe au double mont et son temple sacré. |
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J’en veux former un dieu, moi, le Grec Cléoméne, |
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Combattant à Platée et sculpteur dans Athéne. |
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Quels transports surhumains quand le marbre en éclats |
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Tombe, comme tombaient les barbares soldats ! |
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L’artiste libre et fier et roi de son génie, |
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Lorsqu’il travaille, entend une douce harmonie : |
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Une muse l’anime et découvre à ses yeux |
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Sous la pierre jalouse un corps mystérieux. |
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PREMIER STATUAIRE. |
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« Que le dieu soit assis ; que sa tunique étroite |
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L’entoure jusqu’aux pieds sans plis et toute droite ; |
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Que le long de son corps ses deux bras soient liés, |
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Et qu’un lien pareil rapproche ses deux pieds ; |
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Que ses yeux sans regard, sa bouche sans parole, |
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De l’immobilité soient l’effrayant symbole : |
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Les peuples apprendront, en contemplant leur dieu, |
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due tout est immuable, éternel en ce lieu ; |
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due la loi règle tout, jusqu’à l’air de la face ; |
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Qu’on doit vivre immobile et muet, à sa place. » |
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SECOND STATUAIRE. |
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Apollon, jeune dieu qui sais lancer les traits |
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Et suis ta sœur Diane à travers les forêts, |
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Intrépide coureur à la taille élancée, |
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Chantre à la lyre d’or, ô dieu de la pensée, |
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Du bloc qui te retient sors léger, triomphant, |
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Ta chlamyde flottante abandonnée au vent ! |
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Sur ton front, dans tes yeux, que la Grèce ravie |
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Admire, en t’adorant, le mouvement, la vie ! |
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O dieu jeune, dieu libre, ô dieu plein de beauté. |
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Montre-nous comme on marche avec grâce et fierté ! |
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