| LIVRE HUITIÈME |
| A PARIS |
| Camées |
| I |
| ALICE |
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LORSQUE arriva le jour de sa vingtième année, |
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Elle pleura ! Longtemps vers son passé tournée, |
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Où de sa vie en fleur le parfum nous troubla, |
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Blanches illusions, colombes matinales, |
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Rire et pleurs enfantins, jeux, grâces virginales, |
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Longtemps elle vous appela ! |
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Mais, ô consolateur. Amour, vous étiez là. |
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| II |
| ÉLIA |
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Élia conduisit l’Amour dans ma maison, |
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Enfant qui d’un regard vous trouble la raison : |
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Voix de cristal vibrante en ma mémoire. |
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Et longs cheveux sur un long col d’ivoire. |
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Ainsi, par Élia ramené chaque jour. |
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Entre elle et moi jouait l’enfant qu’on nomme Amour, |
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Amollissant au miel de sa parole |
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Notre âme, hélas ! déjà bien faible et molle. |
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Mais, sitôt qu’il se crut de nous deux triomphant, |
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Nous vîmes s’assombrir les traits du bel enfant ; |
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Sa douce voix devint aigre, des rides |
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Creusaient les bords de ses tempes arides, |
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Il se traînait vers nous lent, froid, découragé : |
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En Haine avec le temps l’Amour s’était changé. |
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| III |
| LUCY |
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Lucy, je te revois plus grande, et dans ton cœur |
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Pour le troubler encor se glisse la Pudeur. |
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Oh ! suis bien ses conseils si tu veux être belle ! |
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D’une marche décente apprends l’art auprès d’elle. |
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Tous les secrets charmants de la virginité : |
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Comme un voile qui tombe ajoute à la beauté, |
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Et les mots qu’on peut dire et ceux qu’on peut entendre, |
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Et lorsque le regard doit être grave ou tendre, |
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Puis les plaisirs naïfs, la bonté, la candeur ; |
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Si tu veux être belle, écoute la Pudeur. |
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