LIVRE SIXIÈME |
A NAPLE |
À Luigi Parisi |
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LORSQUE, joyeux enfant, tu courras sur la grève, |
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Comme un dauphin léger quand tu fendras les mers, |
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Devant le Pausilippe, ô Luigi, prie en rêve |
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Pour qui sauva tes jours et te nomme en ses vers. |
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« Au secours ! au secours ! » Et ta voix lamentable |
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Sur l’onde s’éteignait… Oh ! oui, je vais à toi ! |
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Et jetant mes habits les plus lourds sur le sable, |
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Dans l’abîme j’entrais, ne songeant plus à moi. |
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Ou je disais (rapide éclair) : « Merci, mon ange, |
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De cet instant pieux que vous venez m’offrir ! |
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Pour ses jours, ô Seigneur, tous mes jours en échange. |
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Enfant, à lui de vivre ; homme, à toi de mourir. |
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« C’est là qu’on peut mourir, il est une belle heure |
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Qui brise avec amour les terrestres liens : |
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Lorsqu’une âme ici-bas plus haut aspire et pleure, |
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L’heure sonne… Oh ! j’entends ! heure, je suis des tiens. » |
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Et comme ce jour-là c’était le jour de fête |
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De mon aïeule morte et vivant dans le ciel, |
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Mon cœur croyait la voir des mers rasant le faîte, |
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Et me tendant la main vers le monde éternel. |
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Puis de loin je criais : « Courage ! enfant, courage ! » |
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Et mes bras s’allongeaient, sonores, sur les flots ; |
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Et bien des voix aussi m’arrivaient du rivage. |
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Voix de jeunes baigneurs et de vieux matelots. |
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Enfin, je te saisis, mourante créature ! |
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Et sur l’arène d’or bientôt te soulevant, |
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Heureux tu souriais à l’heureuse nature ; |
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Moi, triste, je songeais : hélas ! j’étais vivant. |
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Mais, comme un voyageur cueille aux terres lointaines |
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Une fleur qui lui parle, un jour, du temps ancien, |
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À ceux qui m’entouraient, plages napolitaines. |
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J’ai demandé son nom : tous ont béni le mien ! |
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Lorsque, joyeux enfant, tu courras sur la grève. |
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Comme un dauphin léger quand tu fendras les mers, |
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Devant le Pausilippe, ô Luigi, prie en rêve |
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Pour qui sauva tes jours et te nomme en ses vers. |
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