| LIVRE SIXIÈME |
| A NAPLE |
| Les trois Frères |
| I |
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TU reçus en naissant le don de la beauté, |
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Un front pur, un regard plein de sérénité |
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D’où sortait par éclairs, comme une chaste flamme, |
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L’idéale beauté que renfermait ton âme. |
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Les vierges, les enfants et les anges de Dieu |
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(Ce qu’on voit de plus doux en tout temps, en tout lieu), |
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Morts à jamais sans toi, retrouvèrent la vie, |
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Et ta main amoureuse en sema l’Italie : |
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Salut et gloire à toi, peintre envoyé du ciel, |
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Jeune ange au long profil appelé Raphaël ! |
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| II |
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À celui qui dormit sur l’épaule du Maître |
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Salut ! L’ami loyal fait oublier le traître. |
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Sous ses longs cheveux bruns, salut au bien-aimé, |
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Par qui, tout étant fait, le corps fut embaumé, |
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Et conservée aussi la plus tendre parole |
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De la nouvelle loi qui rapproche et console. |
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Tous ces mots de géhenne et de peuple maudit, |
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Sur ses lèvres de miel nul ne les entendit, |
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Mais ces mots : « Aimez-vous, enfants, les uns les autres, » |
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Voilà ce que disait le plus doux des apôtres. |
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| III |
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L’évangéliste Jean, le peintre Raphaël, |
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Ces deux beaux envoyés de l’amour éternel, |
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Ont un frère en Jésus, digne que Jésus l’aime, |
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Bien qu’il soit né païen et soit mort sans baptême ; |
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Virgile est celui-là : tant l’aimable douceur |
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Au vrai Dieu nous élève et fait toute âme sœur. |
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Donc, comme une couronne autour de l’Évangile, |
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Inscrivez ces trois noms : Jean, Raphaël, Virgile, |
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Le disciple fervent, le peintre au pur contour, |
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Le poète inspiré qui devina l’amour. |
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