| X |
| LES NEIGES D'ANTAN |
| I |
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Ce siècle froid et sérieux |
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Ne croit plus aux folles chimères ; |
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Ils sont passés les temps joyeux |
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Dont nous ont parlé nos grand'mères ! |
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Quand l'amour sensible et bien né, |
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Secouant des branches fleuries, |
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Souriait, tout enrubanné, |
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Dans la fraîcheur des bergeries, |
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Et, le soir, sous les marronniers, |
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Pressait la belle qui menace, |
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Mince, dans sa robe à paniers, |
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Comme une anguille, dans sa nasse. |
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Siècle heureux, de bisque nourri, |
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Dont la morale sans lisières |
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Se consolait des Dubarri, |
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Avec la vertu des rosières ! |
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Comme on prenait des airs penchés |
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Pour mener paître dans la plaine |
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Quatre moutons endimanchés |
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Dont on avait frisé la laine ! |
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Et comme, à l'ombre des ormeaux, |
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C'était une charmante chose |
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D'entendre au loin vos chalumeaux, |
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Bergers blonds, en culotte rose ! |
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Pour fuir la cour du roi Pétaud, |
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Ou les croquants de mince étoffe, |
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On emportait dans son château |
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Son singe ‒ avec son philosophe. |
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Et c'était fête, tous les jours, |
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Grâce aux amabilités jointes |
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Du petit chien qui fait des tours |
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Et de l'abbé qui fait des pointes. |
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Oh ! Les soupers sur les balcons ! |
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Les soupers fins, où la campagne |
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Semblait, au travers des flacons, |
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De la couleur du vin d'Espagne ! |
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Oh ! L'esprit ! Oh ! Les bons caquets |
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Saupoudrés de littérature, |
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Quand on montait, par les bosquets, |
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Vers quelque temple à la nature ! |
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L'ombre, parfois, faisait oser. |
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Sous l'abri des grottes opaques, |
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On entendait plus d'un baiser… |
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Mis sur le compte de Jean-Jacques ! |
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Les vers luisants, dans les gazons, |
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Brillaient comme des émeraudes ; |
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Le vent emportait les chansons ; |
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La nuit mouillait les têtes chaudes ; |
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Et la bouteille, aux larges flancs |
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Où l'araignée a mis ses toiles, |
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Pour les convives chancelants |
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Doublait le nombre des étoiles !… |
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| II |
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Hélas ! Hélas ! ‒ au gouffre ouvert |
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Tous sont tombés : ‒ pas un qui bouge ! |
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Un soir, à l'heure du dessert, |
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Vint à passer l'homme au bras rouge ! |
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Ils se levèrent sans effort, |
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Le calme au front, l'orgueil dans l'âme, |
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Doux et polis devant la mort, |
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Comme auprès d'une grande dame. |
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Le jeune au vieux cédait le pas |
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Avec des grâces enfantines ; |
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L'urbanité de leur trépas |
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Fit un salon des guillotines. |
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On eût dit, à les voir venir |
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Vers les sanglantes boucheries, |
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Qu'ils récitaient, pour mieux finir, |
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L'oraison des galanteries ; |
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Et leur tête, en ces jours ardents |
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Où le peuple agitait sa foudre, |
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Tomba ‒ le calembour aux dents ‒ |
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Avec un nuage de poudre !… |
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