XLV |
VERS PAÏ-LUI-CHI |
I |
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L'écho douze fois frappé |
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Par le vers sept fois coupé, |
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C'est la cadence opportune |
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D'un couplet bien échappé. |
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5 |
Ce galop sans halte aucune |
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Semble une bonne fortune |
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À tout poëte trempé |
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D'une façon peu commune. |
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Et sur ce rhythme escarpé, |
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10 |
L'oiseau, d'ombre enveloppé, |
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Récite au clair de la lune |
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Les vers de Li-taï-pé. |
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II |
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Le flot hennit, le vent crie. |
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Matelots de ma patrie, |
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15 |
Vers l'empire du milieu, |
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Emportez-moi, je vous prie, |
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Afin que je puisse un peu, |
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Avant le dernier adieu, |
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Écouter la sonnerie |
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20 |
Des couvents de Lao-Tseu ; |
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Tandis que dans la prairie |
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S'ouvre avec coquetterie |
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Ton coeur d'or bordé de bleu, |
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Ô fleur de la rêverie ! |
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III |
25 |
Hélas ! Le ciel m'a leurré, |
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Qui m'a mis, pauvre lettré, |
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Dans ce dur pays des gaules |
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Par l'action dévoré ! |
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Mon dos fléchit ; mes épaules |
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Ne sauraient porter les pôles ; |
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À tout géant plus carré |
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Je laisse remplir ces rôles, |
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Moi dont le but avéré |
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Serait de vivre, à mon gré, |
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Parmi l'herbe, au pied des saules, |
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En buvant du vin sucré ! |
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IV |
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Young-hao ! Plus de tristesse ! |
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J'ai fui, j'ai quitté Lutèce, |
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Je suis un gros mandarin |
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40 |
Tout gonflé de politesse. |
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Jusqu'au bout, calme et serein, |
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Je suivrai le même train, |
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Et quand la mort, sombre hôtesse, |
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M'ouvrira son souterrain, |
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45 |
Mon fils, par délicatesse, |
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Un jour ‒ je ne sais quand est-ce ‒ |
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Gardera dans un écrin |
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Les ongles de mon altesse. |
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V |
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Tandis qu'étalant aux yeux |
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Ses ornements précieux, |
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Retenu par vingt chaînettes |
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Dans la chambre des aïeux, |
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Mon cercueil, aux planches nettes, |
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Luira comme les planètes, |
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Tout semé de camaïeux |
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Et tout garni de sonnettes ; |
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Et les pères sérieux |
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Viendront prêcher en ces lieux, |
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À tous les enfants honnêtes, |
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La religion des vieux. |
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VI |
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Ainsi mon coeur, qui s'englue |
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À la beauté superflue, |
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S'en va par monts et par vaux |
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Loin de la route voulue. |
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Ainsi, doublant mes travaux, |
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J'ai sur des rhythmes nouveaux, |
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Seul, d'une main résolue |
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Dévidé mes écheveaux. |
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Ô lecteur de race élue ! |
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Ô sapience absolue ! |
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Ô char à quatre chevaux ! |
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Le tout petit te salue ! |
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