| A UN SOLDAT ENNEMI |
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En déposant ta crosse meurtrière, |
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Ton œil sourit près du fer menaçant. |
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Ta voix se plie au ton de la prière |
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Pour implorer la part hospitalière |
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Que tout chrétien doit toujours au passant. |
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Merci, soldat ! — Assieds-toi, le feu brille. |
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La neige encor pèse à tes pieds fumeux. |
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Dans les longs soirs, quand la souche pétille, |
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Là, nos aïeux se chauffaient en famille. |
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Sur leur fauteuil, étranger, fais comme eux. |
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Mange ce pain ; prends cette tasse pleine. |
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A nos repas ta faim trouvera mieux. |
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Mais, quoi ! ta lèvre hésitante, incertaine, |
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De ce vin pur s'est approchée à peine, |
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Et sur ta main ton front pend soucieux… |
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Ah ! je comprends ! je comprends à ton geste, |
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A ton regard d'une larme obscurci, |
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Un père âgé—là bas, là bas te reste. |
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Ta mère tremble à tout penser funeste |
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Près d'un foyer paisible, comme ici. |
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Jeune soldat, j'ignore si ta lame |
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A fait cesser de battre un cœur humain. |
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Mais la piété n'a point de source infâme. |
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Non ! rien n'a pu rejaillir sur ton âme |
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Du sang versé — sans désir — par ta main. |
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Si j'ai maudit l'implacable délire |
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Dont contre nous ton peuple est animé, |
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A contempler ton triste et doux sourire, |
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A te parler, ma sourde haine expire. |
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Encore un jour, et tu serais aimé ! |
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Car on pardonne au guerrier magnanime |
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Qui, traversant le tumulte infernal, |
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Fait son devoir sans glisser dans le crime, |
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Et montre en lui l'alliance sublime |
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D'un bras vaillant et d'un cœur virginal. |
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Décembre 1870
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