LA FLORAISON GUERRIÈRE |
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Au soleil pâlissant, entre quatre murailles |
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Qui protègent la paix des morts, |
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Dans un angle où la terre a laissé ses entrailles |
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S'ouvrir aux vaincus du dehors, |
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Voyez quelques soldats pénètrent en silence, |
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Courbés sur un obscur fardeau. |
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Un haillon éploré dans leurs pieds se balance, |
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De la mort triste et vain rideau. |
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Le gazon soulevé, comme un flot sur les ondes, |
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Dans l'air un instant suspendu, |
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Sur l'étroite limite où se touchent deux mondes, |
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Docile au signal attendu, |
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Retombe ; — et la lueur vague du crépuscule |
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Flotte encor dans l'éther pâli |
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Que déjà sur les flancs du nouveau monticule |
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S'asseoit le ténébreux oubli. |
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Oui, soldat inconnu, les Voix confraternelles,— |
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Les voix qui, naguère, en trinquant |
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Sous les festons vineux des pendantes tonnelles |
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T'offraient un verre provoquant, |
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De tes traits disparus se souviendront à peine ! |
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A peine, pauvre fantassin, |
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Ton départ s'est-il vu dans cette ruche humaine, |
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Comble d'un éternel essaim. |
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Un étranger se glisse en ta cellule vide. |
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Il dort où ton bras désarmé |
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Te berçait dans la nuit, de jours encore avide, |
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Peut-être heureux, peut-être aimé. — |
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Demain quand les clairons, émules de l'aurore, |
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Demain quand les tambours, battants, |
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Troublant de l'escalier la spirale sonore, |
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Chasseront les songes flottants, |
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Ton ombre, errante autour des murs de la caserne, |
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A ton rang pourra voir demain, |
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L'autre puiser la poudre ardente à ta giberne |
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Et briller ton arme à sa main. ' |
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— Ainsi meurt le soldat. Sa courte renommée |
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Tombe avec les rayons du jour ; |
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Pour pleurer ses enfants, il faudrait à l'armée |
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Trop de larmes et trop d'amour. |
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Ce n'est pas une mère à la molle tendresse. |
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Sur ses fils morts son cœur courbé |
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N'épanche pas les flots d'une longue tristesse, |
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Comme l'antique Niobé. |
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Mais, imitant de Sparte une fière matrone, |
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Elle offre aux autels infernaux |
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Leurs mânes refroidis et, redoublant l'aumône, |
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Enfante des guerriers nouveaux. |
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Quand, au mois radieux l'arbuste se déflore, |
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Sous les coups lointains d'un enfant, |
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Une sève nouvelle aussitôt vient éclore |
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A son front vert et triomphant. |
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Ainsi, lorsque la Mort crible, dans sa colère, |
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Les régiments épanouis, |
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On voit poindre sans fin la sève populaire |
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Sur les germes évanouis. |
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