| SPLEEN ET IDÉAL |
| LXXXVIII |
| L’Horloge |
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Horloge ! dieu sinistre, effrayant, impassible, |
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Dont le doigt nous menace et nous dit : « Souviens-toi !
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Les vibrantes Douleurs dans ton cœur plein d’effroi |
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Se planteront bientôt comme dans une cible ; |
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Le Plaisir vaporeux fuira vers l’horizon |
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Ainsi qu’une sylphide au fond de la coulisse ; |
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Chaque instant te dévore un morceau du délice |
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À chaque homme accordé pour toute sa saison. |
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Trois mille six cents fois par heure, la Seconde |
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Chuchote : Souviens-toi ! — Rapide, avec sa voix |
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D’insecte, Maintenant dit : Je suis Autrefois, |
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Et j’ai pompé ta vie avec ma trompe immonde ! |
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Remember !Souviens-toi ! prodigue ! Esto memor ! |
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(Mon gosier de métal parle toutes les langues.) |
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Les minutes, mortel folâtre, sont des gangues |
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Qu’il ne faut pas lâcher sans en extraire l’or ! |
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Souviens-toi que le Temps est un joueur avide |
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Qui gagne sans tricher, à tout coup ! c’est la loi. |
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Le jour décroît ; la nuit augmente ; souviens-toi !
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Le gouffre a toujours soif ; la clepsydre se vide. |
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Tantôt sonnera l’heure où le divin Hasard, |
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Où l’auguste Vertu, ton épouse encor vierge, |
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Où le Repentir même (oh ! la dernière auberge !), |
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Où tout te dira : Meurs, vieux lâche ! il est trop tard ! » |
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