TABLEAUX PARISIENS |
XCVIII |
Le Crépuscule du soir |
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Voici le soir charmant, ami du criminel ; |
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Il vient comme un complice, à pas de loup ; le ciel |
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Se ferme lentement comme une grande alcôve, |
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Et l’homme impatient se change en bête fauve. |
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Ô soir, aimable soir, désiré par celui |
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Dont les bras, sans mentir, peuvent dire : Aujourd’hui |
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Nous avons travaillé ! — C’est le soir qui soulage |
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Les esprits que dévore une douleur sauvage, |
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Le savant obstiné dont le front s’alourdit, |
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Et l’ouvrier courbé qui regagne son lit. |
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Cependant des démons malsains dans l’atmosphère |
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S’éveillent lourdement, comme des gens d’affaire, |
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Et cognent en volant les volets et l’auvent. |
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À travers les lueurs que tourmente le vent |
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La Prostitution s’allume dans les rues ; |
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Comme une fourmilière elle ouvre ses issues ; |
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Partout elle se fraye un occulte chemin, |
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Ainsi que l’ennemi qui tente un coup de main ; |
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Elle remue au sein de la cité de fange |
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Comme un ver qui dérobe à l’Homme ce qu’il mange. |
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On entend çà et là les cuisines siffler, |
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Les théâtres glapir, les orchestres ronfler ; |
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Les tables d’hôte, dont le jeu fait les délices, |
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S’emplissent de catins et d’escrocs, leurs complices, |
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Et les voleurs, qui n’ont ni trêve ni merci, |
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Vont bientôt commencer leur travail, eux aussi, |
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Et forcer doucement les portes et les caisses |
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Pour vivre quelques jours et vêtir leurs maîtresses. |
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Recueille-toi, mon âme, en ce grave moment, |
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Et ferme ton oreille à ce rugissement. |
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C’est l’heure où les douleurs des malades s’aigrissent ! |
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La sombre Nuit les prend à la gorge ; ils finissent |
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Leur destinée et vont vers le gouffre commun ; |
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L’hôpital se remplit de leurs soupirs. — Plus d’un |
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Ne viendra plus chercher la soupe parfumée, |
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Au coin du feu, le soir, auprès d’une âme aimée. |
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Encore la plupart n’ont-ils jamais connu |
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La douceur du foyer et n’ont jamais vécu ! |
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