La Maîtresse Rousse |
|
Je pris pour maître, un jour, une rude Maîtresse, |
12 |
|
Plus fauve qu'un jaguar, plus rousse qu'un lion ! |
12 |
|
Je l'aimais ardemment, — âprement, — sans tendresse, |
12 |
|
Avec possession plus qu'adoration ! |
12 |
5 |
C'était ma rage, à moi ! la dernière folie |
12 |
|
Qui saisit, — quand, touché par l'âge et le malheur, |
12 |
|
On sent au fond de soi la jeunesse finie… |
12 |
|
Car le soleil des jours monte encor dans la vie, |
12 |
|
Qu'il s'en va baissant dans le cœur ! |
8 |
|
10 |
Je l'aimais et jamais je n'avais assez d'elle ! |
12 |
|
Je lui disais : « Démon des dernières amours, |
12 |
|
Salamandre d'enfer, à l'ivresse mortelle, |
12 |
|
Quand les cœurs sont si froids, embrase-moi toujours ! |
12 |
|
Verse-moi dans tes feux les feux que je regrette, |
12 |
15 |
Ces beaux feux qu'autrefois j'allumais d'un regard ! |
12 |
|
Rajeunis le rêveur, réchauffe le poète, |
12 |
|
Et, puisqu'il faut mourir, que je meure, ô Fillette ! |
12 |
|
Sous tes morsures de jaguar ! » |
8 |
|
|
Alors je la prenais, dans son corset de verre, |
12 |
20 |
Et sur ma lèvre en feu, qu'elle enflammait encor, |
12 |
|
J'aimais à la pencher, coupe ardente et légère, |
12 |
|
Cette rousse beauté, ce poison dans de l'or ! |
12 |
|
Et c'étaient des baisers !… Jamais, jamais vampire |
12 |
|
Ne suça d'une enfant le cou charmant et frais |
12 |
25 |
Comme moi je suçais, ô ma rousse hétaïre, |
12 |
|
La lèvre de cristal où buvait mon délire |
12 |
|
Et sur laquelle tu brûlais ! |
8 |
|
|
Et je sentais alors ta foudroyante haleine |
12 |
|
Qui passait dans la mienne et, tombant dans mon cœur, |
12 |
30 |
Y redoublait la vie, en effaçait la peine, |
12 |
|
Et pour quelques instants en ravivait l'ardeur ! |
12 |
|
Alors, Fille de Feu, maîtresse sans rivale, |
12 |
|
J'aimais à me sentir incendié par toi |
12 |
|
Et voulais m'endormir, l'air joyeux, le front pâle, |
12 |
35 |
Sur un bûcher brillant, comme Sardanapale, |
12 |
|
Et le bûcher était en moi ! |
8 |
|
|
« Ah ! du moins celle-là sait nous rester fidèle, — |
12 |
|
Me disais-je, — et la main la retrouve toujours, |
12 |
|
Toujours prête à qui l'aime et vit altéré d'elle, |
12 |
40 |
Et veut dans son amour perdre tous ses amours ! » |
12 |
|
Un jour elles s'en vont, nos plus chères maîtresses ; |
12 |
|
Par elles, de l'Oubli nous buvons le poison, |
12 |
|
Tandis que cette Rousse, indomptable aux caresses, |
12 |
|
Peut nous tuer aussi, — mais à force d'ivresses, |
12 |
45 |
Et non pas par la trahison ! |
8 |
|
|
Et je la préférais, féroce, mais sincère, |
12 |
|
A ces douces beautés, au sourire trompeur, |
12 |
|
Payant les cœurs loyaux d'un amour de faussaire… |
12 |
|
Je savais sur quel cœur je dormais sur son cœur ! |
12 |
50 |
L'or qu'elle me versait et qui dorait ma vie, |
12 |
|
Soleillant dans ma coupe, était un vrai trésor ! |
12 |
|
Aussi ce n'était pas pour le temps d'une orgie, |
12 |
|
Mais pour l'éternité, que je l'avais choisie : |
12 |
|
Ma compagne jusqu'à la mort ! |
8 |
|
55 |
Et toujours agrafée à moi comme une esclave, |
12 |
|
Car le tyran se rive aux fers qu'il fait porter, |
12 |
|
Je l'emportais partout dans son flacon de lave, |
12 |
|
Ma topaze de feu, toujours près d'éclater ! |
12 |
|
Je ressentais pour elle un amour de corsaire, |
12 |
60 |
Un amour de sauvage, effréné, fol, ardent ! |
12 |
|
Cet amour qu'Hégésippe avait, dans sa misère, |
12 |
|
Qui nous tient lieu de tout, quand la vie est amère, |
12 |
|
Et qui fit mourir Sheridan ! |
8 |
|
|
Et c'était un amour toujours plus implacable, |
12 |
65 |
Toujours plus dévorant, toujours plus insensé ! |
12 |
|
C'était comme la soif, la soif inexorable |
12 |
|
Qu'allumait autrefois le philtre de Circé. |
12 |
|
Je te reconnaissais, voluptueux supplice ! |
12 |
|
Quand l'homme cherche, hélas ! dans ses maux oubliés, |
12 |
70 |
De l'abrutissement le monstrueux délice… |
12 |
|
Et n'est — Circé ! — jamais assez, à son caprice, |
12 |
|
La Bête qui lèche tes pieds ! |
8 |
|
|
Pauvre amour, — le dernier, — que les heureux du monde, |
12 |
|
Dans leur dégoût hautain, s'amusent à flétrir, |
12 |
75 |
Mais que doit excuser toute âme un peu profonde |
12 |
|
Et qu'un Dieu de bonté ne voudra point punir ! |
12 |
|
Pour bien apprécier sa douceur mensongère, |
12 |
|
Il faudrait, quand tout brille au plafond du banquet, |
12 |
|
Avoir caché ses yeux dans l'ombre de son verre |
12 |
80 |
Et pleuré dans cette ombre, — et bu la larme amère |
12 |
|
Qui tombait et qui s'y fondait ! |
8 |
|
|
Un soir je la buvais, cette larme, en silence… |
12 |
|
Et, replongeant ma lèvre entre tes lèvres d'or, |
12 |
|
Je venais de reprendre, ô ma sombre Démence ! |
12 |
85 |
L'ironie, et l'ivresse, et du courage encor ! |
12 |
|
L'Esprit — l'Aigle vengeur qui plane sur la vie — |
12 |
|
Revenait à ma lèvre, à son sanglant perchoir… |
12 |
|
J'allais recommencer mes accès de folie |
12 |
|
Et rire de nouveau du rire qui défie… |
12 |
90 |
Quand une femme, en corset noir, |
8 |
|
|
Une femme… Je crus que c'était une femme, |
12 |
|
Mais depuis… Ah ! j'ai vu combien je me trompais, |
12 |
|
Et que c'était un Ange, et que c'était une Âme, |
12 |
|
De rafraîchissement, de lumière et de paix ! |
12 |
95 |
Au milieu de nous tous, charmante Solitaire, |
12 |
|
Elle avait les yeux pleins de toutes les pitiés. |
12 |
|
Elle prit ses gants blancs et les mit dans mon verre, |
12 |
|
Et me dit en riant, de sa voix douce et claire |
12 |
|
« Je ne veux plus que vous buviez ! » |
8 |
|
100 |
Et ce simple mot-là décida de ma vie, |
12 |
|
Et fut le coup de Dieu qui changea mon destin. |
12 |
|
Et quand elle le dit, sûre d'être obéie, |
12 |
|
Sa main vint chastement s'appuyer sur ma main. |
12 |
|
Et, depuis ce temps-là, j'allai chercher l'ivresse |
12 |
105 |
Ailleurs… que dans la coupe où bouillait ton poison, |
12 |
|
Sorcière abandonnée, ô ma Rousse Maîtresse ! |
12 |
|
Bel exemple de plus que Dieu dans sa sagesse, |
12 |
|
Mit l'Ange au-dessus du démon ! |
8 |
|