| La Fontaine de Jouvence |
| Magnus ab integro saeclorum nascitur ordo. |
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Virgile.
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Il est une fontaine heureuse, dont l'eau tombe |
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Dans un bassin plus blanc qu'une aile de colombe ; |
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Cette eau limpide, avec de clairs rayonnements, |
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Sur les dauphins de marbre éclate en diamants. |
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Elle rend aux vieillards la jeunesse et la force. |
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Mille jeunes Cypris, fières de leur beau torse, |
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Sur l'azur de ses flots qui ne sont point amers |
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Lèvent un pied plus blanc que la perle des mers. |
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Celles qui n'aimaient plus les tourterelles blanches, |
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Et ne tressaillaient pas dans le mois des pervenches, |
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Ceux que laissaient glacés la Lyre et le bon vin, |
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Sortent joyeux et beaux de ce Léthé divin ; |
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Non beaux comme autrefois d'une beauté sévère, |
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Mais semblables aux Dieux qui boivent à plein verre |
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Le feu que le Titan pour nous a dérobé, |
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Et qui puisent le vin dans la coupe d'Hébé. |
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La Naïde aux yeux bleus, qui pleure goutte à goutte, |
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Noie au fond de leur cœur la tristesse et le doute, |
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Et, tournant leur esprit vers les biens éternels, |
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Leur montre l'Idéal dans les plaisirs charnels. |
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Voyez-les, souriants, fiers de leur belle taille, |
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Dans ces riches habits de fête et de bataille |
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Qui relèvent la mine, et qu'aux siècles anciens |
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Peignaient avec amour les grands Vénitiens. |
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Les couples sont épars : de jeunes femmes rousses |
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Dont les yeux rallumés sont pleins de clartés douces, |
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Avec leurs amoureux assis sur le gazon |
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Effeuillent les bouquets de leur jeune saison. |
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L'une parle à mi-voix, et, comme en un méandre, |
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Erre par les sentiers de la carte du Tendre ; |
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Celle-là, fière enfin de vivre et de se voir, |
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Tantôt joue, et ternit l'acier de son miroir. |
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Tandis qu'à ses genoux son compagnon étale, |
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Jeune et fort comme un dieu, la grâce orientale, |
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Une verse du vin dans le verre incrusté |
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D'un jeune cavalier debout à son côté. |
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Plus loin, deux rajeunis, sur la mousse des plaines, |
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Mêlent dans un baiser les fleurs de leurs haleines ; |
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Et, seins nus, une vierge en fleur, sans embarras, |
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Tord ses cheveux luisants qui pleurent sur ses bras. |
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Dans l'humide vapeur de sa métamorphose, |
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Blanche encore à demi comme une jeune rose, |
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Une autre naît au monde, et ses beaux yeux voilés |
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Argentent l'eau d'azur de rayons étoilés. |
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Dans les vagues lointains l'une l'autre s'enchantent, |
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Agitant leurs tambours dont les clochettes chantent, |
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De galantes beautés, honneur de ces pourpris, |
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Qui teignent l'air limpide à leur rose souris. |
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Et tous ces nouveau-nés de qui l'âme ravie |
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Connaît le prix des biens qui font aimer la vie, |
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Sans trouble et sans froideur cèdent à leurs désirs, |
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Et vident lentement la coupe des plaisirs. |
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O doux cygnes chanteurs, vous que la Poésie |
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Retrempe incessamment dans son onde choisie, |
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Amis, soyons pareils à ces beaux jeunes gens : |
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Créons autour de nous des cieux intelligents. |
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Cherchons au fond du vin les sciences rebelles, |
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Et l'amour idéal sur les lèvres des belles, |
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Et dans leurs bras, qu'anime une calme fierté, |
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Rêvons la Jouissance et l'Immortalité. |
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Mai 1844.
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