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J'eus cette vision. Les siècles sans repos |
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Avaient passé dans l'ombre, ainsi que des troupeaux |
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Que le berger pensif ramène à leurs étables |
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À l'heure où, pour calmer nos maux inévitables, |
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Descend sur nous l'obscur silence de la nuit. |
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Dans le brillant palais du roi Zeus, reconstruit |
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Au sommet d'un Olympe idéal et céleste, |
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Je vis les dieux. Vainqueurs de cet exil funeste |
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Que leur avait jadis imposé le destin, |
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Ils étaient réunis dans l'immortel festin |
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Visible seulement pour le regard des sages, |
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Et l'orgueil du triomphe était sur leurs visages. |
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Tout ouvert sur le vaste azur mystérieux |
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Et laissant voir au loin les mondes et les cieux, |
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Le palais reconstruit dans sa forme première, |
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Était fait de splendeur intense et de lumière. |
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Innombrables, penchant sur lui leurs fronts charmants, |
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Fixant sur lui d'en haut leurs yeux de diamants, |
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Les constellations, les étoiles-déesses, |
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Les astres-dieux, laissant voler leurs blondes tresses |
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De flamme dans l'éther qui n'était plus désert, |
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Unissaient leurs voix d'or en un tendre concert, |
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Et, dansant et jouant dans les ondes sonores, |
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Couraient d'un pas agile en portant des amphores. |
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Dans le calme océan aérien, vibrant |
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Comme une lyre dont le doux rapsode errant |
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Éveille sous ses doigts les cordes amoureuses, |
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Se baignaient en riant les âmes bienheureuses. |
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Sur la table des dieux que paraient leurs couleurs, |
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Brillait une forêt rouge de grandes fleurs |
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Ouvrant avec orgueil pour les apothéoses |
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Leurs calices d'amour, écarlates et roses. |
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Sur les plats de rubis et d'or éblouissants, |
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De beaux fruits merveilleux, sanglants et rougissants, |
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Où rayonnait la pourpre avec sa frénésie, |
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Montraient leur duvet clair et leur chair D'ambroisie. |
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Le vin dormait, vermeil, dans les amphores d'or, |
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D'où, par milliers, courant en leur agile essor, |
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Des nymphes aux beaux bras, formant de riants groupes, |
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Avec des cris charmants le versaient dans les coupes. |
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Et les heures au haut du ciel oriental, |
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Tressant diligemment leurs notes de cristal, |
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Montaient et descendaient la gamme ardente encore |
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De l'escalier sonore où s'éveille l'aurore. |
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Rattachant à la chaîne auguste chaque anneau |
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Vivant du souvenir, Théa, Mousa, Hymno |
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Chantaient. Elles disaient les généalogies |
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Des dieux, les saintes lois domptant les énergies |
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Premières, et comment Typhôeus tout en feu |
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Fut vaincu par le roi rayonnant du ciel bleu |
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Qui le précipita dans le large Tartare. |
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Elles disaient comment du noir chaos barbare |
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Put naître l'harmonie éternelle, et comment |
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Au firmament les clairs astres de diamant, |
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Entraînés par la joie amoureuse et physique |
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Du nombre, sont la lyre immense et la musique |
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Sans fin ! Les immortels les écoutaient, ravis, |
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En savourant le vin vermeil, et je les vis ! |
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Je vis Zeus que le mal en sa haine déteste, |
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Zeus ayant sur le front la lumière céleste ! |
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Je vis les rois-soleils, les gloires de l'azur : |
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Héraklès radieux, vainqueur du monstre impur, |
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Le beau Dionysos, dont le regard essuie |
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Les cieux et fait tomber la bienfaisante pluie |
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Qui s'élance, flot d'or, dans les pores ouverts |
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De notre terre, et fait gonfler les bourgeons verts ; |
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Hypérion, qui fait planer sur nos désastres |
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Le mouvement toujours mélodieux des astres, |
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Et celui que Dèlos révère, Apollon-roi, |
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Le clair témoin, l'archer qui lance au loin l'effroi, |
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Et qui donne à la terre, où son regard flamboie, |
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Les chansons et l'orgueil des blés d'or et la joie. |
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Puis je vis Hermès, qui, sur le mont déjà noir, |
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Vole avec art les gais troupeaux roses du soir ; |
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Puis Hèphaistos, qui sait, ingénieux artiste, |
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Sertir la chrysolithe en flamme et l'améthyste ; |
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Puis Arès effrayant, pour la justice armé, |
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Qui sans repos s'élance au combat enflammé, |
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Arès au cœur d'airain qui combat pour la règle, |
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Et dont le casque noir a les ailes d'un aigle. |
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Eux et mille autres dieux armés, beaux, rayonnants, |
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Fils des titans, guerriers au haut des cieux tonnants, |
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Je les vis, et près d'eux, sereines dans leurs belles |
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Demeures, je vis les déesses immortelles ! |
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Je vis Hèrè ; je vis portant sur son manteau |
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Les plaines, Dèmèter ; puis Korè, puis Lèto, |
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Puis Athènè dont l'œil bleu, brillant de courage, |
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Ressemble à la clarté du ciel après l'orage ; |
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La belle Dioné, Thétis, puis Artémis, |
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La reine au fuseau d'or, plus blanche que les lys |
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Et que l'Œta couvert de neige et que les cygnes, |
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Qui parcourt sur son char Claros féconde en vignes |
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Et la fertile Imbros ; puis encor des milliers |
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D'autres déesses, qui sur les bleus escaliers |
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Triomphaient. Leurs beaux fronts parfois touchaient Aux frises |
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Du grand palais d'azur, et je les vis, assises |
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Dans leur gloire sur leurs trônes d'or, ou debout, |
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Reines de clarté, dans la clarté. Mais surtout |
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Je la vis, celle dont la mer avec ses îles |
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Riantes réfléchit les doux regards mobiles, |
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Celle dont la prunelle est noire, et dont le corps |
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Harmonieux, rhythmé comme les purs accords |
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Des sphères, de clartés tremblantes s'illumine, |
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L'auguste Aphroditè, reine de Salamine ! |
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Grande et svelte, et naïve en son charme enfantin, |
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Et portant sur son front la splendeur du matin, |
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Ses lourds cheveux riants, dont la nuit s'épouvante, |
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Étaient comme la mer de feux éblouissante. |
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Son corps, nu, vigoureux, comme un grand lys éclos, |
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S'élançait adorable et poli sous les flots |
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De cette toison folle, et, triomphant sans vaines |
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Entraves, ses beaux seins aigus montraient leurs Veines |
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D'un pâle azur et leurs boutons de rose ardents. |
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Ses cils courbés faisaient une ombre d'or. Ses dents |
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Ressemblaient à la neige où le soleil se pose, |
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Et ses lèvres de rose étaient comme une rose. |
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Ces lèvres, je les vis tout à coup s'entr'ouvrir |
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Comme une fleur au cœur brûlant qui va fleurir ; |
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Penchant son cou rosé, la reine de Cythère |
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Délicieusement regarda vers la terre. |
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Ses yeux humides, noirs, mystérieux, où luit |
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Notre désir, étaient plus profonds que la nuit, |
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Et, secouant ses lourds cheveux épars aux fines |
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Lueurs d'or, elle dit ces paroles divines : |
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« homme ! Ce n'était pas assez d'être pareils |
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À toi ! Nous les grands dieux qui tenons les soleils |
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Dans nos mains, et, rois faits de lumière et de flamme, |
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D'avoir tes yeux, ton front, ton visage et ton âme ! |
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Ce n'était pas assez d'être pareils à toi |
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Par le rhythme ailé, par le chant qui t'a fait roi, |
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Par l'orgueil de la pourpre en feu, par le délire |
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Du glaive, par la joie immense de la lyre, |
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Par les fureurs d'Éros, jaloux de nos autels, |
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Qui triompha d'unir à des hommes mortels |
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Les déesses des cieux à leur sang infidèles, |
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Et de même d'unir à des femmes mortelles |
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Les dieux, de qui naissaient alors, jouet du sort, |
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Des enfants beaux et fiers, mais sujets à la mort. |
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Non ! Tu voulus aussi nous voir mourir nous-mêmes ! |
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Car tu gémis sur tes destins, et tu blasphèmes |
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Amèrement tes dieux, s'ils n'ont suivi tes pas |
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Dans la nuit, et subi comme toi le trépas. |
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Donc, chassés par ta haine, et pour que tu nous pleures |
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Dans ton cœur, nous avons fui nos belles demeures |
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Pour l'exil ; nous avons, loin de nos clairs palais, |
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Subi l'affreuse mort, puisque tu le voulais ! |
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Et, nous ta vertu, nous ton délice et ta gloire, |
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Emportés loin des cieux jaloux par l'aile noire |
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De l'orage, fuyant dans la brume des soirs, |
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Fantômes éperdus qu'en leurs longs désespoirs |
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Suivaient sinistrement l'insulte et les huées, |
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Nous flottions, errants, dans le frisson des nuées |
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Et des fleuves, dans les forêts et sur les monts |
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Sourcilleux ; les méchants nous appelaient démons, |
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Et, frappés comme nous de ta haine si lourde, |
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Le ciel était aveugle et la terre était sourde. |
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Mais, sois béni ! Voici qu'en des âges plus doux |
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Les poëtes nouveaux ont eu pitié de nous ! |
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Tout est ressuscité dans l'aurore vermeille, |
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Et la sainte louange avec nous se réveille. |
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Vois, le ciel est vivant, les astres sont vivants ; |
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Une ode ivre de joie éclate aux quatre vents. |
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Partout, dans le flot clair et sur l'âpre colline, |
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Brille, nue en sa fleur, la beauté féminine ; |
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Les fleuves, tout emplis de rires ingénus, |
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Se soulèvent, charmés, sous les jeunes seins nus |
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Qu'on voit fuir et glisser vers les grottes obscures ; |
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Chevelures d'azur et vertes chevelures, |
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Les ondes, les rameaux frémissent de plaisir. |
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Tu ris à l'univers que tu vas ressaisir ! |
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Oui, c'est pour toi que les étoiles resplendissent ; |
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Devant tes yeux charmés des chœurs dansants bondissent ; |
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Tu revois dans l'eau vive et dans l'air agité |
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Mille reflets divers de ta divinité, |
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Et tu n'es plus seul ! Dans nos palais grandioses |
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L'échelle des héros et des apothéoses |
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Qui joint la terre au ciel pour tes yeux éclairci, |
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Se relève, sublime escalier d'or. Ainsi |
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Les dieux et l'homme et la nature au flanc sonore |
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Sont comme une famille immense qui s'adore ; |
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Et dans ce grand festin de la terre et des cieux |
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Tandis que nous buvons le vin délicieux |
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Et la force de vie intense qu'il recèle |
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A la félicité de l'âme universelle, |
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Enivrés comme toi de sons et de rayons |
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Dans l'immuable azur, homme, nous te voyons, |
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Revêtu de nouveau de ta force première, |
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Puissant génie ailé, monter vers la lumière ! » |
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C'est ainsi que parla vers l'avenir naissant |
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La grande Aphroditè, caressante et laissant |
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Courir sur son dos sa chevelure embaumée, |
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Et les sphères, suivant leur route accoutumée, |
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Regardaient ses yeux noirs, carquois inépuisés, |
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Avec des tremblements et des bruits de baisers. |
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Goûtant les mets divins après de si longs jeûnes, |
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Les grands dieux se penchaient vers moi, bienveillants, jeunes |
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Régénérés, heureux d'avoir, grâce à l'effort |
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Des poëtes, vaincu les horreurs de la mort, |
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Et le joyeux titan amour, levant sa coupe |
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Que rougit le nectar, vers les charités, groupe |
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Adorable, naguère encor du ciel banni, |
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Disait : « que l'homme soit béni ! Que l'infini |
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Peuplé d'astres-amants pour lui n'ait plus de voiles ! » |
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Et j'entendis le chant merveilleux des étoiles. |
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