| À ÉLISABETH |
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Hélas ! Qu'il fut long, mon amie, |
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T'en souvient-il ? |
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Ce temps de douleur endormie, |
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Ce noir exil |
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Pendant lequel, tâchant de naître |
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À notre amour, |
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Nous nous aimions sans nous connaître ! |
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Oh ! Ce long jour, |
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Cette nuit où nos voix se turent, |
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Cieux azurés |
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Qui voyez notre âme, oh ! Qu'ils furent |
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Démesurés ! |
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J'avais besoin de toi pour vivre ; |
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Je te voulais. |
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Fou, je m'en allais pour te suivre, |
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Je t'appelais |
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Et je te disais à toute heure |
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Dans mon effroi : |
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« C'est moi qui te cherche et qui pleure. |
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Viens. Réponds-moi. » |
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Hélas ! Dans ma longue démence, |
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Dans mon tourment, |
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J'avais tant souffert de l'immense |
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Isolement, |
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Et de cacher mon mal insigne, |
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Émerveillé |
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De gémir tout seul, comme un cygne |
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Dépareillé ; |
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J'étais si triste de sourire |
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Aux vains hochets |
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Dont s'était bercé mon délire ; |
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Et je marchais, |
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Si las d'être seul sous la nue, |
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Triste ou riant, |
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Que je ne t'ai plus reconnue |
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En te voyant. |
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Et je t'ai blessée et meurtrie, |
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Et je n'ai pas, |
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Au seuil de la chère patrie, |
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Baisé les pas |
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De l'ange qui dans la souffrance |
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A combattu, |
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Et qui me rendait l'espérance |
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Et la vertu ! |
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Ô toi dont sans cesse mes lèvres |
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Disent le nom, |
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Pardonne-moi tes longues fièvres, |
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Tes pleurs ! Mais non, |
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J'en cacherai la cicatrice |
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Sous un baiser |
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Si long et si profond qu'il puisse |
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Te l'effacer. |
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Je veux que l'avenir te voie, |
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Le front vainqueur, |
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Serrée et tremblante de joie |
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Près de mon cœur ; |
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Écoutant mon ode pensive |
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Qui te sourit, |
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Et me donnant la flamme vive |
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De ton esprit ! |
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Car à la fin je t'ai trouvée, |
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Force et douceur, |
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Telle que je t'avais rêvée, |
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Épouse et sœur |
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Qui toujours, aimante et ravie, |
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Me guériras, |
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Et qui traverseras la vie |
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Entre mes bras. |
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Plus d'exil ! Vois le jour paraître |
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À l'orient : |
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Nous ne sommes plus qu'un seul être |
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Fort et riant, |
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Dont le chant ailé se déploie |
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Vers le ciel bleu |
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Gardant, comme une sainte joie, |
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L'espoir en Dieu, |
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Poursuivant, sans qu'on l'avertisse, |
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L'humble lueur |
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Qu'on nomme ici-bas la justice |
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Et le bonheur, |
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N'ayant plus ni regrets ni haine |
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Dans ce désert, |
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Et se ressouvenant à peine |
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Qu'il a souffert. |
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Oui, je t'ai retrouvée, et telle |
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Que je t'aimais, |
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Toi qui, comme un miroir fidèle, |
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Vis désormais |
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Ma vie, et je t'aime, je t'aime, |
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Je t'aime ! Et pour |
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L'éternité, je suis toi-même, |
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Ô cher amour ! |
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9 novembre 1866.
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