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BAN_3/BAN158

Théodore de BANVILLE

Les Exilés

1867

À GEORGES ROCHEGROSSE

	Enfant dont la lèvre rit	7
	Et, gracieuse, fleurit	7
	Comme une corolle éclose,	7
	Et qui sur ta joue en fleurs	7
5	Portes encor les couleurs	7
	Du soleil et de la rose !	7

	Pendant ces jours filés d'or	7
	Où tu ressembles encor	7
	À toutes les choses belles,	7
10	Le vieux poëte bénit	7
	Ton enfance, et le doux nid	7
	Où ton âme ouvre ses ailes.	7

	Hélas ! Bientôt, petit roi,	7
	Tu seras grand ! Souviens-toi	7
15	De notre splendeur première.	7
	Dis tout haut les divins noms :	7
	Souviens-toi que nous venons	7
	Du ciel et de la lumière.	7

	Je te souhaite, non pas	7
20	De tout fouler sous tes pas	7
	Avec un orgueil barbare,	7
	Non pas d'être un de ces fous	7
	Qui sur l'or ou les gros sous	7
	Fondent leur richesse avare,	7

25	Mais de regarder les cieux !	7
	Qu'au livre silencieux	7
	Ta prunelle sache lire,	7
	Et que, docile aux chansons,	7
	Ton oreille s'ouvre aux sons	7
30	Mystérieux de la lyre !	7

	Enfant bercé dans les bras	7
	De ta mère, tu sauras	7
	Qu'ici-bas il faut qu'on vive	7
	Sur une terre d'exil	7
35	Où je ne sais quel plomb vil	7
	Retient notre âme captive.	7

	Sous cet horizon troublé,	7
	Ah ! Malheur à l'exilé	7
	Dont la mémoire flétrie	7
40	Ne peut plus se rappeler,	7
	Et qui n'y sait plus parler	7
	La langue de la patrie !	7

	Mais le ciel, dans notre ennui,	7
	N'est pas perdu pour celui	7
45	Qui le veut et le devine,	7
	Et qui, malgré tous nos maux,	7
	Balbutie encor les mots	7
	Dont l'origine est divine.	7

	Emplis ton esprit d'azur !	7
50	Garde-le sévère et pur,	7
	Et que ton cœur, toujours digne	7
	De n'être pas reproché,	7
	Ne soit jamais plus taché	7
	Que le plumage d'un cygne !	7

55	Souviens-toi du paradis,	7
	Cher cœur ! Et je te le dis	7
	Au moment où nulle fange	7
	Terrestre ne te corrompt,	7
	Pendant que ton petit front	7
60	Est encor celui d'un ange.	7

septembre 1865.