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Toi qui jusques au ciel montes, colosse droit, |
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Et qui poses tes pieds dans le roc dur et froid, |
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Ô symbole ! Géant ! Bel arbre aux feuilles lisses ! |
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Laurier, ma lâche envie et mes saintes délices ! |
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Fantôme que Pindare ému reconnaîtrait ! |
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Compagnon de la lyre idéale ! Portrait |
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De tout ce que j'adore et de tout ce qui m'aime ! |
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Arbre mélodieux, grand comme Phœbos même ! |
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Sombre feuillage. Hélas ! Mon immortel affront ! |
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Jamais ton noir rameau ne couvrira mon front ; |
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Ami, c'est comme un vain passant que tu m'accueilles ; |
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À peine si dans l'ombre une seule des feuilles |
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Que l'âpre vent du soir t'arrache avec effroi, |
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Brille, chimère folle, et glisse autour de moi. |
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Et pourtant, laurier vert, gloire de la campagne, |
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Je n'ai souhaité, moi, ni la douce compagne |
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Dont les regards nous font un ciel dans la maison, |
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Ni les petits enfants à la blonde toison, |
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Ni la richesse aux doigts parfumés d'ambroisie, |
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Et tout ce dont l'esprit jaloux se rassasie, |
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Ni le repos, si cher à des bohémiens ; |
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Et ces enchantements sans nombre, et tous ces biens |
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Que notre solitude avidement réclame, |
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Arbre mouvant ! Laurier ! Tu le sais, moi dont l'âme |
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Bondissait jusqu'aux cieux d'un vol démesuré, |
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Je n'en ai rien connu, je n'ai rien désiré ! |
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J'ai vécu seul, penché sur le monde physique, |
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Toujours étudiant le grand art, la musique, |
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Dans le cri de la pourpre et dans le chant des fleurs |
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Où dort la symphonie immense des couleurs, |
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Dans les flots que la mer jette de ses amphores, |
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Dans le balancement des étoiles sonores, |
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Dans l'orgue des grands bois éperdus sous le vent ! |
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J'ai mis tout mon orgueil à devenir savant, |
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Pâle et muet, j'entends le murmure des roses : |
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Et de tous les trésors et de toutes les choses |
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Qui plantent dans nos cœurs un regret meurtrier, |
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Tu le sais bien, je n'ai voulu que toi, laurier ! |
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