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Déesse, dis comment ce fut le roi, ton fils, |
12 |
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Guerrier pareil aux dieux, qui façonna jadis |
12 |
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La cithare, pieux vainqueur du fleuve sombre, |
12 |
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Puis inventa les chants soumis aux lois du nombre, |
12 |
| 5 |
Envolés et captifs et gardant leur trésor |
12 |
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Comme un voile fermé par une agrafe d'or ! |
12 |
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Le soir baignait de feux les cimes du Rhodope. |
12 |
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Ces grands monts désolés que la nue enveloppe |
12 |
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S'enfuyaient dans la nuit comme de noirs géants. |
12 |
| 10 |
Joyeux et regardé par les antres béants, |
12 |
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Orphée, au vent affreux livrant sa chevelure, |
12 |
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Ivre d'amour, épris de toute la nature, |
12 |
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Chantait, et, s'envolant comme l'oiseau des airs, |
12 |
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Son ode avait donné la vie aux noirs déserts, |
12 |
| 15 |
Car les arbres lointains, entraînés par la force |
12 |
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Des vers, orme touffu, chêne à la rude écorce, |
12 |
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Étaient venus, cédant au charme de la voix ; |
12 |
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Et voici qu'à présent le feuillage d'un bois |
12 |
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Mélodieux, immense et rempli de murmures, |
12 |
| 20 |
Sur le front du chanteur étendait ses ramures ; |
12 |
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Les rocs avaient fendu la terre en un moment : |
12 |
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Ils s'étaient approchés mystérieusement, |
12 |
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Et le torrent glacé, qui pleure en son délire, |
12 |
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Étouffait le sanglot qui toujours le déchire. |
12 |
| 25 |
Du fond de l'éther vaste et des cieux inconnus |
12 |
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Les oiseaux, déployant leur vol, étaient venus ; |
12 |
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Puis, gravissant les monts neigeux, mornes colosses, |
12 |
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Les animaux tremblants et les bêtes féroces |
12 |
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Et les lions étaient venus. Dans le ravin, |
12 |
| 30 |
Ils écoutaient, léchant les pieds du roi divin, |
12 |
|
Ou pensifs, accroupis dans une vague extase. |
12 |
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Comme un aigle emportant le rayon qui l'embrase, |
12 |
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L'hymne sainte, agitant ses flammes autour d'eux, |
12 |
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Mettait de la clarté sur leurs mufles hideux ; |
12 |
| 35 |
Attendris, ils versaient des larmes fraternelles, |
12 |
|
Et la douceur des cieux entrait dans leurs prunelles. |
12 |
|
Mais le héros chantait, frémissant de pitié. |
12 |
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Son front, par des rougeurs de flamme incendié, |
12 |
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Était comme les cieux qu'embrasent des aurores. |
12 |
| 40 |
Mêlant ses vers au bruit dont les cordes sonores |
12 |
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Emplissaient le désert par leur voix adouci, |
12 |
|
Le pieux inventeur des chants parlait ainsi : |
12 |
|
« Ô dieux, s'écriait-il, écoutez la cithare ! |
12 |
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Dieux du neigeux Olympe et du sombre Tartare |
12 |
| 45 |
Qui portez dans vos mains le sceptre impérieux ! |
12 |
|
Et vous aussi, titans, aïeux de nos aïeux ! |
12 |
|
Kronos ! Embrassant tout dans ton vol circulaire ! |
12 |
|
Et toi, bienheureux ! Zeus brûlant ! Roi tutélaire, |
12 |
|
Indomptable, sacré, terrible, flamboyant ! |
12 |
| 50 |
Ô Zeus étincelant, tonnant et foudroyant ! |
12 |
|
Épouse du roi Zeus, Hèra ! Qui seule animes |
12 |
|
Tout, sur les pics de neige et sur les vertes cimes, |
12 |
|
Quand se glissent au sein de l'éther nébuleux |
12 |
|
Ta forme aérienne et tes vêtements bleus ! |
12 |
| 55 |
Rhéa ! Qui sur ton char vénérable es traînée |
12 |
|
Par des taureaux, déesse, ô vierge forcenée |
12 |
|
Qui t'enivres du bruit des cymbales d'airain ! |
12 |
|
Hypérion ! Strident, tourbillonnant, serein, |
12 |
|
Titan resplendissant d'or, qui, dans ta colère, |
12 |
| 60 |
Parais, œil de justice, avec ta face claire ! |
12 |
|
Ô Sélènè fleurie aux cornes de taureau ! |
12 |
|
Ô toi, robuste Pan, qui sous le vert sureau |
12 |
|
Passes, chasseur subtil, avec tes pieds de chèvre ! |
12 |
|
Cypris nocturne, ayant des roses sur ta lèvre ! |
12 |
| 65 |
Écoutez-moi, vous tous, dieux de gloire éblouis, |
12 |
|
Roi Ploutôn ! Poseidôn roi ! Qui te réjouis |
12 |
|
Des flots ! Puissant Érôs ! Et toi, Titanienne, |
12 |
|
Vierge, archer au grand cœur, reine Dictynienne, |
12 |
|
Qui bondis, et te plais, dénouant tes liens |
12 |
| 70 |
Sur la montagne verte, aux aboiements des chiens ! |
12 |
|
Hèphaistos, ouvrier industrieux, qui hantes |
12 |
|
Les villes ! Bel Hermès ! Arès aux mains sanglantes ! |
12 |
|
Perséphonè ! Lètô ! Reines aux bras charmants ! |
12 |
|
Toi qui reçus la foudre en tes embrassements, |
12 |
| 75 |
Sémélè ! Toi, puissant Bacchos aux yeux affables |
12 |
|
Ceint de feuillages, né sur des lits ineffables ! |
12 |
|
Guerrier au front mitré, dieu rugissant et doux, |
12 |
|
Ô toi qui meurs pour nous et qui renais en nous ! |
12 |
|
Vous, Charites aux noms illustres, florissantes |
12 |
| 80 |
Dont le fauve soleil dore d'éblouissantes |
12 |
|
Parures de rayons les cheveux dénoués ! |
12 |
|
Euménides ! Qui sur vos beaux fronts secouez |
12 |
|
Des serpents agitant sinistrement leurs queues, |
12 |
|
Et qui regardez l'eau du Styx ! Déesses bleues, |
12 |
| 85 |
Écoutez la cithare ! ô démons redoutés ! |
12 |
|
Esprits des bois et des fontaines, écoutez |
12 |
|
La cithare ! écoutez le cri de sa victoire ! |
12 |
|
Viens, écoute-la, nuit sainte à la splendeur noire ! |
12 |
|
Écoute-la, splendide Éôs, qui sur les lys |
12 |
| 90 |
Mets ta rose lumière ! écoute-la, Thémis. |
12 |
|
Écoutez-la, vous tous, dieux ! Et vous, muses chastes ! |
12 |
|
Et vous, Nymphes qui dans les solitudes vastes |
12 |
|
Éparpillez dans l'air votre chant innocent, |
12 |
|
Courant obliquement et vous réjouissant |
12 |
| 95 |
Des antres ! Qui prenez vos caprices pour guides, |
12 |
|
Et, rieuses, marchez par des chemins liquides ! |
12 |
|
Ô vierges qu'on admire en vos jeux querelleurs |
12 |
|
Et dont les jeunes fronts sont couronnés de fleurs ! |
12 |
|
Vous tous, guerriers, démons bienfaisants, rois fidèles ! |
12 |
| 100 |
Vous dont chaque pensée errante en vos prunelles |
12 |
|
Contient l'éternité sereine d'une loi, |
12 |
|
Écoutez la cithare, où gronde avec effroi |
12 |
|
L'orage des sanglots humains, et d'où ruisselle |
12 |
|
Comme un fleuve éperdu la vie universelle ! |
12 |
| 105 |
Ô dieux, pendant les nuits sereines, anxieux, |
12 |
|
J'ai longtemps écouté le bruit qui vient des cieux, |
12 |
|
D'où sans cesse le chant des étoiles s'élance |
12 |
|
Si doux, que nous prenons ses voix pour le silence ! |
12 |
|
Dieux comme vous, mais faits de flamme et de clarté, |
12 |
| 110 |
Les grands astres épars dans la limpidité |
12 |
|
De l'azur, triomphants d'orgueil et de bravoure, |
12 |
|
Vivent dans la splendeur blanche qui les entoure. |
12 |
|
Héros, nymphes, guerriers, chasseurs, parmi les flots |
12 |
|
De clairs rayons, les uns de leurs blancs javelots |
12 |
| 115 |
Percent, victorieux, des monstres de lumière ; |
12 |
|
Penchés sur des chevaux à l'ardente crinière, |
12 |
|
Coursiers de neige ailés au vol terrible et sûr, |
12 |
|
D'autres livrent bataille à des hydres d'azur. |
12 |
|
Des vierges parmi les lueurs orientales |
12 |
| 120 |
Volent, de leurs cheveux secouant des opales, |
12 |
|
Et le ciel, traversé d'un éclair vif et prompt, |
12 |
|
S'enflamme au diamant qui tressaille à leur front. |
12 |
|
Celles-là dans la mer de feu blanche et sonore |
12 |
|
Puisent des flots ravis, puis renversent l'amphore |
12 |
| 125 |
Au flanc lourd traversé par un reflet changeant |
12 |
|
D'où la lumière tombe en poussière d'argent ; |
12 |
|
D'autres, aux seins de lys et de neiges fleuries, |
12 |
|
Dansent dans les brûlants jardins de pierreries, |
12 |
|
Et des astres pasteurs, près des fleuves de blancs |
12 |
| 130 |
Diamants, dont les flots sont des rayons tremblants, |
12 |
|
Conduisent leur troupeau d'étoiles qui flamboie, |
12 |
|
Et tous chantent, joyeux d'être lumière et joie ! |
12 |
|
C'est leur chant écouté dans la tremblante nuit |
12 |
|
Par l'arbre muet, par le fleuve qui s'enfuit, |
12 |
| 135 |
Par la mer furieuse et dont les flots sauvages |
12 |
|
Déborderaient bientôt leurs arides rivages, |
12 |
|
Qui fait que l'univers par le nombre enchaîné |
12 |
|
Obéit et demeure à la règle obstiné ; |
12 |
|
Que l'arbre, noir captif, boit aux sources divines |
12 |
| 140 |
Sans tenter d'arracher de terre ses racines ; |
12 |
|
Que le fleuve sommeille, oubliant ses douleurs, |
12 |
|
Et que l'ombre au vol noir, laissant couler ses pleurs |
12 |
|
Et son sang, d'où les fleurs du matin vont éclore, |
12 |
|
Sans révolte et sans cris s'enfuit devant l'aurore ! |
12 |
| 145 |
Ce chant nous dit : « mortels et dieux, pour ressaisir |
12 |
|
La joie, élevez-vous par le puissant désir |
12 |
|
Vers le ciel chaste où l'ombre affreuse est inconnue ! |
12 |
|
Car, si vous le voulez, à votre épaule nue |
12 |
|
Des ailes s'ouvriront, et, dévorés d'amour, |
12 |
| 150 |
Vous monterez enfin vers la lumière. Un jour, |
12 |
|
La mort, la nuit, cessant de sembler éternelles, |
12 |
|
Fuiront devant le feu sacré de vos prunelles, |
12 |
|
Et vos lèvres, buveurs d'ambroisie et de miel, |
12 |
|
Boiront la clarté même et la splendeur du ciel ! » |
12 |
| 155 |
Hélas ! Telles vers nous leurs prières s'envolent ; |
12 |
|
Mais souvent, en leur clair triomphe, ils se désolent |
12 |
|
Parce que, dans la nuit courant vers le trépas, |
12 |
|
Les hommes et les dieux ne les entendent pas ! » |
12 |
|
C'est ainsi que chanta le vénérable Orphée, |
12 |
| 160 |
Et des antres obscurs une plainte étouffée |
12 |
|
Monta comme un soupir dans le désert profond ; |
12 |
|
Et les arbres aux durs rameaux venus du fond |
12 |
|
De la Piérie, en fendant la terre noire, |
12 |
|
Pour ombrager le front du roi brillant de gloire, |
12 |
| 165 |
Les hêtres, les tilleuls et le chêne mouvant |
12 |
|
Murmuraient comme si dans l'haleine du vent |
12 |
|
Leur feuillage eût voulu jeter sa vague plainte. |
12 |
|
La gazelle timide, oubliant toute crainte, |
12 |
|
Rêvait dans son extase auprès des ours affreux ; |
12 |
| 170 |
Les tigres, qui semblaient se consulter entre eux, |
12 |
|
Échangeaient, frissonnants, des sanglots et des râles ; |
12 |
|
Les lions agitaient leurs chevelures pâles ; |
12 |
|
Debout sur les rochers qui suivaient les détours |
12 |
|
Du fleuve plein d'un bruit sinistre, les vautours |
12 |
| 175 |
Et les aigles, ouvrant leurs ardentes prunelles, |
12 |
|
Se tournaient vers Orphée, ivres, battant des ailes, |
12 |
|
Palpitants sous le souffle immense de l'esprit, |
12 |
|
Et regardaient ses yeux pleins d'astres. Il reprit : |
12 |
|
« Ô dieux ! Les animaux que notre orgueil dédaigne |
12 |
| 180 |
Et dont le flanc blessé comme le nôtre saigne, |
12 |
|
Ces lions dont la faim répugne aux lâchetés, |
12 |
|
Les chevaux bondissants, les tigres tachetés, |
12 |
|
Ces aigles dont le vol est comme un jet de flammes, |
12 |
|
Ces colombes du ciel, ont comme nous des âmes. |
12 |
| 185 |
Le farouche animal, par nous humilié, |
12 |
|
Si nous y consentions, serait notre allié. |
12 |
|
Il nous parle et sans cesse il nous offre à voix haute |
12 |
|
D'entrer dans nos maisons sans haine, comme un hôte ; |
12 |
|
Mais c'est en vain que les gazelles dans les bois |
12 |
| 190 |
Et les oiseaux de l'air avec leurs douces voix |
12 |
|
Veulent émouvoir l'homme altéré de carnage, |
12 |
|
Car il a refusé d'apprendre leur langage. |
12 |
|
Haïs par nous, leurs yeux où l'espoir vit encor |
12 |
|
Se tournent vaguement vers les demeures d'or |
12 |
| 195 |
Où leur intelligence aimante vous devine ; |
12 |
|
Avides comme nous de la clarté divine, |
12 |
|
Ils vous cherchent sans doute, humbles et résignés, |
12 |
|
Mais vainement ! Pas plus que nous, vous ne daignez |
12 |
|
Pardonner à la brute en vos haines funestes, |
12 |
| 200 |
Et vous détournez d'elle, ô dieux, vos fronts célestes ! |
12 |
|
J'ai vu cela ! J'ai vu que dans le firmament |
12 |
|
Comme ici-bas, souffrant du même isolement |
12 |
|
Et séparés toujours par d'invincibles voiles, |
12 |
|
L'homme et les animaux, les dieux et les étoiles |
12 |
| 205 |
Vivaient en exil dans l'univers infini, |
12 |
|
Faute d'avoir trouvé le langage béni |
12 |
|
Qui peut associer ensemble tous les êtres, |
12 |
|
Les dieux-titans avec les satyres champêtres |
12 |
|
Et la brute avec l'homme et les astres vainqueurs, |
12 |
| 210 |
Celui qui domptera par sa force les cœurs |
12 |
|
De tous ceux dont le jour fait ouvrir les paupières, |
12 |
|
Et qu'entendront aussi les ruisseaux et les pierres ! |
12 |
|
Car les rocs chevelus à la terre enchaînés, |
12 |
|
Les fleuves par le cours des astres entraînés, |
12 |
| 215 |
Les arbres frissonnants sous leurs écorces rudes, |
12 |
|
Les torrents dans la morne horreur des solitudes |
12 |
|
Voudraient aussi vous voir et pouvoir vous parler, |
12 |
|
Puisqu'en prêtant l'oreille on entend s'exhaler |
12 |
|
Parmi leur masse inerte et dans leurs chevelures |
12 |
| 220 |
Des essais de sanglots, des restes de murmures ; |
12 |
|
Et ces vaincus, ô dieux, que les noirs ouragans |
12 |
|
Tourmentent dans la nuit de leurs fouets arrogants |
12 |
|
Et que mord la tempête aux haleines de soufre, |
12 |
|
Voudraient vous dire aussi que la nature souffre, |
12 |
| 225 |
Vainement attentifs au seul bruit de vos pas : |
12 |
|
Aveugles et muets, ils ne le peuvent pas. |
12 |
|
Et tel est le martyre ineffable des choses ! |
12 |
|
Vous n'entendez jamais crier le sang des roses |
12 |
|
Et nous demeurons sourds aux plaintes des soleils. |
12 |
| 230 |
J'ai vu que tous ces durs exils étaient pareils |
12 |
|
Et que tout gémissait de cette loi barbare, |
12 |
|
Alors j'ai de mes mains façonné la cithare ! |
12 |
|
Et dans ses flancs polis au gracieux contour |
12 |
|
Le chant s'est éveillé, terrible et tour à tour |
12 |
| 235 |
Caressant, qui bondit en son vol avec rage |
12 |
|
Et gronde, sillonné de feux, comme l'orage, |
12 |
|
Et jusqu'aux cieux meurtris ouvre son large essor |
12 |
|
Et prend les cœurs domptés en ses doux liens d'or. |
12 |
|
Il s'est éveillé dans les flancs de la cithare |
12 |
| 240 |
Et s'est enfui ; puis, comme un oiseau qui s'effare, |
12 |
|
Après avoir erré dans son vol éperdu |
12 |
|
Jusqu'aux astres d'argent, il est redescendu |
12 |
|
Vers moi, souffle en délire, et s'est posé, farouche, |
12 |
|
Avec l'essaim des mots sonores, sur ma bouche. |
12 |
| 245 |
Muses, que l'Olmios charme par son fracas |
12 |
|
Et dont on voit les pieds légers et délicats |
12 |
|
Bondir autour de la fontaine violette |
12 |
|
Où toujours votre danse agile se reflète ! |
12 |
|
Vos chants ambroisiens, vierges aux belles voix, |
12 |
| 250 |
Illustrent par des chœurs les triomphes des rois, |
12 |
|
Et votre hymne, éclatant comme un cri de victoire, |
12 |
|
Vole et fait retentir au loin la terre noire. |
12 |
|
Déesses, dont les pieds mystérieux et prompts |
12 |
|
Glissent, et dont la nuit baise les chastes fronts ! |
12 |
| 255 |
Vous dites le grand Zeus déchaînant sur la plèbe |
12 |
|
Des titans monstrueux les dieux nés de l'Érèbe, |
12 |
|
Puis enfermant au fond d'un cachot souterrain |
12 |
|
Briarée au grand cœur dans un enclos d'airain ; |
12 |
|
Et vous dites l'archer Apollon à l'épée |
12 |
| 260 |
D'or, plantant ses lauriers sur la roche escarpée |
12 |
|
Que leur feuillage obscur couvre d'un noir manteau, |
12 |
|
Et foudroyant d'un trait la serpente Pytho, |
12 |
|
Monstre énorme, sanglant, dont la force sacrée |
12 |
|
D'Hypérion pourrit la dépouille exécrée. |
12 |
| 265 |
Vous dites Lysios, nourrisson triomphant |
12 |
|
Des nymphes, enlevé sous les traits d'un enfant |
12 |
|
Près de la mer, faisant par un prodige insigne |
12 |
|
Sur le mât des voleurs croître et grimper la vigne, |
12 |
|
Et, sur la nef rapide où coulait un vin doux, |
12 |
| 270 |
Devenant un lion rugissant de courroux ; |
12 |
|
Vous dites, bondissant en vos danses hardies, |
12 |
|
Aphroditè d'or aux paupières arrondies |
12 |
|
Qui par le doux désir prit les olympiens |
12 |
|
Et les hommes et les oiseaux aériens, |
12 |
| 275 |
Et qui, vivante fleur que sa beauté parfume, |
12 |
|
Apparut sur la mer dans la sanglante écume ! |
12 |
|
Et les heures alors, filles du roi des cieux, |
12 |
|
Parèrent sa poitrine et son cou gracieux |
12 |
|
De colliers brillants dont la splendeur environne |
12 |
| 280 |
Sa chair de neige, puis ornant d'une couronne |
12 |
|
Son front ambroisien, s'empressèrent encor |
12 |
|
Pour attacher à ses oreilles des fleurs d'or ! |
12 |
|
Ô muses ! Bondissant près des eaux ténébreuses, |
12 |
|
Vous célébrez ainsi les victoires heureuses |
12 |
| 285 |
Et Cypris rayonnant sur les flots onduleux |
12 |
|
Et Bacchos couronné de ses beaux cheveux bleus ! |
12 |
|
Mais moi, je chante l'homme et sa dure misère |
12 |
|
Et les maux qui toujours le tiennent dans leur serre, |
12 |
|
Pauvre artisan boiteux, qui sous l'ombre, d'un mur |
12 |
| 290 |
Travaille et forge, ayant l'appétit de l'azur ! |
12 |
|
Victime qui, de gloire et de fange mêlée, |
12 |
|
Ne possède ici-bas qu'une flamme volée |
12 |
|
Et voit mourir les lys entre ses doigts flétris ! |
12 |
|
Être affamé d'amour, qui dans ses bras meurtris |
12 |
| 295 |
Ne peut tenir pendant une heure son amante |
12 |
|
Sans qu'un génie affreux venu dans la tourmente |
12 |
|
La lui prenne sitôt que cette heure s'enfuit |
12 |
|
Et, blanche, la remporte aux gouffres de la nuit ! |
12 |
|
Je dis le chant plaintif des âmes prisonnières |
12 |
| 300 |
Et des monstres fuyant le jour en leurs tanières : |
12 |
|
Ce chant est deuil, espoir, mystère, amour, effroi ; |
12 |
|
Il naît de ma poitrine et s'exhale de moi, |
12 |
|
Et, lorsque vient le soir dans la plaine glacée, |
12 |
|
Il porte jusqu'à vous la profonde pensée |
12 |
| 305 |
Des tigres, des lions songeurs au large flanc |
12 |
|
Condamnés comme nous à répandre le sang, |
12 |
|
Et des chevaux ardents que la forêt protège, |
12 |
|
Et des chiens affamés dans les déserts de neige, |
12 |
|
Et des oiseaux de flamme au plumage vermeil, |
12 |
| 310 |
Et des aigles qui, pour s'approcher du soleil, |
12 |
|
Volent dans la lumière au-dessus de nos tombes, |
12 |
|
Et des biches en pleurs et des blanches colombes ! |
12 |
|
Surtout je suis la voix, prompte à vous célébrer, |
12 |
|
De tout ce qui n'a pas de larmes à pleurer. |
12 |
| 315 |
Le rocher vous regarde. Hélas ! Pendant qu'il songe, |
12 |
|
Il sent la goutte d'eau sinistre qui le ronge. |
12 |
|
Le flot tumultueux déchiré de tourments |
12 |
|
Voudrait mêler des mots à ses gémissements, |
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Et son hurlement sourd expire dans l'écume. |
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L'arbre en vain tord ses bras désolés dans la brume : |
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La terre le retient ; son feuillage mouvant |
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N'a qu'un vague soupir déchiré par le vent. |
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Tous ces êtres que tient la morne somnolence |
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Sont pour l'éternité murés dans le silence. |
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C'est pourquoi la cithare inconsolée, ô dieux, |
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Pleure et gémit pour eux en cris mélodieux, |
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Et c'est pourquoi, sentant dans mon cœur les morsures |
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Cruelles et le feu cuisant de leurs blessures, |
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Je vous adjure encor pour que votre pitié |
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Tombe parfois sur l'être obscur et châtié, |
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Et délivre surtout de leurs douleurs secrètes |
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L'immobile captif et les choses muettes ! » |
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Ayant ainsi chanté pour tous, le roi divin |
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Se tut ; mais emplissant les gorges du ravin, |
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Un reste de sa plainte émue errait encore |
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Douloureusement sur la cithare sonore. |
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La nuit tombait ; alors, dans le grand désert nu, |
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Comme si le neigeux Olympe fût venu |
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Vers l'inventeur des chants, et, pour trouver sa trace, |
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Eût traversé le golfe où dort la mer de Thrace, |
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Et, portant sur sa tête un ciel de diamants, |
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Franchi les sables d'or et les grands lacs dormants, |
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Un mont parut, sauvage, ébloui, grandiose |
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Et noyé de lumière, où dans la clarté rose |
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Les immortels vêtus de pourpre étaient debout. |
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Secourables, semblant avoir pitié de tout, |
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Leurs regards enchantaient par leurs clartés ailées |
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La forêt sombre et les étoiles désolées ; |
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Et le divin Orphée, interrogeant leurs yeux, |
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Sentit grandir en lui l'homme victorieux |
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Et bénit l'art des chants en son cœur plein de joie ; |
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Car sur le front des cieux où leur blancheur flamboie |
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Les astres, dont la voix perçait l'éther jaloux, |
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Resplendissaient de feux plus riants et plus doux ; |
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Et, consolés dans leur mystérieux martyre, |
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Les monstres effrayants voyaient les dieux sourire. |
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Déesse, vers l'oubli, chargés de nos remords, |
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Les longs siècles s'en vont ; beaucoup de dieux sont morts |
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Depuis la nuit où l'Hèbre en son eau révoltée |
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Roulait avec horreur la tête ensanglantée |
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Du poëte, jouet adorable des flots. |
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Toujours depuis ce temps des milliers de sanglots |
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Humains, jusqu'au seuil d'or des célestes demeures, |
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Inexorablement suivent le vol des heures ; |
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L'homme désespéré ne voit devant ses yeux |
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Qu'un voile noir cloué sur la porte des cieux, |
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Et, muré tout vivant dans la nuit ténébreuse, |
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Ne sait plus rien, sinon que sa douleur affreuse |
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Doit à jamais rester muette, et qu'il est seul. |
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Mais moi, baisant les pas sacrés du grand aïeul, |
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J'entends, j'entends encor l'âme de la cithare |
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Exhaler ses premiers cris vers le ciel avare |
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Que sa voix frémissante essayait d'apaiser, |
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Et soupirer avec la douceur d'un baiser ! |
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