| Les Grâces |
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Quoi donc ! est-ce bien les trois Grâces ? |
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Apprenez-moi si c'est bien elles, |
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Dis-je, en voyant leurs âmes basses |
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Errer dans leurs vagues prunelles. |
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Tandis que l'effroi me pénètre, |
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Dans ce groupe triste et barbare |
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J'ai de la peine à reconnaître |
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Les Grâces, que chantait Pindare. |
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Elles étaient dans nos demeures |
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La gaîté, le rire et la joie ; |
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Elles dansaient avec les Heures |
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Dans la lumière qui flamboie. |
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Leurs regards que la nuit courrouce |
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Nous donnaient de célestes fièvres |
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Et la persuasion douce |
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Coulait de leurs charmantes lèvres. |
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Mais celles-ci ! dans leurs voix rauques |
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Passent des hurlements de cuivre, |
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Et ce qu'on lit dans leurs yeux glauques |
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C'est l'horreur et l'ennui de vivre. |
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Monsieur, répondit l'être agile |
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Qui roulait vers moi ses yeux ternes |
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Et qui me servait de Virgile, |
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Ce sont les trois Grâces modernes. |
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On aime leurs ennuis moroses, |
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Lorsqu'une fois l'on s'approprie |
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Leur dédain de toutes les choses ; |
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Regardez-les mieux, je vous prie. |
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Il dit et moi, pour lui complaire, |
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Bercé par de molles paresses |
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Dans une langueur tutélaire, |
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Je regardai mieux ces déesses. |
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O terreur ! elles étaient vertes. |
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Et nonchalantes et câlines, |
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A travers leurs robes ouvertes |
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Brillaient des clartés opalines. |
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Elles se tournaient vers les mâles |
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Avec des mines éplorées ; |
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Je contemplais des lueurs pâles |
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Sur leurs bouches décolorées. |
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Cependant maigres et lascives, |
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Ayant les Terreurs pour cortège, |
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Et sur la chair de leurs gencives |
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Laissant voir des blancheurs de neige, |
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Elles disaient, voix murmurantes, |
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Au milieu des frissons rapides, |
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L'ivresse de se voir mourantes |
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Et la fierté d'être stupides. |
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Quoi ! dis-je, se peut-il, mon maître, |
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Que ces vains spectres de folie |
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Et de tristesse, puissent être |
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Euphrosyne, Aglaé, Thalie ? |
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Non, dit mon guide, alors étrange, |
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Pas plus que Basilide ou Thècle, |
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Ce ne seront plus, car tout change, |
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Les noms des Grâces fin de siècle. |
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Mais avec leur esprit baroque |
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Et leurs souplesses de panthère, |
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Elles valent pour notre époque |
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Celles qu'on suivait dans Cythère. |
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Chacune peut ravir un homme |
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Rien qu'avec son allure fine, |
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Et maintenant Paris les nomme |
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Absinthe, Névrose et Morphine. |
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28 octobre 1890.
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