| Théophile Gautier |
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Pour entrer vainqueur dans la gloire, |
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Le grand Théophile Gautier |
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S'est levé de la tombe noire. |
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Il revit pour nous tout entier. |
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Son œuvre est une moisson mûre. |
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Il paraît beau comme un lion |
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Et comme, en sa pesante armure, |
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Un héros du temps d'Ilion. |
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Dans sa ville parisienne |
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Il renaît et peut marier |
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Sa chevelure ambroisienne |
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Au feuillage du noir laurier. |
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Autour de ses lèvres sublimes |
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S'élance, fuyant les réseaux, |
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L'essaim mystérieux des rimes |
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Qui volent comme des oiseaux. |
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Et l'Ode, qui le sut élire, |
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Près de lui, pour charmer le jour, |
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Fait résonner la grande Lyre |
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Et chante, avec des cris d'amour. |
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Ici, pendant l'apprentissage |
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Qu'il faisait, pour charmer les cieux, |
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Le divin Gautier fut un sage, |
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Indulgent et silencieux. |
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Paré pour l'éternelle fête |
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Dont les astres sont les témoins, |
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Cet exilé fut un Poëte. |
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Oui, rien de plus et rien de moins. |
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Rien de plus, ô Dieux ! Comme Orphée, |
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Vivre avec les yeux pleins d'azur, |
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Voir au loin, dans l'ombre étouffée, |
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Passer la figure au front pur ; |
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Et la bouche pleine de cendre, |
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Pâle de tous les maux soufferts, |
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Chercher sa proie, et la reprendre |
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Aux Dieux effrayants des enfers ; |
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Dire les magiques paroles |
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Pour être, en son espoir divin, |
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Traqué par les Bacchantes folles |
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Que guide la fureur du vin ; |
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Toujours emporté dans le songe |
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Qui berce un rêveur enchanté, |
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Mépriser, comme un vil mensonge, |
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Tout ce qui n'est pas la beauté ; |
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Garder, comme en un sanctuaire, |
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L'idéale forme du corps |
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Et savoir, comme un statuaire, |
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Immobiliser ses accords ; |
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Ainsi qu'un aigle, vers le faîte |
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Ouvrir son vol, toujours altier, |
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Voilà ce que fait un Poëte |
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Comme Théophile Gautier. |
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Il ne fut rien de plus ! Génie |
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Ayant fièrement combattu, |
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Il subit sa lente agonie |
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Sans perdre la mâle vertu. |
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Et maintenant, sans qu'un barbare |
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L'insulte avec des cris hagards, |
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Écoutant s'exalter Pindare |
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Au bruit des chevaux et des chars, |
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Éclatant de joie et de lustre, |
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Il appartient, sous le ciel bleu, |
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A la même lignée illustre |
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Que Hugo, son maître et son dieu. |
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19 août 1890.
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