| LVI |
| Carnaval |
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L'autre nuit, dans la clarté blonde, |
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Je vis au bal de l'Opéra |
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Un jeune homme du meilleur monde. |
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Son œil terne m'exaspéra. |
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Son habit, qu'en vain je m'excite |
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A glorifier sans remords, |
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Était noir comme le Cocyte |
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Qui roule son flot chez les morts. |
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Il obéissait à la règle |
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Et son prodigieux faux-col |
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Semblait vers les cieux, comme un aigle |
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Démesuré, prendre son vol. |
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Il était correct et puriste, |
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Uni comme le fond d'un val. |
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Cependant je lui dis : Quel triste |
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Costume, pour le carnaval ! |
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Le bonheur est avec les masques |
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Et les Arlequins onduleux |
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Venus des pays bergamasques. |
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Ils sont jaunes, rouges et bleus. |
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Il est bon de montrer son râble |
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Comme troubadour abricot, |
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Et c'est un plaisir adorable |
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D'être un Pierrot de calicot. |
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C'est une chose excitatrice |
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De prendre un veston vermillon |
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Pour se travestir en Jocrisse |
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Agrémenté d'un papillon. |
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Comme aux époques disparues, |
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Pour stupéfier les badauds, |
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Il est bon d'être un Turc des rues |
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Avec un soleil dans le dos. |
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Dans son allégresse éternelle |
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Que, soûlé par des vins troublants, |
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Quelque divin Polichinelle |
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Déshonore ses cheveux blancs ! |
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En de fabuleux amalgames, |
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Brûlés d'impudiques ardeurs, |
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On aime à voir, hommes et femmes, |
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Tourbillonner les débardeurs, |
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Et la fantaisie est complice |
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Pour qu'une Javotte aux seins lourds |
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De ses robustes flancs emplisse |
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Une culotte de velours. |
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Venu des lointaines bourgades |
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Comme un printemps en floraison, |
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Amour emporte ces brigades. |
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Brigadier, vous avez raison ! |
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A bas la sagesse vieillotte. |
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Puisque heureusement la chair est |
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Faible, quand le bal papillote |
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Comme une affiche de Chéret ! |
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Tel, raisonnable guitariste |
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Savant comme un procès-verbal, |
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Je parlais au jeune homme triste |
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Qui se promenait dans le bal. |
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Et je lui disais : Mince comme |
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Un caillou par l'onde aiguisé, |
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Réponds-moi, tranquille jeune homme. |
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Pourquoi n'es-tu pas déguisé ? |
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Et lui, rajustant son monocle, |
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Me dit : Poëte qui me suis, |
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Je suis droit comme sur un socle. |
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Mais pour déguisé, je le suis. |
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En quoi ? demande à Cidalise |
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Que charme ce jeu puéril : |
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En jeune homme qui s'analyse, |
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Et se regarde le nombril. |
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4 mars 1890.
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