| XVI |
| Ballade sur les hôtes mystérieux de la Forêt |
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Il chante encor, l'essaim railleur des fées, |
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Bien protégé par l'épine et le houx |
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Que le zéphyr caresse par bouffées. |
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Diane aussi, l'épouvante des loups, |
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Au fond des bois cache son cœur jaloux. |
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Son culte vit dans plus d'une chaumière. |
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Quand les taillis sont baignés de lumière, |
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A l'heure calme où la lune paraît, |
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Échevelée à travers la clairière, |
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Diane court dans la noire forêt. |
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De nénufars et de feuilles coiffées, |
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La froide nixe et l'ondine aux yeux doux |
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Mènent le bal, follement attifées, |
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Et près du nain, dont les cheveux sont roux, |
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Les sylphes verts dansent et font les fous. |
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On voit passer une figure altière, |
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Et l'on entend au bord de la rivière |
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Un long sanglot, un soupir de regret |
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Et des pas sourds qui déchirent du lierre : |
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Diane court dans la noire forêt. |
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Diane, au bois récoltant ses trophées, |
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Entend le cerf gémissant fuir ses coups |
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Et se pleurer en plaintes étouffées. |
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Un vent de glace a rougi ses genoux ; |
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Ses lévriers, ivres de son courroux, |
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Sont accourus à sa voix familière. |
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La grande Nymphe à la fauve paupière |
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Sur son arc d'or assujettit le trait ; |
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Puis, secouant sa mouvante crinière, |
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Diane court dans la noire forêt. |
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Envoi |
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Prince, il est temps, fuyons cette poussière |
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Du carrefour, et la forêt de pierre. |
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Sous le feuillage et sous l'antre secret, |
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Nous trouverons la ville hospitalière ; |
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Diane court dans la noire forêt. |
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Novembre 1861.
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