| LIVRE DEUXIÈME |
| LEÏLA |
Tu as loué en rimes qui,
par leur enchainement donnent
l'idée d'une étoffe rayée d'Yémen. |
TRADUCTION D'UN POÈME ARABE,
Notes des Orientales.
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Il semble qu'aux sultans Dieu même |
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Pour femmes donne ses houris. |
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Mais, pour moi, la vierge qui m'aime, |
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La vierge dont je suis épris, — |
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Les sultanes troublent le monde |
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Pour accomplir un de leurs vœux. — |
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La vierge qui m'aime est plus blonde |
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Que les sables sous les flots bleus. |
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Le duvet où leur front sommeille |
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Au poids de l'or s'amoncela. — |
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Rose, une rose est moins vermeille |
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Que la bouche de Leïla. |
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Elles ont la ceinture étroite, |
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Les perles d'or et le turban. — |
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Sa taille flexible est plus droite |
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Que les cèdres du mont Liban ! |
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Le hamac envolé se penche |
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Et les berce en son doux essor. — |
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L'étoile au front des cieux est blanche, |
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Mais sa joue est plus blanche encor. |
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Elles ont la fête nocturne |
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Aux lueurs des flambeaux tremblants. — |
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Ses bras comme des anses d'urne |
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S'arrondissent polis et blancs. |
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Elles ont de beaux bains de marbre |
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Où sourit le ciel étoilé. — |
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Comme elle dormait sous un arbre, |
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J'ai vu son beau sein dévoilé. |
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Chaque esclave au tyran veut plaire |
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Comme chaque fleur au soleil. — |
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Elle n'a pas eu de colère |
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Quand j'ai troublé son cher sommeil, |
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Dans leurs palais d'or, prisons closes, |
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Leurs chants endorment leurs ennuis. — |
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Elle m'a dit tout bas des choses |
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Que je rêve tout haut les nuits ! |
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Sa hautesse les a d'un signe. |
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Il est le seul et le premier. — |
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Ses bras étaient comme la vigne |
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Qui s'enlace aux bras du palmier ! |
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Quand un seul maître a cent maîtresses, |
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Un jour n'a pas de lendemain. — |
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Elle m'inondait de ses tresses |
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Pleines d'un parfum de jasmin ! |
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Ce sont cent autels pour un prêtre, |
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Ou pour un seul char cent essieux. — |
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Nous avons cru voir apparaître |
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La neuvième sphère des cieux ! |
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Quelquefois les sultanes lèvent |
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Un coin de leur voile en passant. — |
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Nous avions l'extase que rêvent |
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Les élus du dieu tout-puissant ! |
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Mais ce crime est la perte sûre |
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Des amants, toujours épiés. — |
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Laissez-moi baiser sa chaussure |
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Et mettre mon front sous ses pieds ! |
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février 1841.
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