| LIVRE DEUXIÈME |
| SONGE D'HIVER |
| IX |
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À ce festin, plus froids que le flot du Cydnus, |
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Buvaient tous les don Juans et toutes les Vénus. |
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D'abord tous les don Juans des pièces espagnoles |
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Ayant le fol orgueil de leurs amours frivoles. |
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Et puis tous ces don Juans sans nulle profondeur |
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Qui tuaient pour la forme un petit commandeur. |
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Puis, après ces bandits, le don Juan de Molière |
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Avec sa théorie atroce et singulière. |
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Le don Juan de Mozart et celui de Byron, |
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Tous deux songeant encore à leur décaméron ; |
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Et celui qui trouva chez notre Henri Blaze |
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L'amour qui sauve après la volupté qui blase. |
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Et ce don Juan, pareil au poëte persan, |
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Que Musset déguisa sous le surnom d'Hassan ; |
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Et, plus lourd qu'un archer du temps de Louis Onze, |
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Celui qui descendit d'un piédestal de bronze. |
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À ce festin royal, couronnés de lotus, |
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Buvaient tous les don Juans et toutes les Vénus : |
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La vénus Aphrodite ou l'Anadyomène, |
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Caressant les cheveux d'un triton qui la mène ; |
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Vénus Hélicopis au regard doux et prompt, |
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Vénus Basiléia, le diadème au front ; |
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Cypris, vénus Praxis, et vénus Coliade, |
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Guerrière dont la danse est toute une iliade ; |
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Puis vénus Barbata, puis vénus Argynnis, |
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Qui tient dans une main les flèches de son fils ; |
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Vénus Victrix sans bras, Astarté, ce prodige, |
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Et vénus Mélanide, et vénus Callipyge ; |
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Et celles dont Paphos a connu les douceurs, |
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Et les vénus avec des carquois de chasseurs ; |
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Et vénus Pandémie et vénus de Cythère, |
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Courant d'un pas rapide et sans toucher la terre ; |
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Celle de Titien, allongeant sur son lit |
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Son corps d'ambre, et ses bras que le temps embellit ; |
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Et celle dont Corrège, en sa grâce première, |
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Caressait les seins nus dans la chaude lumière. |
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Là, plus blancs que les fronts neigeux de l'Imaüs, |
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Buvaient tous les don Juans et toutes les Vénus. |
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La reine de ces jeux était la femme blonde |
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Qui d'abord près de moi parlait d'amour profonde. |
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Et les gens de la fête, émus à son aspect, |
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Semblaient la regarder avec un grand respect. |
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Par terre, dans un coin, dormait la femme pâle, |
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Avec une attitude insoucieuse et mâle. |
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Dans ses longs doigts aussi dormait un chapelet, |
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Où l'ivoire à des grains d'ébène se mêlait. |
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Pour servir au festin, de très belles servantes |
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Apportaient les plats d'or avec leurs mains savantes : |
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C'était d'abord la sœur des grands astres, Phœbé, |
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Dont le regard d'argent sur la terre est tombé ; |
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Puis Hélène De Sparte, insaisissable proie |
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De tes enfants, Hellas, combattant devant Troie ; |
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Et Rachel, et Judith la femme au bras nacré, |
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Ensanglantée encor de son crime sacré ; |
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Et celle d'Orient, la jeune Cléopâtre, |
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Dont la lèvre de flamme éblouissait le pâtre ; |
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Et la Rosalinda, qui chante sa chanson |
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De rossignol sauvage, en habit de garçon ; |
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Et toutes les beautés que les yeux de poëtes |
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Vêtirent de rayons pour les plus belles fêtes. |
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Tous ces convives fous avaient la joie au cœur |
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Et chantaient. Or, voici ce qu'ils chantaient en chœur : |
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