| MES HEURES PERDUES |
| Le Commencement de l'Année |
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Écoutez bien : l'heure est sonnée ; |
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La dernière du dernier jour, |
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Le dernier adieu d'une année |
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Qui vient de s'enfuir sans retour ! |
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Encore une étoile pâlie ; |
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Encore une page remplie |
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Du livre immuable du Temps ! |
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Encore un pas fait vers la tombe, |
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Encore une feuille qui tombe |
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De la couronne de nos ans ! |
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Et toi qui viens à nous, jeune vierge voilée, |
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Dis-nous, dois-tu passer joyeuse ou désolée ? |
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Apprends-nous les secrets enfermés dans ta main : |
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Quels dons apportes-tu dans les plis de ta robe, |
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Vierge ; et qui nous dira le mot que nous dérobe, |
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Le grand mystère de demain ? |
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Dois-tu, comme la bien-aimée |
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Au souffle du vent matinal, |
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Passer rieuse et parfumée |
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Des senteurs du lit virginal ? |
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Dois-tu nous apparaître amère |
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Comme la douleur d'une mère |
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Au tombeau de ses enfans morts. |
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Ou, comme un lamentable drame, |
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Laisser pour adieu dans notre âme |
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Le désespoir et le remords ? |
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Mais qu'importe, mon Dieu, ce que ta main enserre |
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De pluie ou de soleil, de joie ou de misère ! |
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Pourquoi tenter si loin le muet avenir ? |
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Combien, dans cette foule à la mort destinée. |
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Qui voyant aujourd'hui commencer cette année. |
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Ne doivent pas la voir finir ! |
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Moi-même, qui fais le prophète. |
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Que sais-je, hélas ! si ce flambeau |
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Qui m'éclaire dans une fête |
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Ne luira pas sur mon tombeau ? |
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Peut-être une main redoutable |
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M'entraînera hors de la table |
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Avant le signal de la fin. |
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Comme une marâtre inhumaine |
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Qui guette un enfant, et l'emmène |
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Sans qu'il ait assouvi sa faim. |
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Et l'homme cependant, si pauvre et si fragile. |
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Passager d'un moment dans sa maison d'argile, |
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Misérable bateau sur l'Océan jeté, |
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Dans cet amas confus de rumeurs incertaines, |
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Sent au fond de son cœur comme des voix lointaines |
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Qui lui parlent d'éternité. |
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Et quoiqu'un terrible mystère |
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Lui laisse ignorer pour toujours |
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Si sa part d'avenir sur terre |
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Se compte par ans ou par jours, |
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Il croit, dans sa pensée altière. |
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Que pour jamais à la matière |
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Ce rayon de l'âme est uni : |
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Il cherche un but insaisissable : |
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Pour le rocher prenant le sable. |
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Et l'inconnu pour l'infini. |
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Mais regarde en arrière, et compte tes années, |
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Si promptes à fleurir et si vite fanées : |
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Celles-là ne devaient non plus jamais finir : |
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Qu'à des rêves moins longs ton âme s'abandonne, |
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Imprudent ! et du moins que le passé te donne |
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La mesure de l'avenir. |
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Toutefois de l'an qui commence |
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Saluons la nativité, |
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Cet anneau de la chaîne immense |
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Qui se perd dans l'éternité ; |
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Et s'il est vrai que cette année |
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Par grâce encor nous soit donnée, |
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N'usons pas nos derniers instans |
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A chercher si de son visage |
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Ce voile épais est le présage |
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De la tempête ou du beau temps. |
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Et vous tous, mes amis, vous qui sur cette terre |
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Semez d'ombre et de fleurs mon sentier solitaire, |
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Des biens que je n'ai pas puisse Dieu vous doter ; |
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Sitôt que la clarté doive m'être ravie, |
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Puisse-t-il ajouter aux jours de votre vie |
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Ceux qu'il lui plaira de m'ôter ! |
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1er Janvier 1833.
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