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Jamais ne fut nation plus civile |
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Que la Françoise, il le faut avouer ; |
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L'envoyé Turc pourroit bien s'en louer, |
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Après l'honneur qu'à Lyon, la grand ville, |
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Des magistrats en passant il reçut. |
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Ces magistrats crurent frapper au but, |
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S'ils régaloient l'Excellence Ottomane |
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D'un compliment en langage Ottoman : |
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« Car, » disoient-ils, « parler par Truchement, |
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» C'est une mort : en langue Musulmane |
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» Un Musulman il nous faut saluer. » |
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L'invention leur sembloit mémorable ; |
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Le point étoit comment l'effectuer ? |
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Où rencontrer un harangueur capable ? |
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Un homme expert dans le salamalec ? |
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Notez qu'alors tenoit auberge illec |
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Certain quidam, déserteur de mosquée, |
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De mauvais Turc devenu bon Chrétien. |
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« C'est notre fait, » dirent ces gens de bien. |
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La chose au Sire étant communiquée, |
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Il l'approuva : ‒ « Laissez faire, » dit-il, |
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« François Sélim, c'est ainsi qu'on me nomme. |
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» Nul mieux que moi, Dieu merci ! ne sait comme |
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» La tête on doit courber jusqu'au nombril, |
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» Rabattre en arc les mains sur sa poitrine, |
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» Se reculer, s'avancer à propos, |
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» Et cætera ; suffit : de ma doctrine |
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» Tenez-vous sûrs et soyez en repos. |
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» Vous me verrez à la mode Turquesque |
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» Faire cent tours qui surprendront vos yeux ; |
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» Telle action vous paroîtra burlesque |
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» Qui cache au fond sens très mystérieux. |
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» Or en ceci la grande politique |
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» Est de me suivre en tout d'un pas égal : |
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» Souvenez-vous de cet avis unique, |
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» Vous ne sauriez, me suivant, faire mal. » |
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De point en point on promit de le suivre ; |
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On le suivit jusqu'au moindre iota. |
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L'ambassadeur bien fort s'en contenta ; |
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Mais ce qui, plus que tout, le transporta, |
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Fut qu'un Chrétien parlât Turc comme un livre. |
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‒ « Il n'est, » dit-il, « assesseur du Divan, |
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» Qui mieux que vous entende notre langue. |
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» ‒ Pas ne vous doit surprendre ma harangue, » |
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Répond Sélim, « je suis né Musulman. |
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» ‒ Né Musulman ? Vous l'êtes donc encore ? |
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» ‒ Moi ? point du tout. Je me suis converti, |
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» Et c'est le Dieu des Chrétiens que j'adore. |
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» ‒ Ah ! par Mahom ! vous en avez menti, |
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» Et Musulman jamais vous ne naquîtes, |
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» Ou vous n'avez pas changé de parti. |
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» Je ne puis croire au moins ce que vous dites, |
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» Si je n'en vois un signe fort précis. |
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» ‒ A moi ne tienne ! » ‒ Êtes-vous circoncis ? |
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» ‒ Vous allez voir. » Lors sa misère nue |
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Le compagnon étale à découvert. |
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Les Magistrats, à cette étrange vue, |
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Quoique étonnés, pour n'être pris sans vert, |
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Suivant leur guide, imitant sa posture, |
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Firent leur cour en forme et sans tarder, |
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Chacun selon le talent que nature, |
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Petit ou grand, lui voulut accorder. |
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L'ordre fut rare, et l'histoire rapporte |
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Que l'Ottoman salué de la sorte, |
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Crainte de pis, s'enfuit sans dire adieu. |
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Tout au rebours les Donzelles du lieu |
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Prirent grand goût à la cérémonie : |
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Et telle fut leur jubilation, |
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Que maintenant nulle ne se soucie |
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De voir, après cette réception, |
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Ambassadeur, s'il ne vient de Turquie. |
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