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Aux pieds d'un Directeur, Climène, un beau matin, |
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Avec un repentir sincère, |
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Déclara nettement que le petit Colin |
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N'étoit pas le fils de son père. |
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‒ « Halte là ! » dit le Confesseur, |
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« Pour un Confiteor vous n'en serez pas quitte ; |
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» Il en faut deux au moins, ce crime fait horreur. |
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» Faut-il qu'injustement votre enfant déshérite |
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» Un légitime successeur ? |
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» Il faut, Madame, vous résoudre |
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» A confesser le fait à votre époux, |
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» Sans quoi je ne puis vous absoudre. » |
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L'avouer ne se pouvoit pas. |
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La voilà dans un embarras |
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Qu'on ne peut exprimer, car enfin l'aventure |
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Étoit à digérer trop dure. |
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Il fallut succomber, et, d'un mortel chagrin, |
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Tomber dans une maladie |
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Qui pensa lui coûter la vie. |
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Sur le rapport du Médecin, |
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Son époux connoissant que la mélancolie |
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Alloit couper la trame de ses jours, |
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La pria d'en dire la cause. |
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Elle veut l'en instruire, et jamais elle n'ose. |
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‒ « Ose tout, » dit-il, « mes amours : |
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« Rien ne me déplaira, pourvu qu'on te guérisse ; |
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» Quoi ! faut-il qu'un secret te donne la jaunisse, |
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» Et qu'une femme meure, à faute de parler ? |
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» Cela seroit nouveau. ‒ Je vais tout révéler, |
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» Puisqu'aussi bien, » dit-elle, « un repos favorable |
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» Doit terminer bientôt mon état déplorable. |
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» J'étois à la maison des champs, |
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» Où je faisois la ménagère, |
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» Quand la voisine Alix, par des discours touchants, |
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» Auxquels on ne résiste guère, |
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» Me prouva qu'avoir des enfants |
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» Étoit à vous chose impossible ; |
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» Me prôna les malheurs de la stérilité, |
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» Qui chez les Juifs passoit pour un défaut terrible ; |
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» Puis dans un jour charmant me fit voir la beauté |
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» D'une heureuse fécondité. |
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» Je me rendis, hélas ! à cette douce amorce, |
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» Et Lucas, le Valet de notre Métayer, |
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» Avec moi se trouvant un jour dans le grenier, |
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» Je me souvins d'Alix, et je manquai de force. |
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» Il est, cela soit dit sans vous mettre en courroux, |
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» A faire des enfants plus habile que vous. |
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» Je lui parlai d'amour, il comprit mon langage, |
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» Et sur un sac de blé, sac funeste et maudit ! |
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» Faut-il en dire davantage ? |
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» De ce malheureux sac, notre Colin sortit. |
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» A Lucas je donnai, je pense, |
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» Quelques boisseaux de blé pour toute récompense. |
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» Si je vous ai trahi, je meurs, pardonnez-moi ; |
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» A cela près, toujours je vous gardai ma foi. |
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» ‒ N'est-ce pas de mon blé que tu payas l'ouvrage ? » |
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Lui répondit Damis, nullement effrayé. |
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« Cet enfant est à moi, puisque je l'ai payé ; |
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» Ne m'en parle pas davantage. » |
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