| III |
| IV |
| À UNE ARLÉSIENNE |
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J’avais de plus d’une fillette |
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Au charmant costume arlésien, |
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Provoqué l’œillade coquette, |
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Cherchant ce que chacun souhaite : |
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Le grand mal qui fait tant de bien ! |
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Oui, j’avais voulu, le dirai-je |
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Sans regret ? boire un peu d’amour ! |
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L’ennui monotone m’assiège, |
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Et, las de la paix du collège, |
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J’aspirais à vivre à mon tour. |
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Je portais donc au fond de l’âme |
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Un idéal de la beauté ; |
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Mais toujours devant une femme |
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Mon espoir tremblait, vaine flamme, |
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Au vent de la réalité. |
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Or, j’allais quitter votre ville, |
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Calme, le cœur froid et l’œil sec, |
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Riant du sot assez habile |
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Pour savoir trouver entre mille |
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Une Arlésienne au profil grec ! |
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Lorsqu’en parcourant une église, |
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À l’heure où jette son adieu |
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La clarté du jour indécise, |
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Moi, pauvre pécheur, ô surprise ! |
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Je vis un prodige de Dieu ! |
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Trop malin pour être d’un ange, |
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Pour être d’un démon trop doux, |
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Un regard avec moi s’échange : |
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C’est le feu d’un soleil étrange, |
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Et ce rayon partait de vous. |
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À vos yeux faut-il que l’on donne |
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Des traits profanes ou divins ? |
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Je ne sais, Vénus ou Madone, |
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Qui doit tresser votre couronne, |
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Des Amours ou des Séraphins. |
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Mais vous fuyez… Moi, je cours vite |
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Offrir à votre doigt rosé |
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La pure goutte d’eau bénite : |
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Il touche ma main ; je palpite… |
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Doigt tentateur ! que n’ai-je osé ? |
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Envolez-vous, forme céleste ; |
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Mon cœur ailé vous rejoindra. |
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Fuyez ; votre image me reste, |
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Et mon amante, je l’atteste |
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Devant Dieu, vous ressemblera ! |
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Allons ! il faut que j’en convienne, |
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La blonde Grèce à genoux doit |
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Tomber devant une Arlésienne !… |
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Jamais Déesse athénienne |
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Ne valut votre petit doigt ! |
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Arles,
5 juillet 1865.
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