| POÉSIES |
| LA CARPE ET LE LAPIN |
| FABLE |
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A madame la comtesse de Charnacé*.
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Comment vous conter une fable |
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A vous qui de la vérité |
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Faites votre divinité, |
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Et qui la contemplez dans son charme ineffable |
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Au sommet par elle habité? |
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Je crains que ma témérité |
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N'incline votre esprit affable |
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Vers un peu de sévérité. |
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Cependant voici mon excuse : |
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Votre mère est ici, comme toujours, ma Muse ; |
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Je lui dois le sujet qu'en rimes j'ai traité. |
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Elle-même l'a raconté |
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Certain soir, a la Maison-Rose. |
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Heureux si je n'ai pas gâté, |
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En la mettant en vers, sa prose ! |
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Échappée en se débattant |
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Des filets d'un pécheur, sur l'herbe de la rive, |
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Une carpe gisait plaintive. |
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Près d'expirer à chaque instant, |
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Elle accusait la destinée. |
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Bien d'autres à sa place en eussent fait autant ; |
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Vous-même, auriez-vous eu l'âme plus résignée? |
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Quelqu'un s'en étonna pourtant, |
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Et ce fut Jean Lapin. Comme il allait sautant |
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A travers la prairie ornée |
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De mille fleurs, il s'approche, il entend |
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La plainte de la carpe et, d'un ton important, |
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Débite à cette infortunée |
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Ce discours comme on en fait tant : |
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« De quoi vous plaignez-vous, et quelle fantaisie |
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Vous fait maudire le destin |
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Quand vous avez ici doux repos et festin |
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D'herbe tendre, de fleurs au parfum d'ambroisie, |
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Sous le rayon pur du matin? |
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Lieu charmant ! volupté choisie ! |
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En vérité, je vous le dis, |
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Ce rivage est le Paradis. |
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Ma commère, cessez une plainte importune, |
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Imitez-moi : voyez quel plaisir est le mien, |
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Et connaissez par moi votre bonne fortune ! » |
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La carpe ne répartit rien, |
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Non faute de raison, comme on le pense bien. |
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Or, comme elle expirait muette, |
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Certain passant pour elle en ces mots répondit : |
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« Maître Lapin, c'est fort bien dit |
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Pour un lapin, mais la pauvrette |
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Était carpe ; ce fut son tort, |
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Et c'est la cause de sa mort. » |
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Hommes, celte histoire est la nôtre : |
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A chaque être son élément ! |
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A chaque âme son aliment ! |
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Ce qui fait vivre l'un fait souvent mourir l'autre. |
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Janvier, 1854.
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