| XX |
| Le Cri |
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Lorsque le passager, sur un vaisseau qui sombre, |
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Entend autour de lui les vagues retentir, |
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Qu'a perte de regard la mer immense et sombre |
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Se soulève pour l'engloutir, |
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Sans espoir de salut et quand le pont s'entr'ouvre, |
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Parmi les mâts brisés, terrifié, meurtri, |
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Il redresse son front hors du flot qui le couvre, |
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Et pousse au large un dernier cri. |
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Cri vain ! cri déchirant ! L'oiseau qui plane ou passe |
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Au delà du nuage a frissonné d'horreur, |
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Et les vents déchaînés hésitent dans l'espace |
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A l'étouffer sous leur clameur. |
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Comme ce voyager, en des mers inconnues, |
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J'erre et vais disparaître au sein des flots hurlants ; |
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Le gouffre est à mes pieds, sur ma tête les nues |
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S'amoncellent, la foudre aux flancs. |
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Les ondes et les cieux autour de leur victime |
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Luttent d'acharnement, de bruit, d'obscurité ; |
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En proie à ces conflits, mon vaisseau sur l'abîme |
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Court sans boussole et démâté. |
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Mais ce sont d'autres flots, c'est un bien autre orage |
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Qui livre des combats dans les airs ténébreux ; |
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La mer est plus profonde et surtout le naufrage |
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Plus complet et plus désastreux. |
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Jouet de l'ouragan qui l'emporte et le mène, |
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Encombré de trésors et d'agrès submergés, |
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Ce navire perdu, mais c'est la nef humaine, |
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Et nous sommes les naufragés. |
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L'équipage affolé manœuvre en vain dans l'ombre ; |
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L'Épouvante est à bord, le Désespoir, le Deuil ; |
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Assise au gouvernail, la Fatalité sombre |
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Le dirige vers un écueil. |
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Moi, que sans mon aveu l'aveugle Destinée |
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Embarqua sur l'étrange et frêle bâtiment, |
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Je ne veux pas non plus, muette et résignée, |
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Subir mon engloutissement. |
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Puisque, dans la stupeur des détresses suprêmes, |
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Mes pâles compagnons restent silencieux, |
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A ma voix d'enlever ces monceaux d'anathèmes |
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Qui s'amassent contre les cieux. |
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Afin qu'elle éclatât d'un jet plus énergique, |
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J'ai, dans ma résistance à l'assaut des flots noirs, |
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De tous les cœurs en moi, comme en un centre unique, |
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Rassemblé tous les désespoirs. |
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Qu'ils vibrant donc si fort, mes accents intrépides, |
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Que ces mêmes cieux sourds en tressaillent surpris ; |
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Les airs n'ont pas besoin, ni les vagues stupides, |
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Pour frissonner d'avoir compris. |
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Ah ! c'est un cri sacré que tout cri d'agonie ; |
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Il proteste, il accuse au moment d'expirer. |
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Eh bien ! ce cri d'angoisse et d'horreur infinie, |
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Je l'ai jeté ; je puis sombrer ! |
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