| IV |
| L’Amour et la Mort |
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À M. Louis De Ronchaud
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| I |
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Regardez-les passer, ces couples éphémères ! |
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Dans les bras l'un de l'autre enlacés un moment, |
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Tous, avant de mêler à jamais leurs poussières, |
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Font le même serment : |
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Toujours ! Un mot hardi que les cieux qui vieillissent |
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Avec étonnement entendent prononcer, |
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Et qu'osent répéter des lèvres qui pâlissent |
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Et qui vont se glacer. |
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Vous qui vivez si peu, pourquoi cette promesse |
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Qu'un élan d'espérance arrache à votre cœur, |
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Vain défi qu'au néant vous jetez, dans l'ivresse |
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D'un instant de bonheur ? |
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Amants, autour de vous une voix inflexible |
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Crie à tout ce qui naît : « Aime et meurs ici-bas ! » |
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La mort est implacable et le ciel insensible ; |
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Vous n'échapperez pas. |
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Eh bien ! puisqu'il le faut, sans trouble et sans murmure, |
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Forts de ce même amour dont vous vous enivrez |
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Et perdus dans le sein de l'immense Nature, |
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Aimez donc, et mourez ! |
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| II |
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Non, non, tout n'est pas dit, vers la beauté fragile |
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Quand un charme invincible emporte le désir, |
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Sous le feu d'un baiser quand notre pauvre argile |
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A frémi de plaisir. |
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Notre serment sacré part d'une âme immortelle ; |
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C'est elle qui s'émeut quand frissonne le corps ; |
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Nous entendons sa voix et le bruit de son aile |
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Jusque dans nos transports. |
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Nous le répétons donc, ce mot qui fait d'envie |
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Pâlir au firmament les astres radieux, |
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Ce mot qui joint les cœurs et devient, dès la vie, |
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Leur lien pour les cieux. |
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Dans le ravissement d'une éternelle étreinte |
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Ils passent entraînés, ces couples amoureux, |
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Et ne s'arrêtent pas pour jeter avec crainte |
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Un regard autour d'eux. |
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Ils demeurent sereins quand tout s'écroule et tombe ; |
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Leur espoir est leur joie et leur appui divin ; |
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Ils ne trébuchent point lorsque contre une tombe |
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Leur pied heurte en chemin. |
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Toi-même, quand tes bois abritent leur délire, |
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Quand tu couvres de fleurs et d'ombre leurs sentiers, |
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Nature, toi leur mère, aurais-tu ce sourire |
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S'ils mouraient tout entiers ? |
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Sous le voile léger de la beauté mortelle |
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Trouver l'âme qu'on cherche et qui pour nous éclôt, |
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Le temps de l'entrevoir, de s'écrier : « C'est Elle ! » |
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Et la perdre aussitôt, |
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Et la perdre à jamais ! Cette seule pensée |
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Change en spectre à nos yeux l'image de l'amour. |
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Quoi ! ces vœux infinis, cette ardeur insensée |
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Pour un être d'un jour ! |
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Et toi, serais-tu donc à ce point sans entrailles, |
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Grand Dieu qui dois d'en haut tout entendre et tout voir, |
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Que tant d'adieux navrants et tant de funérailles |
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Ne puissent t'émouvoir, |
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Qu'à cette tombe obscure où tu nous fais descendre |
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Tu dises : « Garde-les, leurs cris sont superflus. |
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Amèrement en vain l'on pleure sur leur cendre ; |
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Tu ne les rendras plus ! » ! |
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Mais non ! Dieu qu'on dit bon, tu permets qu'on espère ; |
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Unir pour séparer, ce n'est point ton dessein. |
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Tout ce qui s'est aimé, fût-ce un jour, sur la terre, |
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Va s'aimer dans ton sein. |
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| III |
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Éternité de l'homme, illusion ! chimère ! |
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Mensonge de l'amour et de l'orgueil humain ! |
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Il n'a point eu d'hier, ce fantôme éphémère, |
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Il lui faut un demain ! |
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Pour cet éclair de vie et pour cette étincelle |
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Qui brûle une minute en vos cœurs étonnés, |
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Vous oubliez soudain la fange maternelle |
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Et vos destins bornés. |
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Vous échapperiez donc, ô rêveurs téméraires |
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Seuls au Pouvoir fatal qui détruit en créant ? |
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Quittez un tel espoir ; tous les limons sont frères |
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En face du néant. |
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Vous dites à la Nuit qui passe dans ses voiles : |
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« J'aime, et j'espère voir expirer tes flambeaux. » |
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La Nuit ne répond rien, mais demain ses étoiles |
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Luiront sur vos tombeaux. |
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Vous croyez que l'amour dont l'âpre feu vous presse |
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A réservé pour vous sa flamme et ses rayons ; |
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La fleur que vous brisez soupire avec ivresse : |
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« Nous aussi nous aimons ! » ! |
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Heureux, vous aspirez la grande âme invisible |
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Qui remplit tout, les bois, les champs de ses ardeurs ; |
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La Nature sourit, mais elle est insensible : |
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Que lui font vos bonheurs ? |
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Elle n'a qu'un désir, la marâtre immortelle, |
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C'est d'enfanter toujours, sans fin, sans trêve, encor. |
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Mère avide, elle a pris l'éternité pour elle, |
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Et vous laisse la mort. |
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Toute sa prévoyance est pour ce qui va naître ; |
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Le reste est confondu dans un suprême oubli. |
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Vous, vous avez aimé, vous pouvez disparaître : |
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Son vœu s'est accompli. |
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Quand un souffle d'amour traverse vos poitrines, |
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Sur des flots de bonheur vous tenant suspendus, |
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Aux pieds de la Beauté lorsque des mains divines |
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Vous jettent éperdus ; |
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Quand, pressant sur ce cœur qui va bientôt s'éteindre |
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Un autre objet souffrant, forme vaine ici-bas, |
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Il vous semble, mortels, que vous allez étreindre |
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L'Infini dans vos bras ; |
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Ces délires sacrés, ces désirs sans mesure |
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Déchaînés dans vos flancs comme d'ardents essaims, |
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Ces transports, c'est déjà l'Humanité future |
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Qui s'agite en vos seins. |
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Elle se dissoudra, cette argile légère |
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Qu'ont émue un instant la joie et la douleur ; |
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Les vents vont disperser cette noble poussière |
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Qui fut jadis un cœur. |
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Mais d'autres cœurs naîtront qui renoueront la trame |
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De vos espoirs brisés, de vos amours éteints, |
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Perpétuant vos pleurs, vos rêves, votre flamme, |
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Dans les âges lointains. |
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Tous les êtres, formant une chaîne éternelle, |
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Se passent, en courant, le flambeau de l'amour. |
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Chacun rapidement prend la torche immortelle |
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Et la rend à son tour. |
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Aveuglés par l'éclat de sa lumière errante, |
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Vous jurez, dans la nuit où le sort vous plongea, |
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De la tenir toujours : à votre main mourante |
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Elle échappe déjà. |
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Du moins vous aurez vu luire un éclair sublime ; |
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Il aura sillonné votre vie un moment ; |
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En tombant vous pourrez emporter dans l'abîme |
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Votre éblouissement. |
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Et quand il régnerait au fond du ciel paisible |
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Un être sans pitié qui contemplât souffrir, |
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Si son œil éternel considère, impassible, |
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Le naître et le mourir, |
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Sur le bord de la tombe, et sous ce regard même, |
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Qu'un mouvement d'amour soit encor votre adieu ! |
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Oui, faites voir combien l'homme est grand lorsqu'il aime, |
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Et pardonnez à Dieu ! |
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