| L’ARBRISSEAU |
| À MONSIEUR ALIBERT |
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La tristesse est rêveuse, et je rêve souvent ; |
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La nature m’y porte, on la trompe avec peine : |
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Je rêve au bruit de l’eau qui se promène, |
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Au murmure du saule agité par le vent. |
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J’écoute : un souvenir répond à ma tristesse ; |
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Un autre souvenir s’éveille dans mon cœur : |
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Chaque objet me pénètre, et répand sa couleur |
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Sur le sentiment qui m’oppresse. |
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Ainsi le nuage s’enfuit, |
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Pressé par un autre nuage ; |
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Ainsi le flot fuit le rivage, |
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Cédant au flot qui le poursuit. |
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J’ai vu languir, au fond de la vallée, |
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Un arbrisseau qu’oubliait le bonheur ; |
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L’aurore se levait sans éclairer sa fleur, |
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Et pour lui la nature était sombre et voilée. |
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Ses printemps ignorés s’écoulaient dans la nuit ; |
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L’amour jamais d’une fraîche guirlande |
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À ses rameaux n’avait laissé l’offrande : |
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Il fait froid aux lieux qu’Amour fuit. |
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L’ombre humide éteignait sa force languissante ; |
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Son front pour s’élever faisait un vain effort ; |
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Un éternel hiver, une eau triste et dormante |
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Jusque dans sa racine allait porter la mort. |
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« Hélas ! faut-il mourir sans connaître la vie ! |
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« Sans avoir vu des cieux briller les doux flambeaux ! |
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« Je n’atteindrai jamais de ces arbres si beaux |
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« La couronne verte et fleurie ! |
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« Ils dominent au loin sur les champs d’alentour : |
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« On dit que le soleil dore leur beau feuillage ; |
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« Et moi, sous leur impénétrable ombrage, |
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«Je devine à peine le jour ! |
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« Vallon où je me meurs, votre triste influence |
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« À préparé ma chute auprès de ma naissance. |
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« Bientôt, hélas ! je ne dois plus gémir ! |
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« Déjà ma feuille a cessé de frémir… |
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«Je meurs, je meurs ! » Ce douloureux murmure |
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Toucha le dieu protecteur du vallon. |
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C’était le temps où le noir Aquilon |
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Laisse, en fuyant, respirer la nature. |
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« Non ! dit le dieu ; qu’un souffle de chaleur |
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« Pénètre au sein de ta tige glacée ! |
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« Ta vie heureuse est enfin commencée ; |
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« Relève-toi, j’ai ranimé ta fleur. |
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« Je te consacre aux nymphes des bocages ; |
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« À mes lauriers tes rameaux vont s’unir, |
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« Et j’irai quelque jour sous leurs jeunes ombrages |
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« Chercher un souvenir. » |
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L’arbrisseau, faible encor, tressaillit d’espérance ; |
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Dans le pressentiment il goûta l’existence ; |
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Comme l’aveugle-né, saisi d’un doux transport, |
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Voit fuir sa longue nuit, image de la mort, |
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Quand une main divine entr’ouvre sa paupière, |
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Et conduit à son âme un rayon de lumière : |
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L’air qu’il respire alors est un bienfait nouveau ; |
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Il est plus pur : il vient d’un ciel si beau ! |
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