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Ne me soupçonne point│ de cette vanité |
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a |
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Qu'a notre ami Chaulieu│ de parler de lui-même, |
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Et laisse-moi jouir│ de la douceur extrême |
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De t'ouvrir avec liberté |
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Un cœur qui te plaît et qui t'aime. |
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b |
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De ma muse, en mes premiers ans, |
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Tu vis les tendres fruits│ imprudemment éclore ; |
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b |
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Tu vis la calomnie│ avec ses noirs serpents |
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a |
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Des plus beaux jours de mon printemps |
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Obscurcir la naissante aurore. |
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b |
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D'une injuste prison│ je subis la rigueur : |
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a |
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Mais au moins de mon malheur |
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a |
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Je sus tirer quelque avantage : |
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a |
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J'appris à m'endurcir│ contre l'adversité, |
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b |
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Et je me vis un courage |
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a |
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Que je n'attendais pas│ de la légèreté |
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b |
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Et des erreurs de mon jeune âge. |
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Dieux ! Que n'ai-je eu depuis│ la même fermeté ! |
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Mais à de moindres alarmes |
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Mon cœur n'a point résisté. |
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Tu sais combien l'amour│ m'a fait verser de larmes ; |
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b |
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Fripon, tu le sais trop bien, |
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a |
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Toi dont l'amoureuse adresse |
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M'ôta mon unique bien ; |
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a |
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Toi dont la délicatesse, |
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b |
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Par un sentiment fort humain, |
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Aima mieux ravir ma maîtresse |
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Que de la tenir de ma main. |
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Tu me vis sans scrupule│ en proie à la tristesse : |
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Mais je t'aimai toujours│ tout ingrat et vaurien ; |
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c |
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Je te pardonnai tout│ avec un cœur chrétien, |
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c |
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Et ma facilité│ fit grâce à ta faiblesse. |
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Hélas ! Pourquoi parler│ encor de mes amours ? |
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Quelquefois ils ont fait│ le charme de ma vie : |
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Aujourd'hui la maladie |
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b |
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En éteint le flambeau│ peut-être pour toujours. |
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De mes ans passagers│ la trame est raccourcie ; |
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Mes organes lassés│ sont morts pour les plaisirs ; |
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Mon cœur est étonné│ de se voir sans désirs. |
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Dans cet état il ne me reste |
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a |
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Qu'un assemblage vain│ de sentiments confus, |
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b |
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Un présent douloureux,│ un avenir funeste, |
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a |
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Et l'affreux souvenir│ d'un bonheur qui n'est plus. |
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b |
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Pour comble de malheur,│ je sens de ma pensée |
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a |
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Se déranger les ressorts ; |
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b |
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Mon esprit m'abandonne,│ et mon âme éclipsée |
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a |
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Perd en moi de son être,│ et meurt avant mon corps. |
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b |
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Est-ce là ce rayon│ de l'essence suprême |
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a |
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Qu'on nous dépeint si lumineux ? |
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b |
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Est-ce là cet esprit│ survivant à nous-même ? |
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a |
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Il naît avec nos sens,│ croît, s'affaiblit comme eux : |
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b |
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Hélas ! Périrait-il de même ? |
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a |
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Je ne sais ; mais j'ose espérer |
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a |
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Que, de la mort, du temps,│ et des destins le maître, |
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b |
55 |
Dieu conserve pour lui│ le plus pur de notre être, |
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b |
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Et n'anéantit point│ ce qu'il daigne éclairer. |
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a |