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Monarque vertueux,│quoique né despotique, |
6+6 |
a |
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Crois-tu régner sur moi│de ton golfe Baltique ? |
6+6 |
a |
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Suis-je un de tes sujets│pour me traiter comme eux, |
6+6 |
b |
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Pour consoler ma vie,│et pour me rendre heureux ? |
6+6 |
b |
| 5 |
Peu de rois, comme toi,│transgressent les limites |
6+6 |
a |
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Qu'à leur pouvoir sacré│la nature a prescrites : |
6+6 |
a |
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L'empereur de la Chine,│à qui j'écris souvent, |
6+6 |
b |
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Ne m'a pas jusqu'ici│fait un seul compliment. |
6+6 |
b |
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Je suis plus satisfait│de l'auguste amazone |
6+6 |
a |
| 10 |
Qui du gros Moustapha│vient d'ébranler le trône ; |
6+6 |
a |
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Et Stanislas Le Sage,│et Frédéric Le Grand |
6+6 |
b |
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(Avec qui j'eus jadis│un petit différend), |
6+6 |
b |
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Font passer quelquefois│dans mes humbles retraites |
6+6 |
a |
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Des bontés dont la Suisse│embellit ses gazettes. |
6+6 |
a |
| 15 |
Avec Ganganelli│je ne suis pas si bien : |
6+6 |
b |
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Sur mon voyage en Prusse,│il m'a cru peu chrétien. |
6+6 |
b |
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Ce pape s'est trompé,│bien qu'il soit infaillible. |
6+6 |
a |
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Mais, sans examiner│ce qu'on doit à la Bible, |
6+6 |
a |
|
S'il vaut mieux dans ce monde│être pape que roi, |
6+6 |
b |
| 20 |
S'il est encor plus doux│d'être obscur comme moi, |
6+6 |
b |
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Des déserts du Jura│ma tranquille vieillesse |
6+6 |
a |
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Ose se faire entendre│à ta sage jeunesse ; |
6+6 |
a |
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Et libre avec respect,│hardi sans être vain, |
6+6 |
b |
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Je me jette à tes pieds,│au nom du genre humain. |
6+6 |
b |
| 25 |
Il parle par ma voix,│il bénit ta clémence ; |
6+6 |
a |
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Tu rends ses droits à l'homme,│et tu permets qu'on pense. |
6+6 |
a |
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Sermons, romans, physique,│ode, histoire, opéra, |
6+6 |
b |
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Chacun peut tout écrire ;│et siffle qui voudra ! |
6+6 |
b |
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Ailleurs on a coupé│les ailes à Pégase. |
6+6 |
a |
| 30 |
Dans Paris quelquefois│un commis à la phrase |
6+6 |
a |
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Me dit : « à mon bureau│venez vous adresser ; |
6+6 |
b |
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Sans l'agrément du roi│vous ne pouvez penser. |
6+6 |
b |
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Pour avoir de l'esprit,│allez à la police ; |
6+6 |
a |
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Les filles y vont bien,│sans qu'aucune en rougisse : |
6+6 |
a |
| 35 |
Leur métier vaut le vôtre,│il est cent fois plus doux ; |
6+6 |
b |
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Et le public sensé│leur doit bien plus qu'à vous. » |
6+6 |
b |
|
C'est donc ainsi, grand roi,│qu'on traite le parnasse, |
6+6 |
a |
|
Et les suivants honnis│de Plutarque et d'Horace ! |
6+6 |
a |
|
Bélisaire à Paris│ne peut rien publier |
6+6 |
b |
| 40 |
S'il n'est pas de l'avis│de Monsieur Ribalier. |
6+6 |
b |
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Hélas ! Dans un état│l'art de l'imprimerie |
6+6 |
a |
|
Ne fut en aucun temps│fatal à la patrie. |
6+6 |
a |
|
Les pointes de Voiture,│et l'orgueil des grands mots |
6+6 |
b |
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Que prodigua Balzac│assez mal à propos, |
6+6 |
b |
| 45 |
Les romans de Scarron,│n'ont point troublé le monde ; |
6+6 |
a |
|
Chapelain ne fit point│la guerre de la fronde. |
6+6 |
a |
|
Chez le sarmate altier│la discorde en fureur, |
6+6 |
b |
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Sous un roi sage et doux,│semant partout l'horreur ; |
6+6 |
b |
|
De l'empire ottoman│la splendeur éclipsée, |
6+6 |
a |
| 50 |
Sous l'aigle de Moscou│sa force terrassée, |
6+6 |
a |
|
Tous ces grands mouvements│seraient-ils donc l'effet |
6+6 |
b |
|
D'un obscur commentaire│ou d'un méchant sonnet ? |
6+6 |
b |
|
Non, lorsqu'aux factions│un peuple entier se livre, |
6+6 |
a |
|
Quand nous nous égorgeons,│ce n'est pas pour un livre. |
6+6 |
a |
| 55 |
Hé ! Quel mal après tout│peut faire un pauvre auteur ? |
6+6 |
b |
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Ruiner son libraire,│excéder son lecteur, |
6+6 |
b |
|
Faire siffler partout│sa charlatanerie, |
6+6 |
a |
|
Ses creuses visions,│sa folle théorie. |
6+6 |
a |
|
Un livre est-il mauvais,│rien ne peut l'excuser ; |
6+6 |
b |
| 60 |
Est-il bon, tous les rois│ne peuvent l'écraser. |
6+6 |
b |
|
On le supprime à Rome,│et dans Londre on l'admire ; |
6+6 |
a |
|
Le pape le proscrit,│l'Europe le veut lire. |
6+6 |
a |
|
Un certain charlatan,│qui s'est mis en crédit, |
6+6 |
b |
|
Prétend qu'à son exemple│on n'ait jamais d'esprit. |
6+6 |
b |
| 65 |
Tu n'y parviendras pas,│apostat d'Hippocrate ; |
6+6 |
a |
|
Tu guérirais plutôt│les vapeurs de ma rate. |
6+6 |
a |
|
Va, cesse de vexer│les vivants et les morts ; |
6+6 |
b |
|
Tyran de ma pensée,│assassin de mon corps, |
6+6 |
b |
|
Tu peux bien empêcher│tes malades de vivre, |
6+6 |
a |
| 70 |
Tu peux les tuer tous,│mais non pas un bon livre. |
6+6 |
a |
|
Tu les brûles, Jérôme ;│et de ces condamnés |
6+6 |
b |
|
La flamme, en m'éclairant,│noircit ton vilain nez. |
6+6 |
b |
|
Mais voilà, me dis-tu,│des phrases malsonnantes, |
6+6 |
a |
|
Sentant son philosophe,│au vrai même tendantes. |
6+6 |
a |
| 75 |
Eh bien, réfute-les ;│n'est-ce pas ton métier ? |
6+6 |
b |
|
Ne peux-tu comme moi│barbouiller du papier ? |
6+6 |
b |
|
Le public à profit│met toutes nos querelles ; |
6+6 |
a |
|
De nos cailloux frottés│il sort des étincelles : |
6+6 |
a |
|
La lumière en peut naître ;│et nos grands érudits |
6+6 |
b |
| 80 |
Ne nous ont éclairés│qu'en étant contredits. |
6+6 |
b |
|
Sifflez-moi librement,│je vous le rends, mes frères. |
6+6 |
a |
|
Sans le droit d'examen,│et sans les adversaires, |
6+6 |
a |
|
Tout languit comme à Rome,│où depuis huit cents ans |
6+6 |
b |
|
Le tranquille esclavage│écrasa les talents. |
6+6 |
b |
| 85 |
Tu ne veux pas, grand roi,│dans ta juste indulgence, |
6+6 |
a |
|
Que cette liberté│dégénère en licence ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est aussi le vœu│de tous les gens sensés : |
6+6 |
b |
|
À conserver les mœurs│ils sont intéressés ; |
6+6 |
b |
|
D'un écrivain pervers│ils font toujours justice. |
6+6 |
a |
| 90 |
Tous ces libelles vains│dictés par l'avarice, |
6+6 |
a |
|
Enfants de l'impudence,│élevés chez Marteau, |
6+6 |
b |
|
Y trouvent en naissant│un éternel tombeau. |
6+6 |
b |
|
Que dans l'Europe entière│on me montre un libelle |
6+6 |
a |
|
Qui ne soit pas couvert│d'une honte éternelle, |
6+6 |
a |
| 95 |
Ou qu'un oubli profond│ne retienne englouti |
6+6 |
b |
|
Dans le fond du bourbier│dont il était sorti. |
6+6 |
b |
|
On punit quelquefois│et la plume et la langue, |
6+6 |
a |
|
D'un ligueur turbulent│la dévote harangue, |
6+6 |
a |
|
D'un Guignard, d'un Bourgoin,│les horribles sermons, |
6+6 |
b |
| 100 |
Au nom de Jésus-Christ│prêchés par des démons. |
6+6 |
b |
|
Mais quoi ! Si quelque main│dans le sang s'est trempée, |
6+6 |
a |
|
Vous est-il défendu│de porter une épée ? |
6+6 |
a |
|
En coupables propos│si l'on peut s'exhaler, |
6+6 |
b |
|
Doit-on faire une loi│de ne jamais parler ? |
6+6 |
b |
| 105 |
Un cuistre en son taudis│compose une satire, |
6+6 |
a |
|
En ai-je moins le droit│de penser et d'écrire ? |
6+6 |
a |
|
Qu'on punisse l'abus ;│mais l'usage est permis. |
6+6 |
b |
|
De l'auguste raison│les sombres ennemis |
6+6 |
b |
|
Se plaignent quelquefois│de l'inventeur utile |
6+6 |
a |
| 110 |
Qui fondit en métal│un alphabet mobile, |
6+6 |
a |
|
L'arrangea sous la presse,│et sut multiplier |
6+6 |
b |
|
Tout ce que notre esprit│peut transmettre au papier. |
6+6 |
b |
|
« Cet art, disait Boyer,│a troublé des familles ; |
6+6 |
a |
|
Il a trop raffiné│les garçons et les filles. » |
6+6 |
a |
| 115 |
Je le veux ; mais aussi│quels biens n'a-t-il pas faits ? |
6+6 |
b |
|
Tout peuple, excepté Rome,│a senti ses bienfaits. |
6+6 |
b |
|
Avant qu'un allemand│trouvât l'imprimerie, |
6+6 |
a |
|
Dans quel cloaque affreux│barbotait ma patrie ! |
6+6 |
a |
|
Quel opprobre, grand dieu !│Quand un peuple indigent |
6+6 |
b |
| 120 |
Courait à Rome, à pied,│porter son peu d'argent, |
6+6 |
b |
|
Et revenait, content│de la sainte madone, |
6+6 |
a |
|
Chantant sa litanie,│et demandant l'aumône ! |
6+6 |
a |
|
Du temple au lit d'hymen│un jeune époux conduit |
6+6 |
b |
|
Payait au sacristain│pour sa première nuit. |
6+6 |
b |
| 125 |
Un testateur, mourant│sans léguer à saint Pierre, |
6+6 |
a |
|
Ne pouvait obtenir│l'honneur du cimetière. |
6+6 |
a |
|
Enfin tout un royaume,│interdit et damné, |
6+6 |
b |
|
Au premier occupant│restait abandonné |
6+6 |
b |
|
Quand, du pape et de Dieu│s'attirant la colère, |
6+6 |
a |
| 130 |
Le roi, sans payer Rome,│épousait sa commère. |
6+6 |
a |
|
Rois ! Qui brisa les fers│dont vous étiez chargés ? |
6+6 |
b |
|
Qui put vous affranchir│de vos vieux préjugés ? |
6+6 |
b |
|
Quelle main, favorable│à vos grandeurs suprêmes, |
6+6 |
a |
|
A du triple bandeau│vengé cent diadèmes ? |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui, du fond de son puits│tirant la vérité, |
6+6 |
b |
|
A su donner une âme│au public hébété ? |
6+6 |
b |
|
Les livres ont tout fait ;│et, quoi qu'on puisse dire, |
6+6 |
a |
|
Rois, vous n'avez régné│que lorsqu'on a su lire. |
6+6 |
a |
|
Soyez reconnaissants,│aimez les bons auteurs : |
6+6 |
b |
| 140 |
Il ne faut pas du moins│vexer vos bienfaiteurs. |
6+6 |
b |
|
Et comptez-vous pour rien│les plaisirs qu'ils vous donnent, |
6+6 |
a |
|
Plaisirs purs que jamais│les remords n'empoisonnent ? |
6+6 |
a |
|
Les pleurs de Melpomène│et les ris de sa sœur |
6+6 |
b |
|
N'ont-ils jamais guéri│votre mauvaise humeur ? |
6+6 |
b |
| 145 |
Souvent un roi s'ennuie :│il se fait lire à table |
6+6 |
a |
|
De Charle ou de Louis│l'histoire véritable. |
6+6 |
a |
|
Si l'auteur fut gêné│par un censeur bigot, |
6+6 |
b |
|
Ne décidez-vous pas│que l'auteur est un sot ? |
6+6 |
b |
|
Il faut qu'il soit à l'aise ;│il faut que l'aigle altière |
6+6 |
a |
| 150 |
Des airs à son plaisir│franchisse la carrière. |
6+6 |
a |
|
Je ne plains point un bœuf│au joug accoutumé ; |
6+6 |
b |
|
C'est pour baisser son cou│que le ciel l'a formé. |
6+6 |
b |
|
Au cheval qui vous porte│un mors est nécessaire. |
6+6 |
a |
|
Un moine est de ses fers│esclave volontaire. |
6+6 |
a |
| 155 |
Mais au mortel qui pense│on doit la liberté. |
6+6 |
b |
|
Des neuf savantes sœurs│le parnasse habité |
6+6 |
b |
|
Serait-il un couvent│sous une mère abbesse, |
6+6 |
a |
|
Qu'un évêque bénit,│et qu'un grisel confesse ? |
6+6 |
a |
|
On ne leur dit jamais :│« gardez-vous bien, ma sœur, |
6+6 |
b |
| 160 |
De vous mettre à penser│sans votre directeur ; |
6+6 |
b |
|
Et quand vous écrirez│sur l'Almanach de Liège, |
6+6 |
a |
|
Ne parlez des saisons│qu'avec un privilége. » |
6+6 |
a |
|
Que dirait Uranie│à ces plaisants propos ? |
6+6 |
b |
|
Le parnasse ne veut│ni tyrans ni bigots : |
6+6 |
b |
| 165 |
C'est une république│éternelle et suprême, |
6+6 |
a |
|
Qui n'admet d'autre loi│que la loi de Thélême ; |
6+6 |
a |
|
Elle est plus libre encor│que le vaillant bernois, |
6+6 |
b |
|
Le noble de Venise,│et l'esprit genevois ; |
6+6 |
b |
|
Du bout du monde à l'autre│elle étend son empire ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Parmi ses citoyens│chacun voudrait s'inscrire. |
6+6 |
a |
|
Chez nos sœurs, ô grand roi !│Le droit d'égalité, |
6+6 |
b |
|
Ridicule à la cour,│est toujours respecté. |
6+6 |
b |
|
Mais leur gouvernement,│à tant d'autres contraire, |
6+6 |
a |
|
Ressemble encore au tien,│puisqu'à tous il sait plaire. |
6+6 |
a |
