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Insipide écrivain,│qui crois à tes lecteurs |
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Crayonner les portraits│de tes trois imposteurs, |
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D'où vient que, sans esprit,│tu fais le quatrième ? |
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Pourquoi, pauvre ennemi│de l'essence suprême, |
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Confonds-tu Mahomet│avec le créateur, |
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Et les œuvres de l'homme│avec Dieu, son auteur ?… |
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Corrige le valet,│mais respecte le maître. |
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Dieu ne doit point pâtir│des sottises du prêtre : |
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Reconnaissons ce Dieu,│quoique très-mal servi. |
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De lézards et de rats│mon logis est rempli ; |
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Mais l'architecte existe,│et quiconque le nie |
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Sous le manteau du sage│est atteint de manie. |
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Consulte Zoroastre,│et Minos, et Solon, |
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Et le martyr Socrate,│et le grand Cicéron : |
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Ils ont adoré tous│un maître, un juge, un père. |
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Ce système sublime│à l'homme est nécessaire. |
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C'est le sacré lien│de la société, |
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Le premier fondement│de la sainte équité, |
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Le frein du scélérat,│l'espérance du juste. |
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Si les cieux, dépouillés│de son empreinte auguste, |
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Pouvaient cesser jamais│de le manifester, |
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Si Dieu n'existait pas,│il faudrait l'inventer. |
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Que le sage l'annonce,│et que les rois le craignent. |
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Rois, si vous m'opprimez,│si vos grandeurs dédaignent |
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Les pleurs de l'innocent│que vous faites couler, |
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Mon vengeur est au ciel :│apprenez à trembler. |
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Tel est au moins le fruit│d'une utile croyance. |
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Mais toi, raisonneur faux,│dont la triste imprudence |
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Dans le chemin du crime│ose les rassurer, |
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De tes beaux arguments│quel fruit peux-tu tirer ? |
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Tes enfants à ta voix│seront-ils plus dociles ? |
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Tes amis, au besoin,│plus sûrs et plus utiles ? |
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Ta femme plus honnête ?│Et ton nouveau fermier, |
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Pour ne pas croire en Dieu,│va-t-il mieux te payer ?… |
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Ah ! Laissons aux humains│la crainte et l'espérance. |
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Tu m'objectes en vain│l'hypocrite insolence |
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De ces fiers charlatans│aux honneurs élevés, |
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Nourris de nos travaux,│de nos pleurs abreuvés ; |
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Des césars avilis│la grandeur usurpée ; |
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Un prêtre au Capitole│où triompha Pompée ; |
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Des faquins en sandale,│excrément des humains, |
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Trempant dans notre sang│leurs détestables mains ; |
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Cent villes à leur voix│couvertes de ruines, |
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Et de Paris sanglant│les horribles matines : |
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Je connais mieux que toi│ces affreux monuments ; |
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Je les ai sous ma plume│exposés cinquante ans. |
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Mais, de ce fanatisme│ennemi formidable, |
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J'ai fait adorer Dieu│quand j'ai vaincu le diable. |
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Je distinguai toujours│de la religion |
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Les malheurs qu'apporta│la superstition. |
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L'Europe m'en sut gré ;│vingt têtes couronnées |
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Daignèrent applaudir│mes veilles fortunées, |
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Tandis que Patouillet│m'injuriait en vain. |
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J'ai fait plus en mon temps│que Luther et Calvin. |
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On les vit opposer,│par une erreur fatale, |
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Les abus aux abus,│le scandale au scandale. |
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Parmi les factions│ardents à se jeter, |
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Ils condamnaient le pape,│et voulaient l'imiter. |
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L'Europe par eux tous│fut longtemps désolée ; |
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Ils ont troublé la terre,│et je l'ai consolée. |
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J'ai dit aux disputants│l'un sur l'autre acharnés : |
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« Cessez, impertinents ;│cessez, infortunés ; |
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Très-sots enfants de Dieu,│chérissez-vous en frères, |
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Et ne vous mordez plus│pour d'absurdes chimères. » |
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Les gens de bien m'ont cru :│les fripons écrasés |
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En ont poussé des cris│du sage méprisés ; |
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Et dans l'Europe enfin│l'heureux tolérantisme |
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De tout esprit bien fait│devient le catéchisme. |
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Je vois venir de loin│ces temps, ces jours sereins, |
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Où la philosophie,│éclairant les humains, |
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Doit les conduire en paix│aux pieds du commun maître ; |
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Le fanatisme affreux│tremblera d'y paraître : |
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On aura moins de dogme│avec plus de vertu. |
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Si quelqu'un d'un emploi│veut être revêtu, |
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Il n'amènera plus│deux témoins à sa suite |
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Jurer quelle est sa foi,│mais quelle est sa conduite. |
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À l'attrayante sœur│d'un gros bénéficier |
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Un amant huguenot│pourra se marier ; |
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Des trésors de Lorette,│amassés pour Marie, |
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On verra l'indigence│habillée et nourrie ; |
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Les enfants de Sara,│que nous traitons de chiens, |
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Mangeront du jambon│fumé par des chrétiens. |
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Le turc, sans s'informer│si l'iman lui pardonne, |
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Chez l'abbé Tamponet│ira boire en sorbonne. |
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Mes neveux souperont│sans rancune et gaîment |
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Avec les héritiers│des frères Pompignan ; |
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Ils pourront pardonner│à ce dur La Blétrie |
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D'avoir coupé trop tôt│la trame de ma vie. |
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Entre les beaux esprits│on verra l'union : |
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Mais qui pourra jamais│souper avec Fréron ? |
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