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Qu'il est doux d'employer⎟ le déclin de son âge |
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a |
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Comme le grand Virgile⎟ occupa son printemps ! |
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b |
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Du beau lac de Mantoue⎟ il aimait le rivage ; |
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Il cultivait la terre,⎟ et chantait ses présents. |
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Mais bientôt, ennuyé⎟ des plaisirs du village, |
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a |
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D'Alexis et d'Aminte⎟ il quitta le séjour, |
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c |
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Et, malgré Mævius,⎟ il parut à la cour. |
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c |
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C'est la cour qu'on doit fuir,⎟ c'est aux champs qu'il faut vivre. |
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d |
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Dieu du jour, dieu des vers,⎟ j'ai ton exemple à suivre. |
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d |
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Tu gardas les troupeaux,⎟ mais c'étaient ceux d'un roi ; |
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e |
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Je n'aime les moutons⎟ que quand ils sont à moi. |
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e |
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L'arbre qu'on a planté⎟ rit plus à notre vue |
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Que le parc de Versaille⎟ et sa vaste étendue. |
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f |
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Le normand Fontenelle,⎟ au milieu de Paris, |
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Prêta des agréments⎟ au chalumeau champêtre ; |
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Mais il vantait des soins⎟ qu'il craignait de connaître, |
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h |
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Et de ses faux bergers⎟ il fit de beaux esprits. |
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g |
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Je veux que le cœur parle,⎟ ou que l'auteur se taise ; |
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i |
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Ne célébrons jamais⎟ que ce que nous aimons. |
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j |
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En fait de sentiment⎟ l'art n'a rien qui nous plaise : |
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i |
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Ou chantez vos plaisirs,⎟ ou quittez vos chansons ; |
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j |
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Ce sont des faussetés,⎟ et non des fictions. |
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j |
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« Mais quoi ! Loin de Paris⎟ se peut-il qu'on respire ? |
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Me dit un petit-maître,⎟ amoureux du fracas. |
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Les plaisirs dans Paris⎟ voltigent sur nos pas : |
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On oublie, on espère,⎟ on jouit, on désire ; |
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k |
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Il nous faut du tumulte,⎟ et je sens que mon cœur, |
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m |
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S'il n'est pas enivré,⎟ va tomber en langueur. |
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m |
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— Attends, bel étourdi,⎟ que les rides de l'âge |
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Mûrissent ta raison,⎟ sillonnent ton visage ; |
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a |
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Que Gaussin t'ait quitté,⎟ qu'un ingrat t'ait trahi, |
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n |
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Qu'un Bernard t'ait volé,⎟ qu'un jaloux hypocrite |
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o |
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T'ait noirci des poisons⎟ de sa langue maudite ; |
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o |
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Qu'un opulent fripon,⎟ de ses pareils haï, |
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n |
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Ait ravi des honneurs⎟ qu'on enlève au mérite : |
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o |
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Tu verras qu'il est bon⎟ de vivre enfin pour soi, |
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e |
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Et de savoir quitter⎟ le monde qui nous quitte. |
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o |
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— Mais vivre sans plaisir,⎟ sans faste, sans emploi ! |
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e |
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Succomber sous le poids⎟ d'un ennui volontaire ! |
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— De l'ennui ! Penses-tu⎟ que, retiré chez toi, |
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e |
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Pour les tiens, pour l'état,⎟ tu n'as plus rien a faire ? |
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p |
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La nature t'appelle,⎟ apprends à l'observer ; |
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q |
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La France a des déserts,⎟ ose les cultiver ; |
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q |
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Elle a des malheureux :⎟ un travail nécessaire, |
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Ce partage de l'homme,⎟ et son consolateur, |
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En chassant l'indigence⎟ amène le bonheur : |
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m |
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Change en épis dorés,⎟ change en gras pâturages |
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r |
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Ces ronces, ces roseaux,⎟ ces affreux marécages. |
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r |
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Tes vassaux languissants,⎟ qui pleuraient d'être nés, |
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s |
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Qui redoutaient surtout⎟ de former leurs semblables, |
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t |
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Et de donner le jour⎟ à des infortunés, |
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s |
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Vont se lier gaîment⎟ par des nœuds désirables ; |
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t |
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D'un canton désolé⎟ l'habitant s'enrichit ; |
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u |
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Turbilli, dans l'Anjou,⎟ t'imite et t'applaudit ; |
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u |
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Bertin, qui dans son roi⎟ voit toujours sa patrie, |
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v |
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Prête un bras secourable⎟ à ta noble industrie ; |
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v |
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Trudaine sait assez⎟ que le cultivateur |
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m |
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Des ressorts de l'état⎟ est le premier moteur, |
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m |
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Et qu'on ne doit pas moins,⎟ pour le soutien du trône, |
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w |
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À la faux de Cérès⎟ qu'au sabre de Bellone. » |
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w |
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J'aime assez saint Benoît :⎟ il prétendit du moins |
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y |
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Que ses enfants tondus,⎟ chargés d'utiles soins, |
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y |
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Méritassent de vivre⎟ en guidant la charrue, |
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f |
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En creusant des canaux,⎟ en défrichant des bois. |
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z |
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Mais je suis peu content⎟ du bonhomme François ; |
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z |
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Il crut qu'un vrai chrétien⎟ doit gueuser dans la rue, |
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f |
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Et voulut que ses fils,⎟ robustes fainéants, |
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b |
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Fissent serment à Dieu⎟ de vivre à nos dépens. |
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b |
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Dieu veut que l'on travaille⎟ et que l'on s'évertue ; |
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Et le sot mari d'Ève,⎟ au paradis d'éden, |
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a |
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Reçut un ordre exprès⎟ d'arranger son jardin. |
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C'est la première loi⎟ donnée au premier homme, |
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Avant qu'il eût mangé⎟ la moitié de sa pomme. |
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b |
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Mais ne détournons point⎟ nos mains et nos regards |
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Ni des autres emplois,⎟ ni surtout des beaux-arts. |
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c |
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Il est des temps pour tout ;⎟ et lorsqu'en mes vallées, |
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d |
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Qu'entoure un long amas⎟ de montagnes pelées, |
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d |
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De quelques malheureux⎟ ma main sèche les pleurs, |
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Sur la scène, à Paris,⎟ j'en fais verser peut-être ; |
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h |
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Dans Versaille étonné⎟ j'attendris de grands cœurs ; |
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e |
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Et, sans croire approcher⎟ de Racine, mon maître, |
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h |
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Quelquefois je peux plaire,⎟ à l'aide de Clairon. |
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Au fond de son bourbier⎟ je fais rentrer Fréron. |
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f |
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L'archidiacre Trublet⎟ prétend que je l'ennuie ; |
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v |
| 85 |
La représaille est juste ;⎟ et je sais à propos |
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Confondre les pervers,⎟ et me moquer des sots. |
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g |
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En vain sur son crédit⎟ un délateur s'appuie ; |
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v |
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Sous son bonnet carré,⎟ que ma main jette à bas, |
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Je découvre, en riant,⎟ la tête de Midas. |
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l |
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J'honore Diderot,⎟ malgré la calomnie ; |
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v |
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Ma voix parle plus haut⎟ que les cris de l'envie : |
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v |
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Les échos des rochers⎟ qui ceignent mon désert |
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Répètent après moi⎟ le nom de D'Alembert. |
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h |
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Un philosophe est ferme,⎟ et n'a point d'artifice ; |
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Sans espoir et sans crainte⎟ il sait rendre justice : |
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Jamais adulateur,⎟ et toujours citoyen, |
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a |
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À son prince attaché⎟ sans lui demander rien, |
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a |
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Fuyant des factions⎟ les brigues ennemies |
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Qui se glissent parfois⎟ dans nos académies, |
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j |
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Sans aimer Loyola,⎟ condamnant saint Médard, |
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Des billets qu'on exige⎟ il se rit à l'écart, |
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k |
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Et laisse aux parlements⎟ à réprimer l'église ; |
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Il s'élève à son Dieu,⎟ quand il foule à ses pieds |
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s |
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Un fatras dégoûtant⎟ d'arguments décriés ; |
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s |
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Et son âme inflexible⎟ au vrai seul est soumise. |
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i |
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C'est ainsi qu'on peut vivre⎟ à l'ombre de ses bois, |
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En guerre avec les sots,⎟ en paix avec soi-même, |
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Gouvernant d'une main⎟ le soc de Triptolème, |
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m |
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Et de l'autre essayant⎟ d'accorder sous ses doigts |
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z |
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La lyre de Racine⎟ et le luth de Chapelle. |
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n |
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Ô vous, à l'amitié⎟ dans tous les temps fidèle, |
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n |
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Vous qui, sans préjugés,⎟ sans vices, sans travers, |
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o |
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Embellissez mes jours⎟ ainsi que mes déserts, |
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o |
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Soutenez mes travaux⎟ et ma philosophie ; |
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v |
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Vous cultivez les arts,⎟ les arts vous ont suivie. |
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v |
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Le sang du grand Corneille,⎟ élevé sous vos yeux, |
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p |
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Apprend, par vos leçons,⎟ à mériter d'en être. |
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h |
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Le père de Cinna⎟ vient m'instruire en ces lieux : |
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p |
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Son ombre entre nous trois⎟ aime encore à paraître ; |
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h |
| 120 |
Son ombre nous console,⎟ et nous dit qu'à Paris |
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g |
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Il faut abandonner⎟ la place aux Scudéris. |
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g |
