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Tu m'appelles à toi,⎟ vaste et puissant génie, |
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Minerve de la France,⎟ immortelle Émilie ; |
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Je m'éveille à ta voix,⎟ je marche à ta clarté, |
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Sur les pas des vertus⎟ et de la vérité. |
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Je quitte Melpomène⎟ et les jeux du théâtre, |
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Ces combats, ces lauriers,⎟ dont je fus idolâtre ; |
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De ces triomphes vains⎟ mon cœur n'est plus touché. |
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Que le jaloux Rufus,⎟ à la terre attaché, |
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Traîne au bord du tombeau⎟ la fureur insensée |
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D'enfermer dans un vers⎟ une fausse pensée ; |
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Qu'il arme contre moi⎟ ses languissantes mains |
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Des traits qu'il destinait⎟ au reste des humains ; |
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Que quatre fois par mois⎟ un ignorant Zoïle |
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Élève, en frémissant,⎟ une voix imbécile : |
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Je n'entends point leurs cris,⎟ que la haine a formés ; |
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Je ne vois point leurs pas,⎟ dans la fange imprimés. |
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Le charme tout-puissant⎟ de la philosophie |
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Élève un esprit sage⎟ au-dessus de l'envie. |
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Tranquille au haut des cieux⎟ que Newton s'est soumis, |
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Il ignore en effet⎟ s'il a des ennemis : |
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Je ne les connais plus.⎟ Déjà de la carrière |
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L'auguste vérité⎟ vient m'ouvrir la barrière ; |
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Déjà ces tourbillons,⎟ l'un par l'autre pressés, |
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Se mouvant sans espace,⎟ et sans règle entassés, |
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Ces fantômes savants⎟ à mes yeux disparaissent. |
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Un jour plus pur me luit ;⎟ les mouvements renaissent. |
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L'espace, qui de Dieu⎟ contient l'immensité, |
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Voit rouler dans son sein⎟ l'univers limité, |
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Cet univers si vaste⎟ à notre faible vue, |
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Et qui n'est qu'un atome,⎟ un point dans l'étendue. |
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Dieu parle, et le chaos⎟ se dissipe à sa voix : |
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Vers un centre commun⎟ tout gravite à la fois. |
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Ce ressort si puissant,⎟ l'âme de la nature, |
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Était enseveli⎟ dans une nuit obscure ; |
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Le compas de Newton,⎟ mesurant l'univers, |
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Lève enfin ce grand voile,⎟ et les cieux sont ouverts. |
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Il déploie à mes yeux,⎟ par une main savante, |
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De l'astre des saisons⎟ la robe étincelante : |
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L'émeraude, l'azur,⎟ le pourpre, le rubis, |
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Sont l'immortel tissu⎟ dont brillent ses habits. |
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Chacun de ses rayons,⎟ dans sa substance pure, |
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Porte en soi les couleurs⎟ dont se peint la nature ; |
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Et, confondus ensemble,⎟ ils éclairent nos yeux ; |
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Ils animent le monde,⎟ ils emplissent les cieux. |
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Confidents du très-haut,⎟ substances éternelles, |
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Qui brûlez de ses feux,⎟ qui couvrez de vos ailes |
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Le trône où votre maître⎟ est assis parmi vous, |
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Parlez : du grand Newton⎟ n'étiez-vous point jaloux ? |
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La mer entend sa voix.⎟ Je vois l'humide empire |
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S'élever, s'avancer⎟ vers le ciel qui l'attire : |
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Mais un pouvoir central⎟ arrête ses efforts ; |
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La mer tombe, s'affaisse,⎟ et roule vers ses bords. |
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Comètes, que l'on craint⎟ à l'égal du tonnerre, |
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Cessez d'épouvanter⎟ les peuples de la terre : |
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Dans une ellipse immense⎟ achevez votre cours ; |
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Remontez, descendez⎟ près de l'astre des jours ; |
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Lancez vos feux, volez,⎟ et, revenant sans cesse, |
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Des mondes épuisés⎟ ranimez la vieillesse. |
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Et toi, sœur du soleil,⎟ astre qui, dans les cieux, |
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Des sages éblouis⎟ trompais les faibles yeux, |
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Newton de ta carrière⎟ a marqué les limites ; |
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Marche, éclaire les nuits,⎟ tes bornes sont prescrites. |
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Terre, change de forme ;⎟ et que la pesanteur, |
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En abaissant le pôle,⎟ élève l'équateur ; |
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Pôle immobile aux yeux,⎟ si lent dans votre course, |
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Fuyez le char glacé⎟ des sept astres de l'Ourse : |
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Embrassez, dans le cours⎟ de vos longs mouvements, |
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Deux cents siècles entiers⎟ par delà six mille ans. |
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Que ces objets sont beaux !⎟ Que notre âme épurée |
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Vole à ces vérités⎟ dont elle est éclairée ! |
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Oui, dans le sein de Dieu,⎟ loin de ce corps mortel, |
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L'esprit semble écouter⎟ la voix de l'éternel. |
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Vous à qui cette voix⎟ se fait si bien entendre, |
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Comment avez-vous pu,⎟ dans un âge encor tendre, |
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Malgré les vains plaisirs,⎟ ces écueils des beaux Jours, |
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Prendre un vol si hardi,⎟ suivre un si vaste cours ? |
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Marcher, après Newton,⎟ dans cette route obscure |
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Du labyrinthe immense⎟ où se perd la nature ? |
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Puissé-je auprès de vous,⎟ dans ce temple écarté, |
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Aux regards des français⎟ montrer la vérité ! |
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Tandis qu'Algarotti,⎟ sûr d'instruire et de plaire, |
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Vers le Tibre étonné⎟ conduit cette étrangère, |
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Que de nouvelles fleurs⎟ il orne ses attraits, |
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Le compas à la main⎟ j'en tracerai les traits ; |
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De mes crayons grossiers⎟ je peindrai l'immortelle. |
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Cherchant à l'embellir,⎟ je la rendrais moins belle : |
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Elle est, ainsi que vous,⎟ noble, simple, et sans Fard, |
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Au-dessus de l'éloge,⎟ au-dessus de mon art. |
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