CHANT DIXIÈME |
ARGUMENT
Retour du roi à son armée : il recommence le siège. Combat
singulier du vicomte de Turenne et du chevalier d’Aumale.
Famine horrible qui désole la ville. Le roi nourrit lui-même
les habitants qu’il assiège. Le ciel récompense enfin ses vertus.
La vérité vient l’éclairer. Paris lui ouvre ses portes, et
la guerre est finie.
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Ces moments dangereux,⎟ perdus dans la mollesse, |
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a |
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Avaient fait aux vaincus⎟ oublier leur faiblesse. |
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a |
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À de nouveaux exploits⎟ Mayenne est préparé ; |
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b |
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D’un espoir renaissant⎟ le peuple est enivré. |
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b |
5 |
Leur espoir les trompait :⎟ Bourbon, que rien n’arrête, |
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a |
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Accourt, impatient⎟ d’achever sa conquête. |
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a |
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Paris épouvanté⎟ revit ses étendards ; |
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b |
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Le héros reparut⎟ au pied de ses remparts, |
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b |
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De ces mêmes remparts⎟ où fume encor sa foudre, |
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a |
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Et qu’à réduire en cendre⎟ il ne put se résoudre, |
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a |
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Quand l’ange de la France,⎟ apaisant son courroux, |
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b |
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Retint son bras vainqueur,⎟ et suspendit ses coups. |
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b |
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Déjà le camp du roi⎟ jette des cris de joie ; |
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a |
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D’un œil d’impatience⎟ il dévorait sa proie. |
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a |
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Les ligueurs cependant,⎟ d’un juste effroi troublés, |
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b |
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Près du prudent Mayenne⎟ étaient tous rassemblés. |
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b |
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Là, d’Aumale, ennemi⎟ de tout conseil timide, |
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a |
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Leur tenait fièrement⎟ ce langage intrépide : |
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a |
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« Nous n’avons point encore⎟ appris à nous cacher ; |
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b |
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L’ennemi vient à nous :⎟ c’est là qu’il faut marcher, |
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b |
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C’est là qu’il faut porter⎟ une fureur heureuse. |
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a |
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Je connais des Français⎟ la fougue impétueuse ; |
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a |
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L’ombre de leurs remparts⎟ affaiblit leur vertu : |
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b |
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Le Français qu’on attaque⎟ est à demi vaincu. |
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b |
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Souvent le désespoir⎟ a gagné des batailles ; |
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a |
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J’attends tout de nous seuls,⎟ et rien de nos murailles. |
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a |
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Héros qui m’écoutez,⎟ volez aux champs de Mars ; |
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b |
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Peuples qui nous suivez,⎟ vos chefs sont vos remparts. » |
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b |
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Il se tut à ces mots :⎟ les ligueurs en silence |
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a |
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Semblaient de son audace⎟ accuser l’imprudence. |
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a |
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Il en rougit de honte,⎟ et dans leurs yeux confus |
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b |
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Il lut, en frémissant,⎟ leur crainte et leur refus. |
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b |
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« Eh bien ! poursuivit-il,⎟ si vous n’osez me suivre, |
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a |
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Français, à cet affront⎟ je ne veux point survivre. |
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a |
35 |
Vous craignez les dangers ;⎟ seul je m’y vais offrir, |
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b |
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Et vous apprendre à vaincre,⎟ ou du moins a mourir. » |
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b |
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De Paris à l’instant⎟ il fait ouvrir la porte ; |
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a |
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Du peuple qui l’entoure⎟ il éloigne l’escorte ; |
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a |
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Il s’avance : un héraut,⎟ ministre des combats, |
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b |
40 |
Jusqu’aux tentes du roi⎟ marche devant ses pas, |
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b |
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Et crie à haute voix :⎟ « Quiconque aime la gloire, |
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a |
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Qu’il dispute en ces lieux⎟ l’honneur de la victoire : |
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a |
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D’Aumale vous attend ;⎟ ennemis, paraissez. » |
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b |
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Tous les chefs, à ces mots,⎟ d’un beau zèle poussés, |
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b |
45 |
Voulaient contre d’Aumale⎟ essayer leur courage : |
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a |
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Tous briguaient près du roi⎟ cet illustre avantage ; |
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a |
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Tous avaient mérité⎟ ce prix de la valeur : |
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b |
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Mais le vaillant Turenne⎟ emporta cet honneur. |
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b |
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Le roi mit dans ses mains⎟ la gloire de la France. |
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a |
50 |
« Va, dit-il, d’un superbe⎟ abaisser l’insolence ; |
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a |
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Combats pour ton pays,⎟ pour ton prince, et pour toi, |
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b |
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Et reçois, en partant,⎟ les armes de ton roi. » |
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b |
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Le héros, à ces mots,⎟ lui donne son épée. |
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a |
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« Votre attente, ô grand roi !⎟ ne sera point trompée, |
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a |
55 |
Lui répondit Turenne⎟ embrassant ses genoux : |
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b |
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J’en atteste ce fer,⎟ et j’en jure par vous. » |
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b |
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Il dit. Le roi l’embrasse,⎟ et Turenne s’élance |
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a |
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Vers l’endroit où d’Aumale,⎟ avec impatience, |
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a |
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Attendait qu’à ses yeux⎟ un combattant parût. |
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b |
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Le peuple de Paris⎟ aux remparts accourut ; |
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b |
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Les soldats de Henri⎟ près de lui se rangèrent : |
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a |
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Sur les deux combattants⎟ tous les yeux s’attachèrent : |
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a |
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Chacun, dans l’un des deux⎟ voyant son défenseur, |
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b |
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Du geste et de la voix⎟ excitait sa valeur. |
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b |
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65 |
Cependant sur Paris⎟ s’élevait un nuage |
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a |
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Qui semblait apporter⎟ le tonnerre et l’orage ; |
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a |
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Ses flancs noirs et brûlants,⎟ tout à coup entr’ouverts, |
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b |
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Vomissent dans ces lieux⎟ les monstres des enfers, |
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b |
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Le Fanatisme affreux,⎟ la Discorde farouche, |
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a |
70 |
La sombre Politique⎟ au cœur faux, à l’œil louche, |
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a |
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Le démon des combats⎟ respirant les fureurs, |
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b |
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Dieux enivrés de sang,⎟ dieux dignes des ligueurs. |
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b |
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Aux remparts de la ville⎟ ils fondent, ils s’arrêtent ; |
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a |
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En faveur de d’Aumale⎟ au combat ils s’apprêtent. |
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a |
75 |
Voilà qu’au même instant,⎟ du haut des cieux ouverts, |
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b |
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Un ange est descendu⎟ sur le trône des airs, |
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b |
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Couronné de rayons,⎟ nageant dans la lumière, |
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a |
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Sur des ailes de feu⎟ parcourant sa carrière, |
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a |
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Et laissant loin de lui⎟ l’occident éclairé |
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b |
80 |
Des sillons lumineux⎟ dont il est entouré. |
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b |
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Il tenait d’une main⎟ cette olive sacrée, |
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a |
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Présage consolant⎟ d’une paix désirée ; |
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a |
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Dans l’autre étincelait⎟ ce fer d’un Dieu vengeur, |
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b |
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Ce glaive dont s’arma⎟ l’ange exterminateur, |
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b |
85 |
Quand jadis le Très-Haut⎟ à la Mort dévorante |
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a |
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Livra les premiers nés⎟ d’une race insolente. |
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a |
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À l’aspect de ce glaive,⎟ interdits, désarmés, |
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b |
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Les monstres infernaux⎟ semblent inanimés ; |
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b |
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La terreur les enchaîne ;⎟ un pouvoir invincible |
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a |
90 |
Fait tomber tous les traits⎟ de leur troupe inflexible. |
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a |
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Ainsi de son autel⎟ teint du sang des humains |
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b |
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Tomba ce fier Dagon,⎟ ce dieu des Philistins, |
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b |
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Lorsque de l’Éternel,⎟ en son temple apportée, |
6+6 |
a |
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À ses yeux éblouis⎟ l’arche fut présentée. |
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a |
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95 |
Paris, le roi, l’armée,⎟ et l’enfer, et les cieux, |
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b |
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Sur ce combat illustre⎟ avaient fixé les yeux. |
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b |
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Bientôt les deux guerriers⎟ entrent dans la carrière. |
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a |
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Henri du champ d’honneur⎟ leur ouvre la barrière. |
6+6 |
a |
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Leur bras n’est point chargé⎟ du poids d’un bouclier ; |
6+6 |
b |
100 |
Ils ne se cachent point⎟ sous ces bustes d’acier, |
6+6 |
b |
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Des anciens chevaliers⎟ ornement honorable, |
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a |
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Éclatant à la vue,⎟ aux coups impénétrable : |
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a |
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Ils négligent tous deux⎟ cet appareil qui rend |
6+6 |
b |
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Et le combat plus long,⎟ et le danger moins grand. |
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b |
105 |
Leur arme est une épée ;⎟ et, sans autre défense, |
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a |
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Exposé tout entier,⎟ l’un et l’autre s’avance. |
6+6 |
a |
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« Ô Dieu ! cria Turenne,⎟ arbitre de mon roi, |
6+6 |
b |
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Descends, juge sa cause,⎟ et combats avec moi ; |
6+6 |
b |
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Le courage n’est rien⎟ sans ta main protectrice ; |
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a |
110 |
J’attends peu de moi-même,⎟ et tout de ta justice. » |
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a |
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D’Aumale répondit :⎟ « J’attends tout de mon bras ; |
6+6 |
b |
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C’est de nous que dépend⎟ le destin des combats : |
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b |
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En vain l’homme timide⎟ implore un Dieu suprême ; |
6+6 |
a |
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Tranquille au haut du ciel,⎟ il nous laisse à nous-même : |
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a |
115 |
Le parti le plus juste⎟ est celui du vainqueur ; |
6+6 |
b |
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Et le dieu de la guerre⎟ est la seule valeur. » |
6+6 |
b |
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Il dit ; et, d’un regard⎟ enflammé d’arrogance, |
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a |
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Il voit de son rival⎟ la modeste assurance. |
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a |
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Mais la trompette sonne :⎟ ils s’élancent tous deux ; |
6+6 |
b |
120 |
Ils commencent enfin⎟ ce combat dangereux. |
6+6 |
b |
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Tout ce qu’ont pu jamais⎟ la valeur et l’adresse, |
6+6 |
a |
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L’ardeur, la fermeté,⎟ la force, la souplesse, |
6+6 |
a |
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Parut des deux côtés⎟ en ce choc éclatant. |
6+6 |
b |
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Cent coups étaient portés⎟ et parés à l’instant. |
6+6 |
b |
125 |
Tantôt avec fureur⎟ l’un d’eux se précipite ; |
6+6 |
a |
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L’autre d’un pas léger⎟ se détourne, et l’évite : |
6+6 |
a |
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Tantôt, plus rapprochés,⎟ ils semblent se saisir ; |
6+6 |
b |
|
Leur péril renaissant⎟ donne un affreux plaisir ; |
6+6 |
b |
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On se plaît à les voir⎟ s’observer et se craindre, |
6+6 |
a |
130 |
Avancer, s’arrêter,⎟ se mesurer, s’atteindre : |
6+6 |
a |
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Le fer étincelant,⎟ avec art détourné, |
6+6 |
b |
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Par de feints mouvements⎟ trompe l’œil étonné. |
6+6 |
b |
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Telle on voit du soleil⎟ la lumière éclatante |
6+6 |
a |
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Briser ses traits de feu⎟ dans l’onde transparente, |
6+6 |
a |
135 |
Et, se rompant encor⎟ par des chemins divers, |
6+6 |
b |
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De ce cristal mouvant⎟ repasser dans les airs. |
6+6 |
b |
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Le spectateur surpris,⎟ et ne pouvant le croire, |
6+6 |
a |
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Voyait à tout moment⎟ leur chute et leur victoire. |
6+6 |
a |
|
D’Aumale est plus ardent,⎟ plus fort, plus furieux : |
6+6 |
b |
140 |
Turenne est plus adroit,⎟ et moins impétueux ; |
6+6 |
b |
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Maître de tous ses sens,⎟ animé sans colère, |
6+6 |
a |
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Il fatigue à loisir⎟ son terrible adversaire. |
6+6 |
a |
|
D’Aumale en vains efforts⎟ épuise sa vigueur : |
6+6 |
b |
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Bientôt son bras lassé⎟ ne sert plus sa valeur. |
6+6 |
b |
145 |
Turenne, qui l’observe,⎟ aperçoit sa faiblesse ; |
6+6 |
a |
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Il se ranime alors,⎟ il le pousse, il le presse ; |
6+6 |
a |
|
Enfin, d’un coup mortel,⎟ il lui perce le flanc. |
6+6 |
b |
|
D’Aumale est renversé⎟ dans les flots de son sang : |
6+6 |
b |
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Il tombe, et de l’enfer⎟ tous les monstres frémirent ; |
6+6 |
a |
150 |
Ces lugubres accents⎟ dans les airs s’entendirent : |
6+6 |
a |
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« De la Ligue à jamais⎟ le trône est renversé ; |
6+6 |
b |
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Tu l’emportes, Bourbon ;⎟ notre règne est passé. » |
6+6 |
b |
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Tout le peuple y répond⎟ par un cri lamentable. |
6+6 |
a |
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D’Aumale sans vigueur,⎟ étendu sur le sable, |
6+6 |
a |
155 |
Menace encor Turenne,⎟ et le menace en vain ; |
6+6 |
b |
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Sa redoutable épée⎟ échappe de sa main : |
6+6 |
b |
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Il veut parler : sa voix⎟ expire dans sa bouche. |
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a |
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L’horreur d’être vaincu⎟ rend son air plus farouche. |
6+6 |
a |
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Il se lève, il retombe,⎟ il ouvre un œil mourant, |
6+6 |
b |
160 |
Il regarde Paris,⎟ et meurt en soupirant. |
6+6 |
b |
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Tu le vis expirer,⎟ infortuné Mayenne ; |
6+6 |
a |
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Tu le vis ; tu frémis ;⎟ et ta chute prochaine |
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a |
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Dans ce moment affreux⎟ s’offrit à tes esprits. |
6+6 |
b |
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Cependant des soldats⎟ dans les murs de Paris |
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b |
165 |
Rapportaient à pas lents⎟ le malheureux d’Aumale. |
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a |
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Ce spectacle sanglant,⎟ cette pompe fatale |
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a |
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Entre au milieu d’un peuple⎟ interdit, égaré : |
6+6 |
b |
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Chacun voit, en tremblant,⎟ ce corps défiguré, |
6+6 |
b |
|
Ce front souillé de sang,⎟ cette bouche entr’ouverte, |
6+6 |
a |
170 |
Cette tête penchée,⎟ et de poudre couverte, |
6+6 |
a |
|
Ces yeux où le trépas⎟ étale ses horreurs. |
6+6 |
b |
|
On n’entend point de cris,⎟ on ne voit point de pleurs : |
6+6 |
b |
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La honte, la pitié,⎟ l’abattement, la crainte, |
6+6 |
a |
|
Étouffent leurs sanglots,⎟ et retiennent leur plainte : |
6+6 |
a |
175 |
Tout se tait, et tout tremble.⎟ Un bruit rempli d’horreur |
6+6 |
b |
|
Bientôt de ce silence⎟ augmente la terreur. |
6+6 |
b |
|
Les cris des assiégeants⎟ jusqu’au ciel s’élevèrent ; |
6+6 |
a |
|
Les chefs et les soldats⎟ près du roi s’assemblèrent ; |
6+6 |
a |
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Ils demandent l’assaut :⎟ mais l’auguste Louis, |
6+6 |
b |
180 |
Protecteur des Français,⎟ protecteur de son fils, |
6+6 |
b |
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Modérait de Henri⎟ le courage terrible. |
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a |
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Ainsi des éléments⎟ le moteur invisible |
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a |
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Contient les aquilons⎟ suspendus dans les airs, |
6+6 |
b |
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Et pose la barrière⎟ où se brisent les mers : |
6+6 |
b |
185 |
Il fonde les cités,⎟ les disperse en ruines, |
6+6 |
a |
|
Et les cœurs des mortels⎟ sont dans ses mains divines. |
6+6 |
a |
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|
Henri, de qui le ciel⎟ a réprimé l’ardeur, |
6+6 |
b |
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Des guerriers qu’il gouverne⎟ enchaîne la fureur. |
6+6 |
b |
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Il sentit qu’il aimait⎟ son ingrate patrie ; |
6+6 |
a |
190 |
Il voulut la sauver⎟ de sa propre furie. |
6+6 |
a |
|
Haï de ses sujets,⎟ prompt à les épargner, |
6+6 |
b |
|
Eux seuls voulaient se perdre ;⎟ il les voulut gagner. |
6+6 |
b |
|
Heureux si sa bonté,⎟ prévenant leur audace, |
6+6 |
a |
|
Forçait ces malheureux⎟ à lui demander grâce. |
6+6 |
a |
195 |
Pouvant les emporter,⎟ il les fait investir ; |
6+6 |
b |
|
Il laisse à leur fureur⎟ le temps du repentir. |
6+6 |
b |
|
Il crut que, sans assauts,⎟ sans combats, sans alarmes, |
6+6 |
a |
|
La disette et la faim,⎟ plus fortes que ses armes, |
6+6 |
a |
|
Lui livreraient sans peine⎟ un peuple inanimé, |
6+6 |
b |
200 |
Nourri dans l’abondance,⎟ au luxe accoutumé ; |
6+6 |
b |
|
Qui, vaincu par ses maux,⎟ souple dans l’indigence, |
6+6 |
a |
|
Viendrait à ses genoux⎟ implorer sa clémence : |
6+6 |
a |
|
Mais le faux Zèle, hélas !⎟ qui ne saurait céder, |
6+6 |
b |
|
Enseigne à tout souffrir,⎟ comme à tout hasarder. |
6+6 |
b |
|
205 |
Les mutins, qu’épargnait⎟ cette main vengeresse, |
6+6 |
a |
|
Prenaient d’un roi clément⎟ la Vertu pour faiblesse ; |
6+6 |
a |
|
Et, fiers de ses bontés,⎟ oubliant sa valeur, |
6+6 |
b |
|
Ils défiaient leur maître,⎟ ils bravaient leur vainqueur ; |
6+6 |
b |
|
Ils osaient insulter⎟ à sa vengeance oisive. |
6+6 |
a |
|
210 |
Mais lorsqu’enfin les eaux⎟ de la Seine captive |
6+6 |
a |
|
Cessèrent d’apporter⎟ dans ce vaste séjour |
6+6 |
b |
|
L’ordinaire tribut⎟ des moissons d’alentour ; |
6+6 |
b |
|
Quand on vit dans Paris⎟ la Faim pâle et cruelle, |
6+6 |
a |
|
Montrant déjà la Mort⎟ qui marchait après elle ; |
6+6 |
a |
215 |
Alors on entendit⎟ des hurlements affreux ; |
6+6 |
b |
|
Ce superbe Paris⎟ fut plein de malheureux |
6+6 |
b |
|
De qui la main tremblante,⎟ et la voix affaiblie, |
6+6 |
a |
|
Demandaient vainement⎟ le soutien de leur vie. |
6+6 |
a |
|
Bientôt le riche même,⎟ après de vains efforts, |
6+6 |
b |
220 |
Éprouva la famine⎟ au milieu des trésors. |
6+6 |
b |
|
Ce n’était plus ces jeux,⎟ ces festins, et ces fêtes, |
6+6 |
a |
|
Où de myrte et de rose⎟ ils couronnaient leurs têtes ; |
6+6 |
a |
|
Où, parmi des plaisirs⎟ toujours trop peu goûtés, |
6+6 |
b |
|
Les vins les plus parfaits,⎟ les mets les plus vantés, |
6+6 |
b |
225 |
Sous des lambris dorés⎟ qu’habite la Mollesse, |
6+6 |
a |
|
De leurs goûts dédaigneux⎟ irritaient la paresse. |
6+6 |
a |
|
On vit avec effroi⎟ tous ces voluptueux, |
6+6 |
b |
|
Pâles, défigurés,⎟ et la mort dans les yeux, |
6+6 |
b |
|
Périssant de misère⎟ au sein de l’opulence, |
6+6 |
a |
230 |
Détester de leurs biens⎟ l’inutile abondance. |
6+6 |
a |
|
Le vieillard, dont la faim⎟ va terminer les jours, |
6+6 |
b |
|
Voit son fils au berceau,⎟ qui périt sans secours. |
6+6 |
b |
|
Ici meurt dans la rage⎟ une famille entière. |
6+6 |
a |
|
Plus loin, des malheureux,⎟ couchés sur la poussière, |
6+6 |
a |
235 |
Se disputaient encore,⎟ à leurs derniers moments, |
6+6 |
b |
|
Les restes odieux⎟ des plus vils aliments. |
6+6 |
b |
|
Ces spectres affamés,⎟ outrageant la nature, |
6+6 |
a |
|
Vont au sein des tombeaux⎟ chercher leur nourriture. |
6+6 |
a |
|
Des morts épouvantés⎟ les ossements poudreux, |
6+6 |
b |
240 |
Ainsi qu’un pur froment,⎟ sont préparés par eux. |
6+6 |
b |
|
Que n’osent point tenter⎟ les extrêmes misères ! |
6+6 |
a |
|
On les vit se nourrir⎟ des cendres de leurs pères. |
6+6 |
a |
|
Ce détestable mets⎟ avança leur trépas, |
6+6 |
b |
|
Et ce repas pour eux⎟ fut le dernier repas. |
6+6 |
b |
|
245 |
Ces prêtres cependant,⎟ ces docteurs fanatiques, |
6+6 |
a |
|
Qui, loin de partager⎟ les misères publiques, |
6+6 |
a |
|
Bornant à leurs besoins⎟ tous leurs soins paternels, |
6+6 |
b |
|
Vivaient dans l’abondance⎟ à l’ombre des autels, |
6+6 |
b |
|
Du Dieu qu’ils offensaient⎟ attestant la souffrance, |
6+6 |
a |
250 |
Allaient partout du peuple⎟ animer la constance. |
6+6 |
a |
|
Aux uns, à qui la mort⎟ allait fermer les yeux, |
6+6 |
b |
|
Leurs libérales mains⎟ ouvraient déjà les cieux ; |
6+6 |
b |
|
Aux autres ils montraient,⎟ d’un coup d’œil prophétique, |
6+6 |
a |
|
Le tonnerre allumé⎟ sur un prince hérétique, |
6+6 |
a |
255 |
Paris bientôt sauvé⎟ par des secours nombreux, |
6+6 |
b |
|
Et la manne du ciel⎟ prête à tomber pour eux. |
6+6 |
b |
|
Hélas ! ces vains appâts,⎟ ces promesses stériles, |
6+6 |
a |
|
Charmaient ces malheureux,⎟ à tromper trop faciles : |
6+6 |
a |
|
Par les prêtres séduits,⎟ par les Seize effrayés, |
6+6 |
b |
260 |
Soumis, presque contents,⎟ ils mouraient à leurs pieds. |
6+6 |
b |
|
Trop heureux, en effet,⎟ d’abandonner la vie ! |
6+6 |
a |
|
|
D’un ramas d’étrangers⎟ la ville était remplie, |
6+6 |
a |
|
Tigres que nos aïeux⎟ nourrissaient dans leur sein, |
6+6 |
b |
|
Plus cruels que la mort,⎟ et la guerre, et la faim. |
6+6 |
b |
265 |
Les uns étaient venus⎟ des campagnes belgiques ; |
6+6 |
a |
|
Les autres, des rochers⎟ et des monts helvétiques ; |
6+6 |
a |
|
Barbares dont la guerre⎟ est l’unique métier, |
6+6 |
b |
|
Et qui vendent leur sang⎟ à qui veut le payer. |
6+6 |
b |
|
De ces nouveaux tyrans⎟ les avides cohortes |
6+6 |
a |
270 |
Assiègent les maisons,⎟ en enfoncent les portes ; |
6+6 |
a |
|
Aux hôtes effrayés⎟ présentent mille morts, |
6+6 |
b |
|
Non pour leur arracher⎟ d’inutiles trésors, |
6+6 |
b |
|
Non pour aller ravir,⎟ d’une main adultère, |
6+6 |
a |
|
Une fille éplorée⎟ à sa tremblante mère ; |
6+6 |
a |
275 |
De la cruelle faim⎟ le besoin consumant |
6+6 |
b |
|
Fait expirer en eux⎟ tout autre sentiment ; |
6+6 |
b |
|
Et d’un peu d’aliments⎟ la découverte heureuse |
6+6 |
a |
|
Était l’unique but⎟ de leur recherche affreuse. |
6+6 |
a |
|
Il n’est point de tourment,⎟ de supplice, et d’horreur, |
6+6 |
b |
280 |
Que, pour en découvrir,⎟ n’inventât leur fureur. |
6+6 |
b |
|
|
Une femme (grand Dieu !⎟ faut-il à la mémoire |
6+6 |
a |
|
Conserver le récit⎟ de cette horrible histoire ?), |
6+6 |
a |
|
Une femme avait vu,⎟ par ces cœurs inhumains, |
6+6 |
b |
|
Un reste d’aliment⎟ arraché de ses mains. |
6+6 |
b |
285 |
Des biens que lui ravit⎟ la fortune cruelle, |
6+6 |
a |
|
Un enfant lui restait,⎟ prêt à périr comme elle : |
6+6 |
a |
|
Furieuse, elle approche,⎟ avec un coutelas, |
6+6 |
b |
|
De ce fils innocent⎟ qui lui tendait les bras : |
6+6 |
b |
|
Son enfance, sa voix,⎟ sa misère, et ses charmes, |
6+6 |
a |
290 |
À sa mère en fureur⎟ arrachent mille larmes ; |
6+6 |
a |
|
Elle tourne sur lui⎟ son visage effrayé, |
6+6 |
b |
|
Plein d’amour, de regret,⎟ de rage, de pitié ; |
6+6 |
b |
|
Trois fois le fer échappe⎟ à sa main défaillante. |
6+6 |
a |
|
La rage enfin l’emporte ;⎟ et, d’une voix tremblante, |
6+6 |
a |
295 |
Détestant son hymen⎟ et sa fécondité : |
6+6 |
b |
|
« Cher et malheureux fils⎟ que mes flancs ont porté, |
6+6 |
b |
|
Dit-elle, c’est en vain⎟ que tu reçus la vie ; |
6+6 |
a |
|
Les tyrans ou la faim⎟ l’auraient bientôt ravie. |
6+6 |
a |
|
Et pourquoi vivrais-tu ?⎟ Pour aller dans Paris, |
6+6 |
b |
300 |
Errant et malheureux,⎟ pleurer sur ses débris ? |
6+6 |
b |
|
Meurs, avant de sentir⎟ mes maux et ta misère ; |
6+6 |
a |
|
Rends-moi le jour, le sang,⎟ que t’a donné ta mère |
6+6 |
a |
|
Que mon sein malheureux⎟ te serve de tombeau, |
6+6 |
b |
|
Et que Paris du moins⎟ voie un crime nouveau. » |
6+6 |
b |
305 |
En achevant ces mots,⎟ furieuse, égarée, |
6+6 |
a |
|
Dans les flancs de son fils⎟ sa main désespérée |
6+6 |
a |
|
Enfonce, en frémissant,⎟ le parricide acier, |
6+6 |
b |
|
Porte le corps sanglant⎟ auprès de son foyer, |
6+6 |
b |
|
Et, d’un bras que poussait⎟ sa faim impitoyable, |
6+6 |
a |
310 |
Prépare avidement⎟ ce repas effroyable. |
6+6 |
a |
|
|
Attirés par la faim,⎟ les farouches soldats |
6+6 |
b |
|
Dans ces coupables lieux⎟ reviennent sur leurs pas : |
6+6 |
b |
|
Leur transport est semblable⎟ à la cruelle joie |
6+6 |
a |
|
Des ours et des lions⎟ qui fondent sur leur proie ; |
6+6 |
a |
315 |
À l’envi l’un de l’autre⎟ ils courent en fureur, |
6+6 |
b |
|
Ils enfoncent la porte.⎟ Ô surprise ! ô terreur ! |
6+6 |
b |
|
Près d’un corps tout sanglant⎟ à leurs yeux se présente |
6+6 |
a |
|
Une femme égarée,⎟ et de sang dégouttante. |
6+6 |
a |
|
« Oui, c’est mon propre fils,⎟ oui, monstres inhumains, |
6+6 |
b |
320 |
C’est vous qui dans son sang⎟ avez trempé mes mains ; |
6+6 |
b |
|
Que la mère et le fils⎟ vous servent de pâture |
6+6 |
a |
|
Craignez-vous plus que moi⎟ d’outrager la nature ? |
6+6 |
a |
|
Quelle horreur à mes yeux⎟ semble vous glacer tous ! |
6+6 |
b |
|
Tigres, de tels festins⎟ sont préparés pour vous. » |
6+6 |
b |
|
325 |
Ce discours insensé,⎟ que sa rage prononce, |
6+6 |
a |
|
Est suivi d’un poignard⎟ qu’en son cœur elle enfonce. |
6+6 |
a |
|
De crainte, à ce spectacle,⎟ et d’horreur agités, |
6+6 |
b |
|
Ces monstres confondus⎟ courent épouvantés. |
6+6 |
b |
|
Ils n’osent regarder⎟ cette maison funeste ; |
6+6 |
a |
330 |
Ils pensent voir sur eux⎟ tomber le feu céleste, |
6+6 |
a |
|
Et le peuple, effrayé⎟ de l’horreur de son sort, |
6+6 |
b |
|
Levait les mains au ciel,⎟ et demandait la mort. |
6+6 |
b |
|
|
Jusqu’aux tentes du roi⎟ mille bruits en coururent ; |
6+6 |
a |
|
Son cœur en fut touché,⎟ ses entrailles s’émurent ; |
6+6 |
a |
335 |
Sur ce peuple infidèle⎟ il répandit des pleurs : |
6+6 |
b |
|
« Ô Dieu ! s’écria-t-il,⎟ Dieu qui lis dans les cœurs, |
6+6 |
b |
|
Qui vois ce que je puis,⎟ qui connais ce que j’ose, |
6+6 |
a |
|
Des ligueurs et de moi⎟ tu sépares la cause. |
6+6 |
a |
|
Je puis lever vers toi⎟ mes innocentes mains |
6+6 |
b |
340 |
Tu le sais, je tendais⎟ les bras à ces mutins ; |
6+6 |
b |
|
Tu ne m’imputes point⎟ leurs malheurs et leurs crimes. |
6+6 |
a |
|
Que Mayenne à son gré⎟ s’immole ces victimes : |
6+6 |
a |
|
Qu’il impute, s’il veut,⎟ des désastres si grands |
6+6 |
b |
|
À la nécessité,⎟ l’excuse des tyrans ; |
6+6 |
b |
345 |
De mes sujets séduits⎟ qu’il comble la misère ; |
6+6 |
a |
|
Il en est l’ennemi ;⎟ j’en dois être le père : |
6+6 |
a |
|
Je le suis ; c’est à moi⎟ de nourrir mes enfants, |
6+6 |
b |
|
Et d’arracher mon peuple⎟ à ces loups dévorants : |
6+6 |
b |
|
Dût-il de mes bienfaits⎟ s’armer contre moi-même, |
6+6 |
a |
350 |
Dussé-je, en le sauvant,⎟ perdre mon diadème, |
6+6 |
a |
|
Qu’il vive, je le veux,⎟ il n’importe à quel prix ; |
6+6 |
b |
|
Sauvons-le, malgré lui,⎟ de ses vrais ennemis ; |
6+6 |
b |
|
Et, si trop de pitié⎟ me coûte mon empire, |
6+6 |
a |
|
Que du moins sur ma tombe⎟ un jour on puisse lire : |
6+6 |
a |
355 |
« Henri, de ses sujets⎟ ennemi généreux, |
6+6 |
b |
|
« Aima mieux les sauver⎟ que de régner sur eux. » |
6+6 |
b |
|
|
Il dit ; et dans l’instant⎟ il veut que son armée |
6+6 |
a |
|
Approche sans éclat⎟ de la ville affamée, |
6+6 |
a |
|
Qu’on porte aux citoyens⎟ des paroles de paix, |
6+6 |
b |
360 |
Et qu’au lieu de vengeance⎟ on parle de bienfaits. |
6+6 |
b |
|
À cet ordre divin⎟ ses troupes obéissent. |
6+6 |
a |
|
Les murs en ce moment⎟ de peuple se remplissent ; |
6+6 |
a |
|
On voit sur les remparts⎟ avancer à pas lents |
6+6 |
b |
|
Ces corps inanimés,⎟ livides, et tremblants, |
6+6 |
b |
365 |
Tels qu’on feignait jadis⎟ que des royaumes sombres |
6+6 |
a |
|
Les mages à leur gré⎟ faisaient sortir les ombres |
6+6 |
a |
|
Quand leur voix, du Cocyte⎟ arrêtant les torrents, |
6+6 |
b |
|
Appelait les enfers,⎟ et les mânes errants. |
6+6 |
b |
|
|
Quel est de ces mourants⎟ l’étonnement extrême ! |
6+6 |
a |
370 |
Leur cruel ennemi⎟ vient les nourrir lui-même. |
6+6 |
a |
|
Tourmentés, déchirés⎟ par leurs fiers défenseurs, |
6+6 |
b |
|
Ils trouvent la pitié⎟ dans leurs persécuteurs. |
6+6 |
b |
|
Tous ces événements⎟ leur semblaient incroyables. |
6+6 |
a |
|
Ils voyaient devant eux⎟ ces piques formidables, |
6+6 |
a |
375 |
Ces traits, ces instruments⎟ des cruautés du sort, |
6+6 |
b |
|
Ces lances qui toujours⎟ avaient porté la mort, |
6+6 |
b |
|
Secondant de Henri⎟ la généreuse envie, |
6+6 |
a |
|
Au bout d’un fer sanglant⎟ leur apporter la vie. |
6+6 |
a |
|
« Sont-ce là, disaient-ils,⎟ ces monstres si cruels ? |
6+6 |
b |
380 |
Est-ce là ce tyran⎟ si terrible aux mortels, |
6+6 |
b |
|
Cet ennemi de Dieu,⎟ qu’on peint si plein de rage ? |
6+6 |
a |
|
Hélas ! du Dieu vivant⎟ c’est la brillante image ; |
6+6 |
a |
|
C’est un roi bienfaisant,⎟ le modèle des rois ; |
6+6 |
b |
|
Nous ne méritons pas⎟ de vivre sous ses lois. |
6+6 |
b |
385 |
Il triomphe, il pardonne,⎟ il chérit qui l’offense. |
6+6 |
a |
|
Puisse tout notre sang⎟ cimenter sa puissance ! |
6+6 |
a |
|
Trop dignes du trépas⎟ dont il nous a sauvés, |
6+6 |
b |
|
Consacrons-lui ces jours⎟ qu’il nous a conservés. |
6+6 |
b |
|
|
De leurs cœurs attendris⎟ tel était le langage : |
6+6 |
a |
390 |
Mais qui peut s’assurer⎟ sur un peuple volage, |
6+6 |
a |
|
Dont la faible amitié⎟ s’exhale en vains discours, |
6+6 |
b |
|
Qui quelquefois s’élève,⎟ et retombe toujours ? |
6+6 |
b |
|
Ces prêtres, dont cent fois⎟ la fatale éloquence |
6+6 |
a |
|
Ralluma tous ces feux⎟ qui consumaient la France, |
6+6 |
a |
395 |
Vont se montrer en pompe⎟ à ce peuple abattu. |
6+6 |
b |
|
« Combattants sans courage,⎟ et chrétiens sans vertu, |
6+6 |
b |
|
À quel indigne appât⎟ vous laissez-vous séduire ? |
6+6 |
a |
|
Ne connaissez-vous plus⎟ les palmes du martyre ? |
6+6 |
a |
|
Soldats du Dieu vivant,⎟ voulez-vous aujourd’hui |
6+6 |
b |
400 |
Vivre pour l’outrager,⎟ pouvant mourir pour lui ? |
6+6 |
b |
|
Quand Dieu du haut des cieux⎟ nous montre la couronne, |
6+6 |
a |
|
Chrétiens, n’attendons pas⎟ qu’un tyran nous pardonne. |
6+6 |
a |
|
Dans sa coupable secte⎟ il veut nous réunir : |
6+6 |
b |
|
De ses propres bienfaits⎟ songeons à le punir. |
6+6 |
b |
405 |
Sauvons nos temples saints⎟ de son culte hérétique. » |
6+6 |
a |
|
|
C’est ainsi qu’ils parlaient ;⎟ et leur voix fanatique, |
6+6 |
a |
|
Maîtresse du vil peuple,⎟ et redoutable aux rois, |
6+6 |
b |
|
Des bienfaits de Henri⎟ faisait taire la voix ; |
6+6 |
b |
|
Et déjà quelques-uns,⎟ reprenant leur furie, |
6+6 |
a |
410 |
S’accusaient en secret⎟ de lui devoir la vie. |
6+6 |
a |
|
|
À travers ces clameurs⎟ et ces cris odieux, |
6+6 |
b |
|
La vertu de Henri⎟ pénétra dans les cieux. |
6+6 |
b |
|
Louis, qui du plus haut⎟ de la voûte divine |
6+6 |
a |
|
Veille sur les Bourbons⎟ dont il est l’origine, |
6+6 |
a |
415 |
Connut qu’enfin les temps⎟ allaient être accomplis, |
6+6 |
b |
|
Et que le Roi des rois⎟ adopterait son fils. |
6+6 |
b |
|
Aussitôt de son cœur⎟ il chassa les alarmes : |
6+6 |
a |
|
La Foi vint essuyer⎟ ses yeux mouillés de larmes ; |
6+6 |
a |
|
Et la douce Espérance,⎟ et l’Amour paternel, |
6+6 |
b |
420 |
Conduisirent ses pas⎟ aux pieds de l’Éternel. |
6+6 |
b |
|
|
Au milieu des clartés⎟ d’un feu pur et durable, |
6+6 |
a |
|
Dieu mit, avant les temps,⎟ son trône inébranlable. |
6+6 |
a |
|
Le ciel est sous ses pieds ;⎟ de mille astres divers |
6+6 |
b |
|
Le cours, toujours réglé,⎟ l’annonce à l’univers. |
6+6 |
b |
425 |
La puissance, l’amour,⎟ avec l’intelligence, |
6+6 |
a |
|
Unis et divisés,⎟ composent son essence. |
6+6 |
a |
|
Ses saints, dans les douceurs⎟ d’une éternelle paix, |
6+6 |
b |
|
D’un torrent de plaisirs⎟ enivrés à jamais, |
6+6 |
b |
|
Pénétrés de sa gloire,⎟ et remplis de lui-même, |
6+6 |
a |
430 |
Adorent à l’envi⎟ sa majesté suprême. |
6+6 |
a |
|
Devant lui sont ces dieux,⎟ ces brûlants séraphins, |
6+6 |
b |
|
À qui de l’univers⎟ il commet les destins. |
6+6 |
b |
|
Il parle, et de la terre⎟ ils vont changer la face : |
6+6 |
a |
|
Des puissances du siècle⎟ ils retranchent la race : |
6+6 |
a |
435 |
Tandis que les humains,⎟ vils jouets de l’erreur, |
6+6 |
b |
|
Des conseils éternels⎟ accusent la hauteur. |
6+6 |
b |
|
Ce sont eux dont la main,⎟ frappant Rome asservie, |
6+6 |
a |
|
Aux fiers enfants du Nord⎟ a livré l’Italie, |
6+6 |
a |
|
L’Espagne aux Africains,⎟ Solyme aux Ottomans : |
6+6 |
b |
440 |
Tout empire est tombé,⎟ tout peuple eut ses tyrans, |
6+6 |
b |
|
Mais cette impénétrable⎟ et juste Providence |
6+6 |
a |
|
Ne laisse pas toujours⎟ prospérer l’insolence ; |
6+6 |
a |
|
Quelquefois sa bonté,⎟ favorable aux humains, |
6+6 |
b |
|
Met le sceptre des rois⎟ dans d’innocentes mains. |
6+6 |
b |
|
445 |
Le père des Bourbons⎟ à ses yeux se présente, |
6+6 |
a |
|
Et lui parle en ces mots⎟ d’une voix gémissante : |
6+6 |
a |
|
Père de l’univers,⎟ si tes yeux quelquefois |
6+6 |
b |
|
Honorent d’un regard⎟ les peuples et les rois, |
6+6 |
b |
|
Vois le peuple français⎟ à son prince rebelle ; |
6+6 |
a |
450 |
S’il viole tes lois,⎟ c’est pour t’être fidèle. |
6+6 |
a |
|
Aveuglé par son zèle,⎟ il te désobéit, |
6+6 |
b |
|
Et pense te venger⎟ alors qu’il te trahit. |
6+6 |
b |
|
Vois ce roi triomphant,⎟ ce foudre de la guerre, |
6+6 |
a |
|
L’exemple, la terreur,⎟ et l’amour de la terre ; |
6+6 |
a |
455 |
Avec tant de vertus,⎟ n’as-tu formé son cœur |
6+6 |
b |
|
Que pour l’abandonner⎟ aux pièges de l’erreur ? |
6+6 |
b |
|
Faut-il que de tes mains⎟ le plus parfait ouvrage |
6+6 |
a |
|
À son Dieu qu’il adore⎟ offre un coupable hommage ? |
6+6 |
a |
|
Ah ! si du grand Henri⎟ ton culte est ignoré, |
6+6 |
b |
460 |
Par qui le Roi des rois⎟ veut-il être adoré ? |
6+6 |
b |
|
Daigne éclairer ce cœur⎟ créé pour te connaître : |
6+6 |
a |
|
Donne à l’Église un fils,⎟ donne à la France un maître ; |
6+6 |
a |
|
Des ligueurs obstinés⎟ confonds les vains projets ; |
6+6 |
b |
|
Rends les sujets au prince,⎟ et le prince aux sujets |
6+6 |
b |
465 |
Que tous les cœurs unis⎟ adorent ta justice, |
6+6 |
a |
|
Et t’offrent dans Paris⎟ le même sacrifice. » |
6+6 |
a |
|
|
L’Éternel à ses vœux⎟ se laissa pénétrer ; |
6+6 |
b |
|
Par un mot de sa bouche⎟ il daigna l’assurer. |
6+6 |
b |
|
À sa divine voix⎟ les astres s’ébranlèrent ; |
6+6 |
a |
470 |
La terre en tressaillit,⎟ les ligueurs en tremblèrent. |
6+6 |
a |
|
Le roi, qui dans le ciel⎟ avait mis son appui, |
6+6 |
b |
|
Sentit que le Très-Haut⎟ s’intéressait pour lui. |
6+6 |
b |
|
|
Soudain la Vérité,⎟ si longtemps attendue, |
6+6 |
a |
|
Toujours chère aux humains,⎟ mais souvent inconnue, |
6+6 |
a |
475 |
Dans les tentes du roi⎟ descend du haut des cieux. |
6+6 |
b |
|
D’abord un voile épais⎟ la cache à tous les yeux : |
6+6 |
b |
|
De moment en moment,⎟ les ombres qui la couvrent |
6+6 |
a |
|
Cèdent à la clarté⎟ des feux qui les entr’ouvrent : |
6+6 |
a |
|
Bientôt elle se montre⎟ à ses yeux satisfaits, |
6+6 |
b |
480 |
Brillante d’un éclat⎟ qui n’éblouit jamais. |
6+6 |
b |
|
|
Henri, dont le grand cœur⎟ était formé pour elle, |
6+6 |
a |
|
Voit, connaît, aime enfin⎟ sa lumière immortelle. |
6+6 |
a |
|
Il avoue, avec foi,⎟ que la religion |
6+6 |
b |
|
Est au-dessus de l’homme,⎟ et confond la raison. |
6+6 |
b |
485 |
Il reconnaît l’Église⎟ ici-bas combattue, |
6+6 |
a |
|
L’Église toujours une,⎟ et partout étendue, |
6+6 |
a |
|
Libre, mais sous un chef,⎟ adorant en tout lieu, |
6+6 |
b |
|
Dans le bonheur des saints,⎟ la grandeur de son Dieu. |
6+6 |
b |
|
Le Christ, de nos péchés⎟ victime renaissante, |
6+6 |
a |
490 |
De ses élus chéris⎟ nourriture vivante, |
6+6 |
a |
|
Descend sur les autels⎟ à ses yeux éperdus, |
6+6 |
b |
|
Et lui découvre un Dieu⎟ sous un pain qui n’est plus. |
6+6 |
b |
|
Son cœur obéissant⎟ se soumet, s’abandonne |
6+6 |
a |
|
À ces mystères saints⎟ dont son esprit s’étonne. |
6+6 |
a |
|
495 |
Louis, dans ce moment⎟ qui comble ses souhaits, |
6+6 |
b |
|
Louis, tenant en main⎟ l’olive de la paix, |
6+6 |
b |
|
Descend du haut des cieux⎟ vers le héros qu’il aime ; |
6+6 |
a |
|
Aux remparts de Paris⎟ il le conduit lui-même. |
6+6 |
a |
|
Les remparts ébranlés⎟ s’entr’ouvrent à sa voix ; |
6+6 |
b |
500 |
Il entre au nom du Dieu⎟ qui fait régner les rois. |
6+6 |
b |
|
Les ligueurs éperdus,⎟ et mettant bas les armes, |
6+6 |
a |
|
Sont aux pieds de Bourbon,⎟ les baignent de leurs larmes ; |
6+6 |
a |
|
Les prêtres sont muets ;⎟ les Seize épouvantés |
6+6 |
b |
|
En vain cherchent, pour fuir,⎟ des antres écartés. |
6+6 |
b |
505 |
Tout le peuple, changé⎟ dans ce jour salutaire, |
6+6 |
a |
|
Reconnaît son vrai roi,⎟ son vainqueur, et son père. |
6+6 |
a |
|
|
Dès lors on admira⎟ ce règne fortuné, |
6+6 |
b |
|
Et commencé trop tard,⎟ et trop tôt terminé. |
6+6 |
b |
|
L’Autrichien trembla.⎟ Justement désarmée, |
6+6 |
a |
510 |
Rome adopta Bourbon,⎟ Rome s’en vit aimée. |
6+6 |
a |
|
La Discorde rentra⎟ dans l’éternelle nuit. |
6+6 |
b |
|
À reconnaître un roi⎟ Mayenne fut réduit ; |
6+6 |
b |
|
Et, soumettant enfin⎟ son cœur et ses provinces, |
6+6 |
a |
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Fut le meilleur sujet⎟ du plus juste des princes. |
6+6 |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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