|
Eh quoi ! toujours⎟ clouer une préface |
4+6 |
a |
|
A tous mes chants !⎟ la morale me lasse ; |
4+6 |
a |
|
Un simple fait⎟ conté naïvement, |
4+6 |
a |
|
Ne contenant⎟ que la vérité pure, |
4+6 |
b |
5 |
Narré succinct,⎟ sans frivole ornement, |
4+6 |
a |
|
Point trop d'esprit,⎟ aucun raffinement, |
4+6 |
c |
|
Voilà de quoi⎟ désarmer la censure. |
4+6 |
b |
|
Allons au fait,⎟ lecteur, tout rondement, |
4+6 |
c |
|
C'est mon avis.⎟ Tableau d'après nature, |
4+6 |
a |
10 |
S'il est bien fait,⎟ n'a besoin de bordure. |
4+6 |
a |
|
Le bon roi Charle,⎟ allant vers Orléans, |
4+6 |
a |
|
Enflait le cœur⎟ de ses fiers combattants, |
4+6 |
a |
|
Les remplissait⎟ de joie et d'espérance, |
4+6 |
a |
|
Et relevait⎟ le destin de la France. |
4+6 |
a |
15 |
Il ne parlait⎟ que d'aller aux combats, |
4+6 |
a |
|
Il étalait⎟ une fière allégresse ; |
4+6 |
b |
|
Mais en secret⎟ il soupirait tout bas, |
4+6 |
a |
|
Car il était⎟ absent de sa maîtresse. |
4+6 |
b |
|
L'avoir laissée,⎟ avoir pu seulement |
4+6 |
a |
20 |
De son Agnès⎟ s'écarter un moment, |
4+6 |
a |
|
C'était un trait⎟ d'une vertu suprême, |
4+6 |
a |
|
C'était quitter⎟ la moitié de soi-même. |
4+6 |
a |
|
Lorsqu'il se fut⎟ au logis renfermé, |
4+6 |
a |
|
Et qu'en son cœur⎟ il eut un peu calmé |
4+6 |
a |
25 |
L'emportement⎟ du démon de la gloire, |
4+6 |
a |
|
L'autre démon⎟ qui préside à l'amour |
4+6 |
b |
|
Vint à ses sens⎟ s'expliquer à son tour ; |
4+6 |
b |
|
Il plaidait mieux :⎟ il gagna la victoire. |
4+6 |
a |
|
D'un air distrait,⎟ le bon prince écouta |
4+6 |
a |
30 |
Tous les propos⎟ dont on le tourmenta : |
4+6 |
a |
|
Puis en sa chambre⎟ en secret il alla, |
4+6 |
a |
|
Où, d'un cœur triste⎟ et d'une main tremblante, |
4+6 |
b |
|
Il écrivit⎟ une lettre touchante, |
4+6 |
b |
|
Que de ses pleurs⎟ tendrement il mouilla ; |
4+6 |
a |
35 |
Pour les sécher⎟ Bonneau n'était pas là. |
4+6 |
a |
|
Certain butor,⎟ gentilhomme ordinaire, |
4+6 |
a |
|
Fut dépêché,⎟ chargé du doux billet. |
4+6 |
b |
|
Une heure après,⎟ ô douleur trop amère ! |
4+6 |
a |
|
Notre courrier⎟ rapporte le poulet. |
4+6 |
b |
40 |
Le roi, saisi⎟ d'une alarme mortelle, |
4+6 |
a |
|
Lui dit : « Hélas !⎟ pourquoi donc reviens-tu ? |
4+6 |
b |
|
Quoi ! mon billet ?⎟… — Sire, tout est perdu ; |
4+6 |
b |
|
Sire, armez-vous⎟ de force et de vertu. |
4+6 |
c |
|
Les Anglais… Sire…⎟ ah ! tout est confondu ; |
4+6 |
c |
45 |
Sire… ils ont pris⎟ Agnès et la Pucelle. » |
4+6 |
a |
|
A ce propos⎟ dit sans ménagement, |
4+6 |
a |
|
Le roi tomba,⎟ perdit tout sentiment, |
4+6 |
a |
|
Et de ses sens⎟ il ne reprit l'usage |
4+6 |
a |
|
Que pour sentir⎟ l'effet de son tourment. |
4+6 |
b |
50 |
Contre un tel coup⎟ quiconque a du courage |
4+6 |
a |
|
N'est pas, sans doute,⎟ un véritable amant : |
4+6 |
b |
|
Le roi l'était ;⎟ un tel événement |
4+6 |
b |
|
Le transperçait⎟ de douleur et de rage. |
4+6 |
a |
|
Ses chevaliers⎟ perdirent tous leurs soins |
4+6 |
a |
55 |
A l'arracher⎟ à sa douleur cruelle ; |
4+6 |
b |
|
Charles fut prêt⎟ d'en perdre la cervelle : |
4+6 |
b |
|
Son père, hélas !⎟ devint fou pour bien moins. |
4+6 |
a |
|
« Ah ! cria-t-il,⎟ que l'on m'enlève Jeanne, |
4+6 |
a |
|
Mes chevaliers,⎟ tous mes gens à soutane, |
4+6 |
a |
60 |
Mon directeur⎟ et le peu de pays |
4+6 |
a |
|
Que m'ont laissé⎟ mes destins ennemis ! |
4+6 |
a |
|
Cruels Anglais,⎟ ôte-moi plus encore, |
4+6 |
a |
|
Mais laissez-moi⎟ ce que mon cœur adore. |
4+6 |
a |
|
Amour, Agnès,⎟ monarque malheureux ! |
4+6 |
a |
65 |
Que fais-je ici,⎟ m'arrachant les cheveux ? |
4+6 |
a |
|
Je l'ai perdue,⎟ il faudra que j'en meure ; |
4+6 |
a |
|
Je l'ai perdue,⎟ et pendant que je pleure, |
4+6 |
a |
|
Peut-être, hélas !⎟ quelque insolent Anglais |
4+6 |
a |
|
A son plaisir⎟ subjugue ses attraits, |
4+6 |
a |
70 |
Nés seulement⎟ pour des baisers français. |
4+6 |
a |
|
Une autre bouche⎟ à tes lèvres charmantes |
4+6 |
a |
|
Pourrait ravir⎟ ces faveurs si touchantes ! |
4+6 |
a |
|
Une autre main⎟ caresser tes beautés ! |
4+6 |
a |
|
Un autre… ô ciel !⎟ que de calamités ! |
4+6 |
a |
75 |
Et qui sait même,⎟ en ce moment terrible, |
4+6 |
a |
|
A leurs plaisirs⎟ si tu n'es pas sensible ? |
4+6 |
a |
|
Qui sait, hélas !⎟ si ton tempérament |
4+6 |
a |
|
Ne trahit pas⎟ ton malheureux amant ? » |
4+6 |
a |
|
Le triste roi,⎟ de cette incertitude |
4+6 |
a |
80 |
Ne pouvant plus⎟ souffrir l'inquiétude, |
4+6 |
a |
|
Va sur ce cas⎟ consulter les docteurs, |
4+6 |
a |
|
Nécromanciens,⎟ devins, sorboniqueurs, |
4+6 |
a |
|
Juifs, jacobins,⎟ quiconque savait lire. |
4+6 |
a |
|
« Messieurs, dit-il,⎟ il convient de me dire |
4+6 |
a |
85 |
Si mon Agnès⎟ est fidèle à sa foi, |
4+6 |
a |
|
Si pour moi seul⎟ sa belle âme soupire : |
4+6 |
b |
|
Gardez-vous bien⎟ de tromper votre roi ; |
4+6 |
a |
|
Dites-moi tout ;⎟ de tout il faut m'instruire. » |
4+6 |
b |
|
Eux bien payés⎟ consultèrent soudain |
4+6 |
a |
90 |
En grec, hébreu,⎟ syriaque, latin : |
4+6 |
a |
|
L'un du roi Charle⎟ examine la main, |
4+6 |
a |
|
L'autre en carré⎟ dessine une figure ; |
4+6 |
a |
|
Un autre observe⎟ et Vénus, et Mercure ; |
4+6 |
a |
|
Un autre va,⎟ son psautier parcourant, |
4+6 |
a |
95 |
Disant amen,⎟ et tout bas murmurant ; |
4+6 |
a |
|
Cet autre-ci⎟ regarde au fond d'un verre, |
4+6 |
a |
|
Et celui-là⎟ fait des cercles à terre : |
4+6 |
a |
|
Car c'est ainsi⎟ que dans l'antiquité |
4+6 |
a |
|
On a toujours⎟ cherché la vérité. |
4+6 |
a |
100 |
Aux yeux du prince⎟ ils travaillent, ils suent ; |
4+6 |
a |
|
Puis, louant Dieu,⎟ tous ensemble ils concluent |
4+6 |
a |
|
Que ce grand roi⎟ peut dormir en repos, |
4+6 |
a |
|
Qu'il est le seul,⎟ parmi tous les héros, |
4+6 |
a |
|
A qui le ciel,⎟ par sa grâce infinie, |
4+6 |
a |
105 |
Daigne octroyer⎟ une fidèle amie ; |
4+6 |
a |
|
Qu'Agnès est sage,⎟ et fuit tous les amants : |
4+6 |
a |
|
Puis fiez-vous⎟ à messieurs les savants ! |
4+6 |
a |
|
Cet aumônier⎟ terrible, inexorable, |
4+6 |
a |
|
Avait saisi⎟ le moment favorable : |
4+6 |
a |
110 |
Malgré les cris,⎟ malgré les pleurs d'Agnès, |
4+6 |
a |
|
Il triomphait⎟ de ses jeunes attraits, |
4+6 |
a |
|
Il ravissait⎟ des plaisirs imparfaits ; |
4+6 |
a |
|
Transports grossiers,⎟ volupté sans tendresse, |
4+6 |
a |
|
Triste union⎟ sans douceur, sans caresse, |
4+6 |
a |
115 |
Plaisirs honteux⎟ qu'Amour ne connaît pas : |
4+6 |
a |
|
Car qui voudrait⎟ tenir entre ses bras |
4+6 |
a |
|
Une beauté⎟ qui détourne la bouche, |
4+6 |
a |
|
Qui de ses pleurs⎟ inonde votre couche ? |
4+6 |
a |
|
Un honnête homme⎟ a bien d'autres désirs : |
4+6 |
a |
120 |
Il n'est heureux⎟ qu'en donnant des plaisirs. |
4+6 |
a |
|
Un aumônier⎟ n'est pas si difficile ; |
4+6 |
a |
|
Il va piquant⎟ sa monture indocile, |
4+6 |
a |
|
Sans s'informer⎟ si le jeune tendron |
4+6 |
a |
|
Sous son empire⎟ a du plaisir ou non. |
4+6 |
a |
125 |
Le page aimable,⎟ amoureux et timide, |
4+6 |
a |
|
Qui dans le bourg⎟ était allé courir, |
4+6 |
b |
|
Pour dignement⎟ honorer et servir |
4+6 |
b |
|
La déité⎟ qui de son sort décide, |
4+6 |
a |
|
Revint enfin.⎟ Las ! il revint trop tard. |
4+6 |
a |
130 |
Il entre, il voit⎟ le damné de frappart, |
4+6 |
a |
|
Qui, tout en feu,⎟ dans sa brutale joie |
4+6 |
a |
|
Se démenait⎟ et dévorait sa proie. |
4+6 |
a |
|
Le beau Monrose,⎟ à cet objet fatal, |
4+6 |
a |
|
Le fer en main,⎟ vole sur l'animal. |
4+6 |
a |
135 |
Du chapelain⎟ l'impudique furie |
4+6 |
a |
|
Cède au besoin⎟ de défendre sa vie ; |
4+6 |
a |
|
Du lit il saute,⎟ il empoigne un bâton, |
4+6 |
a |
|
Il s'en escrime,⎟ il accole le page. |
4+6 |
b |
|
Chacun des deux⎟ est brave champion ; |
4+6 |
a |
140 |
Monrose est plein⎟ d'amour et de courage, |
4+6 |
b |
|
Et l'aumônier⎟ de luxure et de rage. |
4+6 |
a |
|
Les gens heureux⎟ qui goûtent dans les champs |
4+6 |
b |
|
La douce paix⎟ fruit des jours innocents, |
4+6 |
b |
|
Ont vu souvent,⎟ près de quelque bocage, |
4+6 |
a |
145 |
Un loup cruel,⎟ affamé de carnage, |
4+6 |
a |
|
Qui de ses dents⎟ déchire la toison |
4+6 |
a |
|
Et boit le sang⎟ d'un malheureux mouton. |
4+6 |
a |
|
Si quelque chien,⎟ à l'oreille écourtée, |
4+6 |
a |
|
Au cœur superbe,⎟ à la gueule endentée, |
4+6 |
a |
150 |
Vient comme un trait,⎟ tout prêt à guerroyer, |
4+6 |
a |
|
Incontinent⎟ l'animal carnassier |
4+6 |
a |
|
Laisse tomber⎟ de sa gueule écumante |
4+6 |
a |
|
Sur le gazon⎟ la victime innocente ; |
4+6 |
a |
|
Il court au chien,⎟ qui, sur lui s'élançant, |
4+6 |
a |
155 |
A l'ennemi⎟ livre un combat sanglant ; |
4+6 |
a |
|
Le loup mordu,⎟ tout bouillant de colère, |
4+6 |
a |
|
Croit étrangler⎟ son superbe adversaire ; |
4+6 |
a |
|
Et le mouton,⎟ palpitant auprès d'eux, |
4+6 |
a |
|
Fait pour le chien⎟ de très-sincères vœux. |
4+6 |
a |
160 |
C'était ainsi⎟ que l'aumônier nerveux, |
4+6 |
a |
|
D'un cœur farouche⎟ et d'un bras formidable, |
4+6 |
a |
|
Se débattait⎟ contre le page aimable ; |
4+6 |
a |
|
Tandis qu'Agnès,⎟ demi-morte de peur, |
4+6 |
a |
|
Restait au lit,⎟ digne prix du vainqueur. |
4+6 |
a |
165 |
L'hôte et l'hôtesse,⎟ et toute la famille, |
4+6 |
a |
|
Et les valets,⎟ et la petite fille, |
4+6 |
a |
|
Montent au bruit ;⎟ on se jette entre-deux : |
4+6 |
a |
|
On fit sortit⎟ l'aumônier scandaleux ; |
4+6 |
a |
|
Et contre lui⎟ chacun fut pour le page : |
4+6 |
a |
170 |
Jeunesse et grâce⎟ ont partout l'avantage. |
4+6 |
a |
|
Le beau Monrose⎟ eut donc la liberté |
4+6 |
a |
|
De rester seul⎟ auprès de sa beauté ; |
4+6 |
a |
|
Et son rival,⎟ hardi dans sa détresse, |
4+6 |
a |
|
Sans s'étonner⎟ alla chanter sa messe. |
4+6 |
a |
175 |
Agnès honteuse,⎟ Agnès au désespoir |
4+6 |
a |
|
Qu'un sacristain⎟ à ce point l'eût pollue, |
4+6 |
b |
|
Et plus encor⎟ qu'un beau page l'eût vue |
4+6 |
b |
|
Dans le combat⎟ indignement vaincue, |
4+6 |
b |
|
Versait des pleurs,⎟ et n'osait plus le voir. |
4+6 |
a |
180 |
Elle eût voulu⎟ que la mort la plus prompte |
4+6 |
a |
|
Fermât ses yeux⎟ et terminât sa honte ; |
4+6 |
a |
|
Elle disait,⎟ dans son grand désarroi, |
4+6 |
a |
|
Pour tout discours :⎟ « Ah ! monsieur, tuez-moi. |
4+6 |
a |
|
— Qui, vous, mourir !⎟ lui répondit Monrose ; |
4+6 |
a |
185 |
Je vous perdrais !⎟ ce prêtre en serait cause ! |
4+6 |
a |
|
Ah ! croyez-moi,⎟ si vous aviez péché, |
4+6 |
a |
|
Il faudrait vivre⎟ et prendre patience : |
4+6 |
b |
|
Est-ce à nous deux⎟ de faire pénitence ? |
4+6 |
b |
|
D'un vain remords⎟ votre cœur est touché, |
4+6 |
a |
190 |
Divine Agnès :⎟ quelle erreur est la vôtre, |
4+6 |
a |
|
De vous punir⎟ pour le péché d'un autre ! » |
4+6 |
a |
|
Si son discours⎟ n'était pas éloquent, |
4+6 |
a |
|
Ses yeux l'étaient ;⎟ un feu tendre et touchant |
4+6 |
a |
|
Insinuait⎟ à la belle attendrie |
4+6 |
a |
195 |
Quelque désir⎟ de conserver la vie. |
4+6 |
a |
|
Fallut dîner :⎟ car malgré nos chagrins |
4+6 |
a |
|
(Chétif mortel,⎟ j'en ai l'expérience), |
4+6 |
b |
|
Les malheureux⎟ ne font point abstinence ; |
4+6 |
b |
|
En enrageant⎟ on fait encor bombance ; |
4+6 |
b |
200 |
Voilà pourquoi⎟ tous ces auteurs divins, |
4+6 |
a |
|
Ce bon Virgile,⎟ et ce bavard Homère, |
4+6 |
a |
|
Que tout savant,⎟ même en bâillant, révère, |
4+6 |
a |
|
Ne manquent point,⎟ au milieu des combats, |
4+6 |
a |
|
L'occasion⎟ de parler d'un repas. |
4+6 |
a |
205 |
La belle Agnès⎟ dîna donc tête à tête, |
4+6 |
a |
|
Près de son lit,⎟ avec ce page honnête. |
4+6 |
a |
|
Tous deux d'abord,⎟ également honteux, |
4+6 |
a |
|
Sur leur assiette⎟ arrêtaient leurs beaux yeux ; |
4+6 |
a |
|
Puis enhardis⎟ tous deux se regardèrent, |
4+6 |
a |
210 |
Et puis enfin⎟ tous deux ils se lorgnèrent. |
4+6 |
a |
|
Vous savez bien⎟ que dans la fleur des ans, |
4+6 |
a |
|
Quand la santé⎟ brille dans tous vos sens, |
4+6 |
a |
|
Qu'un bon dîner⎟ fait couler dans vos veines |
4+6 |
a |
|
Des passions⎟ les semences soudaines, |
4+6 |
a |
215 |
Tout votre cœur⎟ cède au besoin d'aimer ; |
4+6 |
a |
|
Vous vous sentez⎟ doucement enflammer |
4+6 |
a |
|
D'une chaleur⎟ bénigne et pétillante ; |
4+6 |
a |
|
La chair est faible,⎟ et le diable vous tente. |
4+6 |
a |
|
Le beau Monrose,⎟ en ces temps dangereux |
4+6 |
a |
220 |
Ne pouvant plus⎟ commander à ses feux, |
4+6 |
a |
|
Se jette aux pieds⎟ de la belle éplorée : |
4+6 |
a |
|
« O cher objet !⎟ ô maîtresse adorée ! |
4+6 |
a |
|
C'est à moi seul⎟ désormais de mourir ; |
4+6 |
a |
|
Ayez pitié⎟ d'un cœur soumis et tendre : |
4+6 |
b |
225 |
Quoi ! mon amour⎟ ne saurait obtenir |
4+6 |
a |
|
Ce qu'un barbare⎟ a bien osé vous prendre ! |
4+6 |
b |
|
Ah ! si le crime⎟ a pu le rendre heureux, |
4+6 |
a |
|
Que devez-vous⎟ à l'amour vertueux ! |
4+6 |
a |
|
C'est lui qui parle,⎟ et vous devez l'entendre. » |
4+6 |
a |
230 |
Cet argument⎟ paraissait assez bon ; |
4+6 |
b |
|
Agnès sentit⎟ le poids de la raison. |
4+6 |
b |
|
Une heure encore⎟ elle osa se défendre ; |
4+6 |
a |
|
Elle voulut⎟ reculer son bonheur, |
4+6 |
a |
|
Pour accorder⎟ le plaisir et l'honneur, |
4+6 |
a |
235 |
Sachant très-bien⎟ qu'un peu de résistance |
4+6 |
a |
|
Vaut encor mieux⎟ que trop de complaisance. |
4+6 |
a |
|
Monrose enfin,⎟ Monrose fortuné |
4+6 |
a |
|
Eut tous les droits⎟ d'un amant couronné ; |
4+6 |
a |
|
Du vrai bonheur⎟ il eut la jouissance. |
4+6 |
a |
240 |
Du prince Anglais⎟ la gloire et la puissance |
4+6 |
a |
|
Ne s'étendait⎟ que sur des rois vaincus, |
4+6 |
b |
|
Le fier Henri⎟ n'avait pris que la France, |
4+6 |
a |
|
Le lot du page⎟ était bien au-dessus. |
4+6 |
b |
|
Mais que la joie⎟ est trompeuse et légère ! |
4+6 |
a |
245 |
Que le bonheur⎟ est chose passagère ! |
4+6 |
a |
|
Le charmant page⎟ à peine avait goûté |
4+6 |
a |
|
De ce torrent⎟ de pure volupté, |
4+6 |
a |
|
Que des Anglais⎟ arrive une cohorte. |
4+6 |
a |
|
On monte, on entre,⎟ on enfonce la porte. |
4+6 |
a |
250 |
Couple enivré⎟ de caresses d'amour, |
4+6 |
a |
|
C'est l'aumônier⎟ qui vous joua ce tour. |
4+6 |
a |
|
Le douce Agnès,⎟ de crainte évanouie, |
4+6 |
a |
|
Avec Monrose⎟ est aussitôt saisie ; |
4+6 |
a |
|
C'est à Chandos⎟ on prétend les mener. |
4+6 |
a |
255 |
A quoi Chandos⎟ va-t-il les condamner ? |
4+6 |
a |
|
Tendres amants,⎟ vous craignez sa vengeance ; |
4+6 |
a |
|
Vous savez trop⎟ par votre expérience, |
4+6 |
a |
|
Que cet Anglais⎟ est sans compassion. |
4+6 |
a |
|
Dans leurs beaux yeux⎟ est la confusion ; |
4+6 |
a |
260 |
Le désespoir⎟ les presse et les dévore ; |
4+6 |
a |
|
Et cependant⎟ ils se lorgnaient encore : |
4+6 |
a |
|
Ils rougissaient⎟ de s'être faits heureux ; |
4+6 |
a |
|
A Jean Chandos⎟ que diront-ils tous deux ? |
4+6 |
a |
|
Dans le chemin⎟ advint que de fortune |
4+6 |
a |
265 |
Ce corps anglais⎟ rencontra sur la brune |
4+6 |
a |
|
Vingt chevaliers⎟ qui pour Charles tenaient, |
4+6 |
a |
|
Et qui de nuit⎟ en ces quartiers rôdaient, |
4+6 |
a |
|
Pour découvrir⎟ si l'on avait nouvelle |
4+6 |
a |
|
Touchant Agnès,⎟ et touchant la Pucelle. |
4+6 |
a |
270 |
Quand deux mâtins,⎟ deux coqs et deux amants, |
4+6 |
a |
|
Nez contre nez,⎟ se rencontrent aux champs ; |
4+6 |
a |
|
Lorsqu'un suppôt⎟ de la grâce efficace |
4+6 |
a |
|
Trouve un cou tors⎟ de l'école d'Ignace ; |
4+6 |
a |
|
Quand un enfant⎟ de Luther ou Calvin |
4+6 |
a |
275 |
Voit par hasard⎟ un prêtre ultramontain, |
4+6 |
a |
|
Sans perdre temps⎟ un grand combat commence, |
4+6 |
a |
|
A coups de gueule,⎟ ou de plume, ou de lance. |
4+6 |
a |
|
Semblablement⎟ les gendarmes de France, |
4+6 |
a |
|
Tout du plus loin⎟ qu'ils virent les Bretons, |
4+6 |
a |
280 |
Fondent dessus,⎟ légers comme faucons. |
4+6 |
a |
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Les gens anglais⎟ sont gens qui se défendent ; |
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a |
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Mille beaux coups⎟ se donnent et se rendent. |
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a |
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Le fier coursier⎟ qui notre Agnès portait |
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a |
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Était actif,⎟ jeune, fringant comme elle ; |
4+6 |
b |
285 |
Il se cabrait,⎟ il ruait, il tournait ; |
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a |
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Après allait,⎟ sautillant sur la selle. |
4+6 |
b |
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Bientôt au bruit⎟ des cruels combattants |
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a |
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Il s'effarouche,⎟ il prend le mord aux dents. |
4+6 |
a |
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Agnès en vain⎟ veut d'une main timide |
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a |
290 |
Le gouverner⎟ dans sa course rapide ; |
4+6 |
a |
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Elle est trop faible :⎟ il lui fallut enfin |
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a |
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A son cheval⎟ remettre son destin. |
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a |
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Le beau Monrose,⎟ au fort de la mêlée, |
4+6 |
a |
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Ne peut savoir⎟ où sa nymphe est allée ; |
4+6 |
a |
295 |
Le coursier vole⎟ aussi prompt que le vent ; |
4+6 |
a |
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Et sans relâche⎟ ayant couru six mille, |
4+6 |
b |
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Il s'arrêta⎟ dans un vallon tranquille |
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b |
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Tout vis-à-vis⎟ la porte d'un couvent. |
4+6 |
a |
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Un bois était⎟ près de ce monastère : |
4+6 |
a |
300 |
Auprès du bois⎟ une onde vive et claire |
4+6 |
a |
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Fuit et revient,⎟ et par de longs détours |
4+6 |
a |
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Parmi des fleurs,⎟ elle poursuit son cours. |
4+6 |
a |
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Plus loin s'élève⎟ une colline verte, |
4+6 |
a |
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A chaque automne⎟ enrichie et couverte |
4+6 |
a |
305 |
Des doux présents⎟ dont Noé nous dota, |
4+6 |
b |
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Lorsqu'à la fin⎟ son grand coffre il quitta, |
4+6 |
b |
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Pour réparer⎟ du genre humain la perte, |
4+6 |
a |
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Et que, lassé⎟ du spectacle de l'eau, |
4+6 |
a |
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Il fit du vin⎟ par un art tout nouveau. |
4+6 |
a |
310 |
Flore et Pomone,⎟ et la féconde haleine |
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a |
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Des doux zéphyrs⎟ parfument ces beaux champs ; |
4+6 |
b |
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Sans se lasser,⎟ l'œil charmé s'y promène. |
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a |
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Le paradis⎟ de nos premiers parents |
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b |
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N'avait point eu⎟ de vallons plus riants, |
4+6 |
b |
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Plus fortunés ;⎟ et jamais la nature |
4+6 |
a |
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Ne fut plus belle,⎟ et plus riche et plus pure. |
4+6 |
a |
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L'air qu'on respire⎟ en ces lieux écartés |
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a |
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Porte la paix⎟ dans les cœurs agités, |
4+6 |
a |
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Et, des chagrins⎟ calmant l'inquiétude, |
4+6 |
a |
320 |
Fait aux mondains⎟ aimer la solitude. |
4+6 |
a |
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Au bord de l'onde⎟ Agnès se reposa, |
4+6 |
a |
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Sur le couvent⎟ ses deux beaux yeux fixa, |
4+6 |
a |
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Et de ses sens⎟ le trouble s'apaisa. |
4+6 |
a |
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C'était, lecteur,⎟ un couvent de nonnettes. |
4+6 |
a |
325 |
« Ah ! dit Agnès,⎟ adorables retraites ! |
4+6 |
a |
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Lieux où le ciel⎟ a versé ses bienfaits ! |
4+6 |
a |
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Séjour heureux⎟ d'innocence et de paix ! |
4+6 |
a |
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Hélas ! du ciel⎟ la faveur infinie |
4+6 |
b |
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Peut-être ici⎟ me conduit tout exprès, |
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a |
330 |
Pour y pleurer⎟ les erreurs de ma vie. |
4+6 |
b |
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De chastes sœurs,⎟ épouses de leur Dieu, |
4+6 |
a |
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De leurs vertus⎟ embaument ce beau lieu ; |
4+6 |
a |
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Et moi, fameuse⎟ entre les pécheresses, |
4+6 |
a |
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J'ai consumé⎟ mes jours dans les faiblesses. » |
4+6 |
a |
335 |
Agnès ainsi,⎟ parlant à haute voix, |
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a |
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Sur le portail⎟ aperçut une croix : |
4+6 |
a |
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Elle adora,⎟ d'humilité profonde, |
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a |
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Ce signe heureux⎟ du salut de ce monde ; |
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a |
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Et, se sentant⎟ quelque componction, |
4+6 |
a |
340 |
Elle comptait⎟ s'en aller à confesse ; |
4+6 |
b |
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Car de l'amour⎟ à la dévotion |
4+6 |
a |
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Il n'est qu'un pas ;⎟ l'un et l'autre est faiblesse. |
4+6 |
b |
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Or du moutier⎟ la vénérable abbesse |
4+6 |
b |
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Depuis deux jours⎟ était allée à Blois, |
4+6 |
a |
345 |
Pour du couvent⎟ y soutenir les droits. |
4+6 |
a |
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Ma sœur Besogne⎟ avait en son absence |
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a |
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Du saint troupeau⎟ la bénigne intendance. |
4+6 |
a |
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Elle accourut⎟ au plus vite au parloir, |
4+6 |
a |
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Puis fit ouvrir⎟ pour Agnès recevoir. |
4+6 |
a |
350 |
« Entrez, dit-elle,⎟ aimable voyageuse ; |
4+6 |
a |
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Quel bon patron,⎟ quelle fête joyeuse |
4+6 |
a |
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Peut amener⎟ aux pieds de nos autels |
4+6 |
a |
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Cette beauté⎟ dangereuse aux mortels ? |
4+6 |
a |
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Seriez-vous point⎟ quelque ange ou quelque sainte |
4+6 |
a |
355 |
Qui des hauts cieux⎟ abandonne l'enceinte, |
4+6 |
a |
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Pour ici-bas⎟ nous faire la faveur |
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a |
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De consoler⎟ les filles du Seigneur ? » |
4+6 |
a |
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Agnès répond :⎟ « C'est pour moi trop d'honneur. |
4+6 |
a |
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Je suis, ma sœur,⎟ une pauvre mondaine ; |
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a |
360 |
De grands péchés⎟ mes beaux jours sont ourdis ; |
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b |
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Et si jamais⎟ je vais en paradis, |
4+6 |
b |
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Je n'y serais⎟ qu'auprès de Magdeleine. |
4+6 |
a |
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De mon destin⎟ le caprice fatal, |
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a |
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Dieu, mon bon ange,⎟ et surtout mon cheval, |
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a |
365 |
Ne sais comment,⎟ en ces lieux m'ont portée. |
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a |
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De grands remords⎟ mon âme est agitée ; |
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a |
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Mon cœur n'est point⎟ dans le crime endurci ; |
4+6 |
a |
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J'aime le bien,⎟ j'en ai perdu la trace, |
4+6 |
b |
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Je la retrouve,⎟ et je sens que la grâce |
4+6 |
b |
370 |
Pour mon salut⎟ veut que je couche ici. » |
4+6 |
a |
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Ma sœur Besogne,⎟ avec douceur prudente, |
4+6 |
a |
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Encouragea⎟ la belle pénitente : |
4+6 |
a |
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Et, de la grâce⎟ exaltant les attraits, |
4+6 |
a |
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Dans sa cellule⎟ elle conduit Agnès ; |
4+6 |
a |
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Cellule propre⎟ et bien illuminée, |
4+6 |
a |
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Pleine de fleurs,⎟ et galamment ornée, |
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a |
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Lit ample et doux :⎟ on dirait que l'Amour |
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a |
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A de ses mains⎟ arrangé ce séjour. |
4+6 |
a |
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Agnès tout bas⎟ louant la Providence, |
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a |
380 |
Vit qu'il est doux⎟ de faire pénitence. |
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a |
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Après souper⎟ (car je n'omettrai point |
4+6 |
a |
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Dans mes récits⎟ ce noble et digne point), |
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a |
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Besogne dit⎟ à la belle étrangère : |
4+6 |
a |
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« Il est nuit close,⎟ et vous savez, ma chère, |
4+6 |
a |
385 |
Que c'est le temps⎟ où les esprits malins |
4+6 |
a |
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Rôdent partout,⎟ et vont tenter les saints. |
4+6 |
a |
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Il nous faut faire⎟ une œuvre profitable ; |
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a |
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Couchons ensemble,⎟ afin que si le diable |
4+6 |
a |
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Veut contre nous⎟ faire ici quelque effort, |
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a |
390 |
Nous trouvant deux,⎟ le diable en soit moins fort. » |
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a |
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La dame errante⎟ accepta la partie : |
4+6 |
a |
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Elle se couche,⎟ et croit faire œuvre pie, |
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a |
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Croit qu'elle est sainte,⎟ et que le ciel l'absout ; |
4+6 |
a |
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Mais son destin⎟ la poursuivait partout. |
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a |
395 |
Puis-je au lecteur⎟ raconter sans vergogne |
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a |
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Ce que c'était⎟ que cette sœur Besogne ? |
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a |
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Il faut le dire,⎟ il faut tout publier. |
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a |
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Ma sœur Besogne⎟ était un bachelier |
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a |
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Qui d'un Hercule⎟ eut la force en partage |
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a |
400 |
Et d'Adonis⎟ le gracieux visage, |
4+6 |
a |
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N'ayant encor⎟ que vingt ans et demi, |
4+6 |
a |
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Blanc comme lait,⎟ et frais comme rosée. |
4+6 |
b |
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La dame abbesse,⎟ en personne avisée, |
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b |
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En avait fait⎟ depuis peu son ami. |
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a |
405 |
Sœur bachelier⎟ vivait dans l'abbaye, |
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a |
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En cultivant⎟ son ouaille jolie : |
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a |
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Ainsi qu'Achille,⎟ en fille déguisé, |
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b |
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Chez Lycomède⎟ était favorisé |
4+6 |
b |
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Des doux baisers⎟ de sa Déidamie. |
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a |
410 |
La pénitente⎟ était à peine au lit, |
4+6 |
a |
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Avec sa sœur,⎟ soudain elle sentit |
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a |
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Dans la nonnain⎟ métamorphose étrange. |
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a |
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Assurément⎟ elle gagnait au change. |
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a |
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Crier, se plaindre,⎟ éveiller le couvent, |
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a |
415 |
N'aurait été⎟ qu'un scandale imprudent. |
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a |
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Souffrir en paix,⎟ soupirer et se taire, |
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a |
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Se résigner⎟ est tout ce qu'on peut faire ; |
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a |
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Puis rarement⎟ en telle occasion |
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a |
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On a le temps⎟ de la réflexion. |
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a |
420 |
Quand sœur Besogne⎟ à sa fureur claustrale |
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a |
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(Car on se lasse⎟) eut mis quelque intervalle, |
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a |
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La belle Agnès,⎟ non sans contrition, |
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a |
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Fit en secret⎟ cette réflexion : |
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a |
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« C'est donc en vain⎟ que j'eus toujours en tête |
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a |
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Le beau projet⎟ d'être une femme honnête ; |
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a |
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C'est donc en vain⎟ que l'on fait ce qu'on peut : |
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a |
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N'est pas toujours⎟ femme de bien qui veut. » |
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a |