|
Eh quoi ! toujours | clouer une préface |
4+6 |
a |
|
A tous mes chants ! | la morale me lasse ; |
4+6 |
a |
|
Un simple fait | conté naïvement, |
4+6 |
a |
|
Ne contenant | que la vérité pure, |
4+6 |
b |
5 |
Narré succinct, | sans frivole ornement, |
4+6 |
a |
|
Point trop d'esprit, | aucun raffinement, |
4+6 |
c |
|
Voilà de quoi | désarmer la censure. |
4+6 |
b |
|
Allons au fait, | lecteur, tout rondement, |
4+6 |
c |
|
C'est mon avis. | Tableau d'après nature, |
4+6 |
a |
10 |
S'il est bien fait, | n'a besoin de bordure. |
4+6 |
a |
|
Le bon roi Charle, | allant vers Orléans, |
4+6 |
a |
|
Enflait le cœur | de ses fiers combattants, |
4+6 |
a |
|
Les remplissait | de joie et d'espérance, |
4+6 |
a |
|
Et relevait | le destin de la France. |
4+6 |
a |
15 |
Il ne parlait | que d'aller aux combats, |
4+6 |
a |
|
Il étalait | une fière allégresse ; |
4+6 |
b |
|
Mais en secret | il soupirait tout bas, |
4+6 |
a |
|
Car il était | absent de sa maîtresse. |
4+6 |
b |
|
L'avoir laissée, | avoir pu seulement |
4+6 |
a |
20 |
De son Agnès | s'écarter un moment, |
4+6 |
a |
|
C'était un trait | d'une vertu suprême, |
4+6 |
a |
|
C'était quitter | la moitié de soi-même. |
4+6 |
a |
|
Lorsqu'il se fut | au logis renfermé, |
4+6 |
a |
|
Et qu'en son cœur | il eut un peu calmé |
4+6 |
a |
25 |
L'emportement | du démon de la gloire, |
4+6 |
a |
|
L'autre démon | qui préside à l'amour |
4+6 |
b |
|
Vint à ses sens | s'expliquer à son tour ; |
4+6 |
b |
|
Il plaidait mieux : | il gagna la victoire. |
4+6 |
a |
|
D'un air distrait, | le bon prince écouta |
4+6 |
a |
30 |
Tous les propos | dont on le tourmenta : |
4+6 |
a |
|
Puis en sa chambre | en secret il alla, |
4+6 |
a |
|
Où, d'un cœur triste | et d'une main tremblante, |
4+6 |
b |
|
Il écrivit | une lettre touchante, |
4+6 |
b |
|
Que de ses pleurs | tendrement il mouilla ; |
4+6 |
a |
35 |
Pour les sécher | Bonneau n'était pas là. |
4+6 |
a |
|
Certain butor, | gentilhomme ordinaire, |
4+6 |
a |
|
Fut dépêché, | chargé du doux billet. |
4+6 |
b |
|
Une heure après, | ô douleur trop amère ! |
4+6 |
a |
|
Notre courrier | rapporte le poulet. |
4+6 |
b |
40 |
Le roi, saisi | d'une alarme mortelle, |
4+6 |
a |
|
Lui dit : « Hélas ! | pourquoi donc reviens-tu ? |
4+6 |
b |
|
Quoi ! mon billet ? |… — Sire, tout est perdu ; |
4+6 |
b |
|
Sire, armez-vous | de force et de vertu. |
4+6 |
c |
|
Les Anglais… Sire… | ah ! tout est confondu ; |
4+6 |
c |
45 |
Sire… ils ont pris | Agnès et la Pucelle. » |
4+6 |
a |
|
A ce propos | dit sans ménagement, |
4+6 |
a |
|
Le roi tomba, | perdit tout sentiment, |
4+6 |
a |
|
Et de ses sens | il ne reprit l'usage |
4+6 |
a |
|
Que pour sentir | l'effet de son tourment. |
4+6 |
b |
50 |
Contre un tel coup | quiconque a du courage |
4+6 |
a |
|
N'est pas, sans doute, | un véritable amant : |
4+6 |
b |
|
Le roi l'était ; | un tel événement |
4+6 |
b |
|
Le transperçait | de douleur et de rage. |
4+6 |
a |
|
Ses chevaliers | perdirent tous leurs soins |
4+6 |
a |
55 |
A l'arracher | à sa douleur cruelle ; |
4+6 |
b |
|
Charles fut prêt | d'en perdre la cervelle : |
4+6 |
b |
|
Son père, hélas ! | devint fou pour bien moins. |
4+6 |
a |
|
« Ah ! cria-t-il, | que l'on m'enlève Jeanne, |
4+6 |
a |
|
Mes chevaliers, | tous mes gens à soutane, |
4+6 |
a |
60 |
Mon directeur | et le peu de pays |
4+6 |
a |
|
Que m'ont laissé | mes destins ennemis ! |
4+6 |
a |
|
Cruels Anglais, | ôte-moi plus encore, |
4+6 |
a |
|
Mais laissez-moi | ce que mon cœur adore. |
4+6 |
a |
|
Amour, Agnès, | monarque malheureux ! |
4+6 |
a |
65 |
Que fais-je ici, | m'arrachant les cheveux ? |
4+6 |
a |
|
Je l'ai perdue, | il faudra que j'en meure ; |
4+6 |
a |
|
Je l'ai perdue, | et pendant que je pleure, |
4+6 |
a |
|
Peut-être, hélas ! | quelque insolent Anglais |
4+6 |
a |
|
A son plaisir | subjugue ses attraits, |
4+6 |
a |
70 |
Nés seulement | pour des baisers français. |
4+6 |
a |
|
Une autre bouche | à tes lèvres charmantes |
4+6 |
a |
|
Pourrait ravir | ces faveurs si touchantes ! |
4+6 |
a |
|
Une autre main | caresser tes beautés ! |
4+6 |
a |
|
Un autre… ô ciel ! | que de calamités ! |
4+6 |
a |
75 |
Et qui sait même, | en ce moment terrible, |
4+6 |
a |
|
A leurs plaisirs | si tu n'es pas sensible ? |
4+6 |
a |
|
Qui sait, hélas ! | si ton tempérament |
4+6 |
a |
|
Ne trahit pas | ton malheureux amant ? » |
4+6 |
a |
|
Le triste roi, | de cette incertitude |
4+6 |
a |
80 |
Ne pouvant plus | souffrir l'inquiétude, |
4+6 |
a |
|
Va sur ce cas | consulter les docteurs, |
4+6 |
a |
|
Nécromanciens, | devins, sorboniqueurs, |
4+6 |
a |
|
Juifs, jacobins, | quiconque savait lire. |
4+6 |
a |
|
« Messieurs, dit-il, | il convient de me dire |
4+6 |
a |
85 |
Si mon Agnès | est fidèle à sa foi, |
4+6 |
a |
|
Si pour moi seul | sa belle âme soupire : |
4+6 |
b |
|
Gardez-vous bien | de tromper votre roi ; |
4+6 |
a |
|
Dites-moi tout ; | de tout il faut m'instruire. » |
4+6 |
b |
|
Eux bien payés | consultèrent soudain |
4+6 |
a |
90 |
En grec, hébreu, | syriaque, latin : |
4+6 |
a |
|
L'un du roi Charle | examine la main, |
4+6 |
a |
|
L'autre en carré | dessine une figure ; |
4+6 |
a |
|
Un autre observe | et Vénus, et Mercure ; |
4+6 |
a |
|
Un autre va, | son psautier parcourant, |
4+6 |
a |
95 |
Disant amen, | et tout bas murmurant ; |
4+6 |
a |
|
Cet autre-ci | regarde au fond d'un verre, |
4+6 |
a |
|
Et celui-là | fait des cercles à terre : |
4+6 |
a |
|
Car c'est ainsi | que dans l'antiquité |
4+6 |
a |
|
On a toujours | cherché la vérité. |
4+6 |
a |
100 |
Aux yeux du prince | ils travaillent, ils suent ; |
4+6 |
a |
|
Puis, louant Dieu, | tous ensemble ils concluent |
4+6 |
a |
|
Que ce grand roi | peut dormir en repos, |
4+6 |
a |
|
Qu'il est le seul, | parmi tous les héros, |
4+6 |
a |
|
A qui le ciel, | par sa grâce infinie, |
4+6 |
a |
105 |
Daigne octroyer | une fidèle amie ; |
4+6 |
a |
|
Qu'Agnès est sage, | et fuit tous les amants : |
4+6 |
a |
|
Puis fiez-vous | à messieurs les savants ! |
4+6 |
a |
|
Cet aumônier | terrible, inexorable, |
4+6 |
a |
|
Avait saisi | le moment favorable : |
4+6 |
a |
110 |
Malgré les cris, | malgré les pleurs d'Agnès, |
4+6 |
a |
|
Il triomphait | de ses jeunes attraits, |
4+6 |
a |
|
Il ravissait | des plaisirs imparfaits ; |
4+6 |
a |
|
Transports grossiers, | volupté sans tendresse, |
4+6 |
a |
|
Triste union | sans douceur, sans caresse, |
4+6 |
a |
115 |
Plaisirs honteux | qu'Amour ne connaît pas : |
4+6 |
a |
|
Car qui voudrait | tenir entre ses bras |
4+6 |
a |
|
Une beauté | qui détourne la bouche, |
4+6 |
a |
|
Qui de ses pleurs | inonde votre couche ? |
4+6 |
a |
|
Un honnête homme | a bien d'autres désirs : |
4+6 |
a |
120 |
Il n'est heureux | qu'en donnant des plaisirs. |
4+6 |
a |
|
Un aumônier | n'est pas si difficile ; |
4+6 |
a |
|
Il va piquant | sa monture indocile, |
4+6 |
a |
|
Sans s'informer | si le jeune tendron |
4+6 |
a |
|
Sous son empire | a du plaisir ou non. |
4+6 |
a |
125 |
Le page aimable, | amoureux et timide, |
4+6 |
a |
|
Qui dans le bourg | était allé courir, |
4+6 |
b |
|
Pour dignement | honorer et servir |
4+6 |
b |
|
La déité | qui de son sort décide, |
4+6 |
a |
|
Revint enfin. | Las ! il revint trop tard. |
4+6 |
a |
130 |
Il entre, il voit | le damné de frappart, |
4+6 |
a |
|
Qui, tout en feu, | dans sa brutale joie |
4+6 |
a |
|
Se démenait | et dévorait sa proie. |
4+6 |
a |
|
Le beau Monrose, | à cet objet fatal, |
4+6 |
a |
|
Le fer en main, | vole sur l'animal. |
4+6 |
a |
135 |
Du chapelain | l'impudique furie |
4+6 |
a |
|
Cède au besoin | de défendre sa vie ; |
4+6 |
a |
|
Du lit il saute, | il empoigne un bâton, |
4+6 |
a |
|
Il s'en escrime, | il accole le page. |
4+6 |
b |
|
Chacun des deux | est brave champion ; |
4+6 |
a |
140 |
Monrose est plein | d'amour et de courage, |
4+6 |
b |
|
Et l'aumônier | de luxure et de rage. |
4+6 |
a |
|
Les gens heureux | qui goûtent dans les champs |
4+6 |
b |
|
La douce paix | fruit des jours innocents, |
4+6 |
b |
|
Ont vu souvent, | près de quelque bocage, |
4+6 |
a |
145 |
Un loup cruel, | affamé de carnage, |
4+6 |
a |
|
Qui de ses dents | déchire la toison |
4+6 |
a |
|
Et boit le sang | d'un malheureux mouton. |
4+6 |
a |
|
Si quelque chien, | à l'oreille écourtée, |
4+6 |
a |
|
Au cœur superbe, | à la gueule endentée, |
4+6 |
a |
150 |
Vient comme un trait, | tout prêt à guerroyer, |
4+6 |
a |
|
Incontinent | l'animal carnassier |
4+6 |
a |
|
Laisse tomber | de sa gueule écumante |
4+6 |
a |
|
Sur le gazon | la victime innocente ; |
4+6 |
a |
|
Il court au chien, | qui, sur lui s'élançant, |
4+6 |
a |
155 |
A l'ennemi | livre un combat sanglant ; |
4+6 |
a |
|
Le loup mordu, | tout bouillant de colère, |
4+6 |
a |
|
Croit étrangler | son superbe adversaire ; |
4+6 |
a |
|
Et le mouton, | palpitant auprès d'eux, |
4+6 |
a |
|
Fait pour le chien | de très-sincères vœux. |
4+6 |
a |
160 |
C'était ainsi | que l'aumônier nerveux, |
4+6 |
a |
|
D'un cœur farouche | et d'un bras formidable, |
4+6 |
a |
|
Se débattait | contre le page aimable ; |
4+6 |
a |
|
Tandis qu'Agnès, | demi-morte de peur, |
4+6 |
a |
|
Restait au lit, | digne prix du vainqueur. |
4+6 |
a |
165 |
L'hôte et l'hôtesse, | et toute la famille, |
4+6 |
a |
|
Et les valets, | et la petite fille, |
4+6 |
a |
|
Montent au bruit ; | on se jette entre-deux : |
4+6 |
a |
|
On fit sortit | l'aumônier scandaleux ; |
4+6 |
a |
|
Et contre lui | chacun fut pour le page : |
4+6 |
a |
170 |
Jeunesse et grâce | ont partout l'avantage. |
4+6 |
a |
|
Le beau Monrose | eut donc la liberté |
4+6 |
a |
|
De rester seul | auprès de sa beauté ; |
4+6 |
a |
|
Et son rival, | hardi dans sa détresse, |
4+6 |
a |
|
Sans s'étonner | alla chanter sa messe. |
4+6 |
a |
175 |
Agnès honteuse, | Agnès au désespoir |
4+6 |
a |
|
Qu'un sacristain | à ce point l'eût pollue, |
4+6 |
b |
|
Et plus encor | qu'un beau page l'eût vue |
4+6 |
b |
|
Dans le combat | indignement vaincue, |
4+6 |
b |
|
Versait des pleurs, | et n'osait plus le voir. |
4+6 |
a |
180 |
Elle eût voulu | que la mort la plus prompte |
4+6 |
a |
|
Fermât ses yeux | et terminât sa honte ; |
4+6 |
a |
|
Elle disait, | dans son grand désarroi, |
4+6 |
a |
|
Pour tout discours : | « Ah ! monsieur, tuez-moi. |
4+6 |
a |
|
— Qui, vous, mourir ! | lui répondit Monrose ; |
4+6 |
a |
185 |
Je vous perdrais ! | ce prêtre en serait cause ! |
4+6 |
a |
|
Ah ! croyez-moi, | si vous aviez péché, |
4+6 |
a |
|
Il faudrait vivre | et prendre patience : |
4+6 |
b |
|
Est-ce à nous deux | de faire pénitence ? |
4+6 |
b |
|
D'un vain remords | votre cœur est touché, |
4+6 |
a |
190 |
Divine Agnès : | quelle erreur est la vôtre, |
4+6 |
a |
|
De vous punir | pour le péché d'un autre ! » |
4+6 |
a |
|
Si son discours | n'était pas éloquent, |
4+6 |
a |
|
Ses yeux l'étaient ; | un feu tendre et touchant |
4+6 |
a |
|
Insinuait | à la belle attendrie |
4+6 |
a |
195 |
Quelque désir | de conserver la vie. |
4+6 |
a |
|
Fallut dîner : | car malgré nos chagrins |
4+6 |
a |
|
(Chétif mortel, | j'en ai l'expérience), |
4+6 |
b |
|
Les malheureux | ne font point abstinence ; |
4+6 |
b |
|
En enrageant | on fait encor bombance ; |
4+6 |
b |
200 |
Voilà pourquoi | tous ces auteurs divins, |
4+6 |
a |
|
Ce bon Virgile, | et ce bavard Homère, |
4+6 |
a |
|
Que tout savant, | même en bâillant, révère, |
4+6 |
a |
|
Ne manquent point, | au milieu des combats, |
4+6 |
a |
|
L'occasion | de parler d'un repas. |
4+6 |
a |
205 |
La belle Agnès | dîna donc tête à tête, |
4+6 |
a |
|
Près de son lit, | avec ce page honnête. |
4+6 |
a |
|
Tous deux d'abord, | également honteux, |
4+6 |
a |
|
Sur leur assiette | arrêtaient leurs beaux yeux ; |
4+6 |
a |
|
Puis enhardis | tous deux se regardèrent, |
4+6 |
a |
210 |
Et puis enfin | tous deux ils se lorgnèrent. |
4+6 |
a |
|
Vous savez bien | que dans la fleur des ans, |
4+6 |
a |
|
Quand la santé | brille dans tous vos sens, |
4+6 |
a |
|
Qu'un bon dîner | fait couler dans vos veines |
4+6 |
a |
|
Des passions | les semences soudaines, |
4+6 |
a |
215 |
Tout votre cœur | cède au besoin d'aimer ; |
4+6 |
a |
|
Vous vous sentez | doucement enflammer |
4+6 |
a |
|
D'une chaleur | bénigne et pétillante ; |
4+6 |
a |
|
La chair est faible, | et le diable vous tente. |
4+6 |
a |
|
Le beau Monrose, | en ces temps dangereux |
4+6 |
a |
220 |
Ne pouvant plus | commander à ses feux, |
4+6 |
a |
|
Se jette aux pieds | de la belle éplorée : |
4+6 |
a |
|
« O cher objet ! | ô maîtresse adorée ! |
4+6 |
a |
|
C'est à moi seul | désormais de mourir ; |
4+6 |
a |
|
Ayez pitié | d'un cœur soumis et tendre : |
4+6 |
b |
225 |
Quoi ! mon amour | ne saurait obtenir |
4+6 |
a |
|
Ce qu'un barbare | a bien osé vous prendre ! |
4+6 |
b |
|
Ah ! si le crime | a pu le rendre heureux, |
4+6 |
a |
|
Que devez-vous | à l'amour vertueux ! |
4+6 |
a |
|
C'est lui qui parle, | et vous devez l'entendre. » |
4+6 |
a |
230 |
Cet argument | paraissait assez bon ; |
4+6 |
b |
|
Agnès sentit | le poids de la raison. |
4+6 |
b |
|
Une heure encore | elle osa se défendre ; |
4+6 |
a |
|
Elle voulut | reculer son bonheur, |
4+6 |
a |
|
Pour accorder | le plaisir et l'honneur, |
4+6 |
a |
235 |
Sachant très-bien | qu'un peu de résistance |
4+6 |
a |
|
Vaut encor mieux | que trop de complaisance. |
4+6 |
a |
|
Monrose enfin, | Monrose fortuné |
4+6 |
a |
|
Eut tous les droits | d'un amant couronné ; |
4+6 |
a |
|
Du vrai bonheur | il eut la jouissance. |
4+6 |
a |
240 |
Du prince Anglais | la gloire et la puissance |
4+6 |
a |
|
Ne s'étendait | que sur des rois vaincus, |
4+6 |
b |
|
Le fier Henri | n'avait pris que la France, |
4+6 |
a |
|
Le lot du page | était bien au-dessus. |
4+6 |
b |
|
Mais que la joie | est trompeuse et légère ! |
4+6 |
a |
245 |
Que le bonheur | est chose passagère ! |
4+6 |
a |
|
Le charmant page | à peine avait goûté |
4+6 |
a |
|
De ce torrent | de pure volupté, |
4+6 |
a |
|
Que des Anglais | arrive une cohorte. |
4+6 |
a |
|
On monte, on entre, | on enfonce la porte. |
4+6 |
a |
250 |
Couple enivré | de caresses d'amour, |
4+6 |
a |
|
C'est l'aumônier | qui vous joua ce tour. |
4+6 |
a |
|
Le douce Agnès, | de crainte évanouie, |
4+6 |
a |
|
Avec Monrose | est aussitôt saisie ; |
4+6 |
a |
|
C'est à Chandos | on prétend les mener. |
4+6 |
a |
255 |
A quoi Chandos | va-t-il les condamner ? |
4+6 |
a |
|
Tendres amants, | vous craignez sa vengeance ; |
4+6 |
a |
|
Vous savez trop | par votre expérience, |
4+6 |
a |
|
Que cet Anglais | est sans compassion. |
4+6 |
a |
|
Dans leurs beaux yeux | est la confusion ; |
4+6 |
a |
260 |
Le désespoir | les presse et les dévore ; |
4+6 |
a |
|
Et cependant | ils se lorgnaient encore : |
4+6 |
a |
|
Ils rougissaient | de s'être faits heureux ; |
4+6 |
a |
|
A Jean Chandos | que diront-ils tous deux ? |
4+6 |
a |
|
Dans le chemin | advint que de fortune |
4+6 |
a |
265 |
Ce corps anglais | rencontra sur la brune |
4+6 |
a |
|
Vingt chevaliers | qui pour Charles tenaient, |
4+6 |
a |
|
Et qui de nuit | en ces quartiers rôdaient, |
4+6 |
a |
|
Pour découvrir | si l'on avait nouvelle |
4+6 |
a |
|
Touchant Agnès, | et touchant la Pucelle. |
4+6 |
a |
270 |
Quand deux mâtins, | deux coqs et deux amants, |
4+6 |
a |
|
Nez contre nez, | se rencontrent aux champs ; |
4+6 |
a |
|
Lorsqu'un suppôt | de la grâce efficace |
4+6 |
a |
|
Trouve un cou tors | de l'école d'Ignace ; |
4+6 |
a |
|
Quand un enfant | de Luther ou Calvin |
4+6 |
a |
275 |
Voit par hasard | un prêtre ultramontain, |
4+6 |
a |
|
Sans perdre temps | un grand combat commence, |
4+6 |
a |
|
A coups de gueule, | ou de plume, ou de lance. |
4+6 |
a |
|
Semblablement | les gendarmes de France, |
4+6 |
a |
|
Tout du plus loin | qu'ils virent les Bretons, |
4+6 |
a |
280 |
Fondent dessus, | légers comme faucons. |
4+6 |
a |
|
Les gens anglais | sont gens qui se défendent ; |
4+6 |
a |
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Mille beaux coups | se donnent et se rendent. |
4+6 |
a |
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Le fier coursier | qui notre Agnès portait |
4+6 |
a |
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Était actif, | jeune, fringant comme elle ; |
4+6 |
b |
285 |
Il se cabrait, | il ruait, il tournait ; |
4+6 |
a |
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Après allait, | sautillant sur la selle. |
4+6 |
b |
|
Bientôt au bruit | des cruels combattants |
4+6 |
a |
|
Il s'effarouche, | il prend le mord aux dents. |
4+6 |
a |
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Agnès en vain | veut d'une main timide |
4+6 |
a |
290 |
Le gouverner | dans sa course rapide ; |
4+6 |
a |
|
Elle est trop faible : | il lui fallut enfin |
4+6 |
a |
|
A son cheval | remettre son destin. |
4+6 |
a |
|
Le beau Monrose, | au fort de la mêlée, |
4+6 |
a |
|
Ne peut savoir | où sa nymphe est allée ; |
4+6 |
a |
295 |
Le coursier vole | aussi prompt que le vent ; |
4+6 |
a |
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Et sans relâche | ayant couru six mille, |
4+6 |
b |
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Il s'arrêta | dans un vallon tranquille |
4+6 |
b |
|
Tout vis-à-vis | la porte d'un couvent. |
4+6 |
a |
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Un bois était | près de ce monastère : |
4+6 |
a |
300 |
Auprès du bois | une onde vive et claire |
4+6 |
a |
|
Fuit et revient, | et par de longs détours |
4+6 |
a |
|
Parmi des fleurs, | elle poursuit son cours. |
4+6 |
a |
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Plus loin s'élève | une colline verte, |
4+6 |
a |
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A chaque automne | enrichie et couverte |
4+6 |
a |
305 |
Des doux présents | dont Noé nous dota, |
4+6 |
b |
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Lorsqu'à la fin | son grand coffre il quitta, |
4+6 |
b |
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Pour réparer | du genre humain la perte, |
4+6 |
a |
|
Et que, lassé | du spectacle de l'eau, |
4+6 |
a |
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Il fit du vin | par un art tout nouveau. |
4+6 |
a |
310 |
Flore et Pomone, | et la féconde haleine |
4+6 |
a |
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Des doux zéphyrs | parfument ces beaux champs ; |
4+6 |
b |
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Sans se lasser, | l'œil charmé s'y promène. |
4+6 |
a |
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Le paradis | de nos premiers parents |
4+6 |
b |
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N'avait point eu | de vallons plus riants, |
4+6 |
b |
315 |
Plus fortunés ; | et jamais la nature |
4+6 |
a |
|
Ne fut plus belle, | et plus riche et plus pure. |
4+6 |
a |
|
L'air qu'on respire | en ces lieux écartés |
4+6 |
a |
|
Porte la paix | dans les cœurs agités, |
4+6 |
a |
|
Et, des chagrins | calmant l'inquiétude, |
4+6 |
a |
320 |
Fait aux mondains | aimer la solitude. |
4+6 |
a |
|
Au bord de l'onde | Agnès se reposa, |
4+6 |
a |
|
Sur le couvent | ses deux beaux yeux fixa, |
4+6 |
a |
|
Et de ses sens | le trouble s'apaisa. |
4+6 |
a |
|
C'était, lecteur, | un couvent de nonnettes. |
4+6 |
a |
325 |
« Ah ! dit Agnès, | adorables retraites ! |
4+6 |
a |
|
Lieux où le ciel | a versé ses bienfaits ! |
4+6 |
a |
|
Séjour heureux | d'innocence et de paix ! |
4+6 |
a |
|
Hélas ! du ciel | la faveur infinie |
4+6 |
b |
|
Peut-être ici | me conduit tout exprès, |
4+6 |
a |
330 |
Pour y pleurer | les erreurs de ma vie. |
4+6 |
b |
|
De chastes sœurs, | épouses de leur Dieu, |
4+6 |
a |
|
De leurs vertus | embaument ce beau lieu ; |
4+6 |
a |
|
Et moi, fameuse | entre les pécheresses, |
4+6 |
a |
|
J'ai consumé | mes jours dans les faiblesses. » |
4+6 |
a |
335 |
Agnès ainsi, | parlant à haute voix, |
4+6 |
a |
|
Sur le portail | aperçut une croix : |
4+6 |
a |
|
Elle adora, | d'humilité profonde, |
4+6 |
a |
|
Ce signe heureux | du salut de ce monde ; |
4+6 |
a |
|
Et, se sentant | quelque componction, |
4+6 |
a |
340 |
Elle comptait | s'en aller à confesse ; |
4+6 |
b |
|
Car de l'amour | à la dévotion |
4+6 |
a |
|
Il n'est qu'un pas ; | l'un et l'autre est faiblesse. |
4+6 |
b |
|
Or du moutier | la vénérable abbesse |
4+6 |
b |
|
Depuis deux jours | était allée à Blois, |
4+6 |
a |
345 |
Pour du couvent | y soutenir les droits. |
4+6 |
a |
|
Ma sœur Besogne | avait en son absence |
4+6 |
a |
|
Du saint troupeau | la bénigne intendance. |
4+6 |
a |
|
Elle accourut | au plus vite au parloir, |
4+6 |
a |
|
Puis fit ouvrir | pour Agnès recevoir. |
4+6 |
a |
350 |
« Entrez, dit-elle, | aimable voyageuse ; |
4+6 |
a |
|
Quel bon patron, | quelle fête joyeuse |
4+6 |
a |
|
Peut amener | aux pieds de nos autels |
4+6 |
a |
|
Cette beauté | dangereuse aux mortels ? |
4+6 |
a |
|
Seriez-vous point | quelque ange ou quelque sainte |
4+6 |
a |
355 |
Qui des hauts cieux | abandonne l'enceinte, |
4+6 |
a |
|
Pour ici-bas | nous faire la faveur |
4+6 |
a |
|
De consoler | les filles du Seigneur ? » |
4+6 |
a |
|
Agnès répond : | « C'est pour moi trop d'honneur. |
4+6 |
a |
|
Je suis, ma sœur, | une pauvre mondaine ; |
4+6 |
a |
360 |
De grands péchés | mes beaux jours sont ourdis ; |
4+6 |
b |
|
Et si jamais | je vais en paradis, |
4+6 |
b |
|
Je n'y serais | qu'auprès de Magdeleine. |
4+6 |
a |
|
De mon destin | le caprice fatal, |
4+6 |
a |
|
Dieu, mon bon ange, | et surtout mon cheval, |
4+6 |
a |
365 |
Ne sais comment, | en ces lieux m'ont portée. |
4+6 |
a |
|
De grands remords | mon âme est agitée ; |
4+6 |
a |
|
Mon cœur n'est point | dans le crime endurci ; |
4+6 |
a |
|
J'aime le bien, | j'en ai perdu la trace, |
4+6 |
b |
|
Je la retrouve, | et je sens que la grâce |
4+6 |
b |
370 |
Pour mon salut | veut que je couche ici. » |
4+6 |
a |
|
Ma sœur Besogne, | avec douceur prudente, |
4+6 |
a |
|
Encouragea | la belle pénitente : |
4+6 |
a |
|
Et, de la grâce | exaltant les attraits, |
4+6 |
a |
|
Dans sa cellule | elle conduit Agnès ; |
4+6 |
a |
375 |
Cellule propre | et bien illuminée, |
4+6 |
a |
|
Pleine de fleurs, | et galamment ornée, |
4+6 |
a |
|
Lit ample et doux : | on dirait que l'Amour |
4+6 |
a |
|
A de ses mains | arrangé ce séjour. |
4+6 |
a |
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Agnès tout bas | louant la Providence, |
4+6 |
a |
380 |
Vit qu'il est doux | de faire pénitence. |
4+6 |
a |
|
Après souper | (car je n'omettrai point |
4+6 |
a |
|
Dans mes récits | ce noble et digne point), |
4+6 |
a |
|
Besogne dit | à la belle étrangère : |
4+6 |
a |
|
« Il est nuit close, | et vous savez, ma chère, |
4+6 |
a |
385 |
Que c'est le temps | où les esprits malins |
4+6 |
a |
|
Rôdent partout, | et vont tenter les saints. |
4+6 |
a |
|
Il nous faut faire | une œuvre profitable ; |
4+6 |
a |
|
Couchons ensemble, | afin que si le diable |
4+6 |
a |
|
Veut contre nous | faire ici quelque effort, |
4+6 |
a |
390 |
Nous trouvant deux, | le diable en soit moins fort. » |
4+6 |
a |
|
La dame errante | accepta la partie : |
4+6 |
a |
|
Elle se couche, | et croit faire œuvre pie, |
4+6 |
a |
|
Croit qu'elle est sainte, | et que le ciel l'absout ; |
4+6 |
a |
|
Mais son destin | la poursuivait partout. |
4+6 |
a |
395 |
Puis-je au lecteur | raconter sans vergogne |
4+6 |
a |
|
Ce que c'était | que cette sœur Besogne ? |
4+6 |
a |
|
Il faut le dire, | il faut tout publier. |
4+6 |
a |
|
Ma sœur Besogne | était un bachelier |
4+6 |
a |
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Qui d'un Hercule | eut la force en partage |
4+6 |
a |
400 |
Et d'Adonis | le gracieux visage, |
4+6 |
a |
|
N'ayant encor | que vingt ans et demi, |
4+6 |
a |
|
Blanc comme lait, | et frais comme rosée. |
4+6 |
b |
|
La dame abbesse, | en personne avisée, |
4+6 |
b |
|
En avait fait | depuis peu son ami. |
4+6 |
a |
405 |
Sœur bachelier | vivait dans l'abbaye, |
4+6 |
a |
|
En cultivant | son ouaille jolie : |
4+6 |
a |
|
Ainsi qu'Achille, | en fille déguisé, |
4+6 |
b |
|
Chez Lycomède | était favorisé |
4+6 |
b |
|
Des doux baisers | de sa Déidamie. |
4+6 |
a |
410 |
La pénitente | était à peine au lit, |
4+6 |
a |
|
Avec sa sœur, | soudain elle sentit |
4+6 |
a |
|
Dans la nonnain | métamorphose étrange. |
4+6 |
a |
|
Assurément | elle gagnait au change. |
4+6 |
a |
|
Crier, se plaindre, | éveiller le couvent, |
4+6 |
a |
415 |
N'aurait été | qu'un scandale imprudent. |
4+6 |
a |
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Souffrir en paix, | soupirer et se taire, |
4+6 |
a |
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Se résigner | est tout ce qu'on peut faire ; |
4+6 |
a |
|
Puis rarement | en telle occasion |
4+6 |
a |
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On a le temps | de la réflexion. |
4+6 |
a |
420 |
Quand sœur Besogne | à sa fureur claustrale |
4+6 |
a |
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(Car on se lasse |) eut mis quelque intervalle, |
4+6 |
a |
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La belle Agnès, | non sans contrition, |
4+6 |
a |
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Fit en secret | cette réflexion : |
4+6 |
a |
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« C'est donc en vain | que j'eus toujours en tête |
4+6 |
a |
425 |
Le beau projet | d'être une femme honnête ; |
4+6 |
a |
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C'est donc en vain | que l'on fait ce qu'on peut : |
4+6 |
a |
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N'est pas toujours | femme de bien qui veut. » |
4+6 |
a |